Sea and caves

Punta Palascìa and Torre Sant'Emiliano

Faro di Punta PalascìaPhoto Pietro Crivelli · Regione Puglia

The white lighthouse of Punta Palascìa, nestled in the rocks, is in the area of Otranto and overlooks the Adriatic and Ionian seas, which meet here.

Here the sea has been awarded the Blue Flag and 5 Sails (a flag awarded to the most beautiful beaches) of Legambiente (Italian environment protection association) and it is possible to admire its several colours at sunrise, which brightens the easternmost point of Italy.

Here the coast is jagged and it is difficult to bathe. There are rocky slopes dropping sheer into the crystal clear and deep water, with an intense blue colour, the perfect place to practice diving and for short boat rides, leaving from the port of Otranto.

From here you can enjoy a breathtaking view, with the lighthouse which overlooks the sea, while around it steep trails surrounded by the wild Mediterranean scrub are the background for hiking’s routes.

Between Punta Palascìa and Porto Badisco, there is instead one of the wildest places in Salento, Torre Sant’Emiliano. It is possible to swim at the feet of the watchtower which stands on a rocky spur, dominating over the wild coast in front of the blue sea, with deep water. Here it is quite difficult to enter the sea.

The story

For now this text is only available in Italian.

Punta Palascìa, nel territorio di Otranto, ospita un faro e segna il tratto di costa più orientale d'Italia, dove si incontrano Adriatico e Ionio ⁷. Più a sud, tra Punta Palascìa e Porto Badisco, sorge Torre Sant'Emiliano, una piccola torre costiera a base circolare del XVI secolo posta a circa 50 metri sul livello del mare ^4,1. La costa è rocciosa e impervia, con falesie a picco sul mare e macchia mediterranea; l'area rientra nel parco naturale regionale Costa Otranto-Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase ^2,8. Il faro di Punta Palascìa, del 1867, sorge sulla base di una torre cinquecentesca ³.

History

XVI secolo
Torre Sant'Emiliano è costruita nel XVI secolo, durante il regno di Carlo V, con funzioni difensive come le altre torri costiere.¹
1569
Una pubblicazione regionale del 2023 (in italiano e inglese) indica il 1569 come data di Torre Sant'Emiliano; la torre comunicava a vista con Torre Porto Badisco e le cartografie antiche la indicano prima come torre San Milano.^2,3
Età moderna (XVI-XVIII secolo)
Una piccola torre a base circolare con muratura scarpata e porta di accesso a livello superiore comunicava a nord con Torre Palascìa e a sud con la torre di Porto Badisco.^4,5,1
1867
Il faro di Punta Palascìa è costruito sulla base di una torre del XVI secolo; ospita un museo e l'Osservatorio di Ecologia e Salute degli Ecosistemi Mediterranei dell'Università del Salento.^3,2
Inizio XIX secolo
La vicina Torre Porto Badisco fu bombardata dalle forze navali britanniche all'inizio dell'Ottocento.³
6 novembre 1970
Torre Sant'Emiliano è vincolata ai sensi della legge 1089/1939.⁶

Architecture and works

Torre Sant'Emiliano ha forma troncoconica e diametro di 9 metri ¹, a base circolare con muratura scarpata in pietra irregolare, una nicchia in rottura nel basamento e porta di accesso a livello superiore ⁴. Sorge su un'insenatura a 50 metri sul livello del mare secondo CartApulia e Wikipedia, mentre un volume del 2023 la dà a 45 metri di altitudine e a 120 metri dal mare ^4,1,2. Wikipedia segnala segni di cedimento e la necessità di un restauro; una pubblicazione del 2023 la definisce in rovina ^1,3. Il faro di Punta Palascìa è bianco e si trova tra le rocce ⁷.

Antiquity

Un contributo del 2022 segnala presso Torre Sant'Emiliano un insediamento dell'età del Bronzo su una piattaforma rocciosa, con frammenti di ceramica visti in ricognizione ^9,10. CartApulia schedano un piombo da scandaglio conico concrezionato e un fusto di cannone di 2,25 m recuperato nel mare antistante, di età moderna ^11,12; un atto di convegno cita anche un'anfora tardoantica da Torre Sant'Emiliano ¹³.

