Castles, towers and palaces

Torre Minervino

In Terrarossa, the tower stands tall in an absolutely strategic position which permits the surveillance of the sea up to Punto Palascia, the easternmost part of Italy. It visually corresponds with the tower of Porto Badisco to the north and with Torre Specchia la Guardia towards the south.

It dominates the sea near the coast and has a rocky coastline with a modest inlet up until the cove of Malepasso to the south and to the deep cove of Porto Badisco.

With a high base and a truncated body, the tower is about 9 meters in diameter at the base. There is a modest curb and a slightly sloping crown.

It is a part of the towers that characterize the coast of Santa Cesarea Terme which includes four watchtowers: Torre Porto Miggiano, Torre Santa Cesarea, Torre Specchia la Guardia and Torre Minervino.

Built in the 16th century to defend the inland from threats coming from the sea, it is named in honour of the University of Minervino that contributed to the costs for its construction.

The story

For now this text is only available in Italian.

Torre Minervino è una torre costiera di avvistamento in località Terrarossa (Villaggio Paradiso), nel comune di Santa Cesarea Terme, a circa 100 metri dal mare ^1,3,6. Fu edificata nel XVI secolo, in epoca spagnola, e deve il nome all'Universitas di Minervino, che contribuì alle spese ^1,2. Compare già nell'elenco del Viceré del 1569 come Torre del Porto Raso ³. Ha base circolare di circa 9 metri di diametro e corpo troncoconico, e comunicava a vista con la torre di Porto Badisco a nord e con Torre Specchia la Guardia a sud ^1,3,8. Oggi è parzialmente restaurata ^6,9.

History

XVI secolo
La torre è edificata a difesa dell'entroterra dalle incursioni dal mare e prende il nome dall'Universitas di Minervino che contribuì alle spese; secondo Wikipedia fu ordinata da Carlo V in seguito agli attacchi dei saraceni.^1,2
1569
Compare nell'elenco del Viceré delle torri della Terra d'Otranto con il nome di Torre del Porto Raso; la cartografia successiva la cita come Torre del Porto Rosso, Torre di Porto Fondo, Torre del Vento e infine Torre Minervino. Una scheda in tedesco in rete indica invece il 1569 come anno di completamento.^3,4
1587uncertain
Secondo Wikipedia la torre è data per crollata nel 1587; il libro sui fari e le torri costiere di Puglia scrive «ricostruita nel 1587»; un sito specializzato attribuisce il crollo a cattiva costruzione.^2,5,6
1825 - 1842uncertain
Secondo Wikipedia nel 1825 la torre era in buono stato; un sito specializzato riporta l'abbandono nel 1842.^2,5
1979
Il 10 gennaio 1979 è emessa la dichiarazione di interesse culturale (vincolo diretto, L. 1089/1939).⁷
dal 2009uncertain
Secondo un sito specializzato, due restauri dal 2009; un libro del 2023 la dice recentemente restaurata.^5,6

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

La torre ha base circolare di circa 9 m di diametro, alta base e corpo troncoconico, modesto cordolo (toro) e coronamento a scarpa minore ^1,8. La muratura è in pietra irregolare con corsi orizzontali e pietre più grosse come elementi di tenuta; i barbacani inclinati in pietra viva creano caditoie in controscarpa ^8,2. Lo spazio agibile è ridottissimo, adatto a una vedetta, forse senza presidio permanente; la scala di accesso è addossata alla struttura ed è posticcia ². CartApulia la descrive come ridotta a rudere ⁸. La torre sorge su uno sperone roccioso, a circa 100 m dal mare ³; il libro sui fari la dà a 60 m di altitudine ⁶.

Nature

La torre si trova all'interno del Parco naturale regionale Costa Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase e nella ZSC IT9150002 Costa Otranto - Santa Maria di Leuca ^10,11. La ZSC è descritta come sito di falesie calcaree a strapiombo, con fondali marini ricchi di grotte e habitat quali scogliere con Limonium endemici, praterie di posidonie e pareti rocciose calcaree ¹¹.

Visiting

Indirizzo: Località Terrarossa, SP358, 73020 Santa Cesarea Terme ¹. Una scheda in rete indica parcheggio sulla SP358 e ingresso libero ⁴; l'informazione non è da fonte ufficiale. La torre è ridotta a rudere nelle schede CartApulia ⁸.

Curiosities

Fa parte del sistema delle quattro torri di Santa Cesarea Terme: Porto Miggiano, Santa Cesarea, Specchia la Guardia e Minervino ^1,12.
Dalla torre si scruta il mare fino a Punta Palascia ^1,2.
Secondo il Comune, le torri erano presidiate da un caporale e un cavallaro, con segnali di fumo, fuoco e corno ¹².

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Anno 1569: Il catalogo generale dei beni culturali cita la torre nell'elenco del Viceré del 1569 ³; una scheda di Burgenwelt la dice completata nel 1569 ⁴.
Crollo o ricostruzione del 1587: Wikipedia la dà per crollata nel 1587 ²; un libro regionale indica «ricostruita nel 1587» ⁶.
Nome della torre: Torre del Porto Raso nell'elenco del 1569, poi Porto Rosso, Porto Fondo, Torre del Vento ³; Wikipedia e Wikivoyage la danno anche come Torre Porto Russo ^9,13.

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