Nature

La costa è rocciosa e impervia, con costoni a picco su acque profonde; i sentieri attraversano la macchia mediterranea ⁷. L'area è nel parco naturale regionale Costa Otranto-Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase e nella ZSC IT9150002, caratterizzata da falesie di calcare cretacico e fondali a substrato duro con grotte sommerse e semisommerse; tra gli habitat figurano scogliere, praterie di posidonie e arbusteti termo-mediterranei ^8,14. Le osservazioni GBIF entro 1 km contano 103 specie, tra cui gabbiano corso, piviere dorato, albanella minore e marangone dal ciuffo come protette, e Ophrys maremmae come endemica ¹⁵. Una scheda per il birdwatching segnala la macchia attorno alla torre e specie osservabili durante le migrazioni ¹⁶. La località è citata per la presenza di Euphorbia dendroides e Dianthus rupicola ^17,18. Nel catasto grotte sono registrate nei dintorni il Riparo Torre Emiliano e la Grotta di Sant'Emiliano, con breccia ossifera ^19,20.

Visiting

Indirizzo indicato: Punta Palascìa e Torre Sant'Emiliano, SP87, Otranto ⁷. La torre è raggiungibile da Palascìa percorrendo la SP87 per circa 4,5 km ² e a piedi lungo un sentiero secondo italia.it ²¹. Gli accessi al mare sono impervi e il tratto di costa è difficilmente balneabile ⁷. Nessuna fonte ufficiale con orari.

Curiosities

Il videoclip di "Vieni con me" di Chiara Galiazzo è stato girato a Otranto, anche a Torre Sant'Emiliano ²².
Dal sentiero verso la torre, nelle giornate limpide, secondo una scheda di italia.it si vedono i monti albanesi ²¹.
Il mare è premiato con la Bandiera Blu e le 5 Vele di Legambiente ⁷.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Altitudine della torre: 50 metri sul livello del mare ^4,1; 45 metri e a 120 metri dal mare ².
Data di costruzione della torre: XVI secolo, regno di Carlo V ¹; 1569 ^2,3.
Stato della torre: Torre con segni di cedimento ma in piedi ¹; ruderi ³.

Events nearby

In the coming days, within 15 km.

Food festival

Fiera di San Vito e Sagra del Maiale

The celebration of pork in Ortelle combines gastronomic tradition and local crafts in a convivial event.

22 – 25 October Ortelle (LE) 11 km

Food festival

Pumpkin Park Autumn Festival

Autumn event moves to Surano with workshops, live music, and a funfair.

24, 25, 30 and 31 October Surano (LE) 14.6 km

Concert

FOS - Sonate a tre

Concert featuring works by Telemann, Pasquini, Zipoli, Marcello, Provesi, Bach; oboe, violin, organ take center stage.

Sun 25 October Bagnolo del Salento (LE) 13.9 km

Concert

Concerto for Oboe and Organ with Matteo Cavallo

Oboe and organ concert at the Church of Bagnolo del Salento

Sun 25 October Bagnolo del Salento (LE) 13.9 km

Nature around here

103 species observed within 1 km.

lucertola campestreLeonardo Ancillotto · CC BY 4.0
Arisaro comunetenuzzo giulia · CC BY-SA
Finocchio marinoFalco73024 · CC BY-SA
acacia picnantaAlessio S. · CC BY-SA

Protected species

lucertola campestre Podarcis siculus · Habitat all. IV
Gabbiano corso Ichthyaetus audouinii · Uccelli all. I
piviere dorato Pluvialis apricaria · Uccelli all. I
Albanella minore Circus pygargus · Uccelli all. I
Marangone dal ciuffo Phalacrocorax aristotelis · Uccelli all. I

Most observed

Cappellaccia Galerida cristata
Pispola Anthus pratensis
Saltimpalo Saxicola torquatus
Campanula pugliese Campanula versicolor
lucertola campestre Podarcis siculus
Ochiocotto Curruca melanocephala
Pettirosso Erithacus rubecula
Cardellino Carduelis carduelis

Observations: GBIF.org

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Wikipedia