Sea and caves

San Foca harbour

San Foca di MelendugnoPhoto Carlo Elmiro Bevilacqua · Regione Puglia

Automatically translated from Italian.

The port of S. Foca is located about 11 miles north of the port of Otranto; it is protected to the north by a curved breakwater and to the south by an underwater jetty oriented to the northeast; inside, the docks host fixed and seasonal floating pontoons. The new marina of San Foca, consisting of a 200 m long dock and 3 floating pontoons for a total of 150 berths, has been completed.\n\nWhen entering from the north, do not hug the outer breakwater.

The story

For now this text is only available in Italian.

Il porto di San Foca è lo scalo della frazione omonima di Melendugno, località balneare sulla costa adriatica del Salento, a circa 11 miglia a nord del porto di Otranto ^13,2. È protetto a nord da un molo curvilineo e a sud da un moletto; il nuovo porto turistico ha una banchina di 200 metri e tre pontili galleggianti per 150 posti barca ¹³. A ridosso del porto sorge la torre costiera del 1568, restaurata nel 1986 e sede degli uffici della Capitaneria di porto ^2,3. Nella zona sono documentate tracce mesolitiche, un impianto produttivo romano e un edificio medievale ¹. Sulla spiaggia sorge anche l'ex Regina Pacis, che secondo la stampa fu centro di permanenza temporanea dal 1998 al 2006 ^6,10.

History

Paleolitico superiore - Mesolitico
Nella località Le Tare, a est della torre, sono note tracce di frequentazione antica: una stazione mesolitica con industria litica, già distrutta da interventi urbanistici nel 1972, e materiali del Paleolitico superiore sul litorale.¹
Età romana
L'area è occupata da un insediamento o impianto produttivo romano con due fasi: la prima dalla tarda età repubblicana alla prima età imperiale, seguita da un abbandono tra la metà del I secolo d.C. e l'età traianea; la seconda tra II e III secolo d.C. Tra i materiali sono sigillata italica, lucerne a volute, anfore, coppe a rilievo corinzie e manufatti di officine africane.¹
XII-XIII secolo
Un edificio a pianta rettangolare, forse una cappella, distrutto da un incendio, con sepolture medievali senza corredo e anfore bizantine di produzione locale.¹
1568
Costruzione della torre quadrata di San Foca, tra le torri costiere del decennio 1565-75 sorte dopo l'Orden General di Parafan de Ribera (1563).^2,3,4,5
1956uncertain
Secondo un quotidiano, il complesso Regina Pacis sulla spiaggia di San Foca è costruito come colonia per bambini.⁶
Anni Settanta del XX secolouncertain
L'insediamento romano alle spalle della torre viene scoperto e scavato; secondo un allegato della procedura di valutazione ambientale del porto, lo scavo dell'Università del Salento risale al 1974-75 e nel 2009 nuovi scavi delimitarono l'area già indagata.^7,8
1986
La torre è sottoposta a restauro e ospita gli uffici della Capitaneria di porto.³
1998-2006
Il Regina Pacis, a San Foca, funziona come centro di accoglienza per profughi e poi come centro di permanenza temporanea, con la direzione di don Cesare Lodeserto; la scheda internazionale lo dà come chiuso nel 2008.^6,9,10,11,12

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

Il porto è protetto a nord da un molo curvilineo di sopraflutto e a sud da un moletto di sottoflutto orientato verso NE; le banchine ospitano pontili galleggianti fissi e stagionali. Il porto turistico ha una banchina di 200 metri e tre pontili galleggianti per 150 posti barca ¹³. La torre, indicata dalla cartografia antica, ha pianta quadrata e corpo troncopiramidale con due vani sovrapposti non divisi da un toro marcapiano; la muratura a scarpa è in conci regolari di tufo (di calcarenite secondo un'altra scheda), tranne la facciata rivolta a monte, deteriorata dalla corrosione marina ^14,3,15. Comunica visivamente con Torre Specchia Ruggeri a nord e Torre Roca Vecchia a sud ^3,15. Le torri del suo gruppo hanno lato esterno di 10-12 metri e di solito tre caditoie ³.

Legends and traditions

Sul nome della località un sito web riporta due spiegazioni, il santo Foca di Sinope o il generale bizantino Niceforo Foca il Vecchio (IX secolo), senza conferma documentaria ¹⁶. La festa della Madonna del Mare, a fine luglio, prevede una processione di barche ¹⁷.

Antiquity

La torre sorge su un banco di roccia con ambienti in grotta; la scheda archeologica ministeriale suppone un piccolo insediamento rupestre medievale legato alla pesca, forse stagionale, per la presenza di anfore bizantine locali ³. Un catasto speleologico registra un villaggio rupestre presso la torre con 11 cavità, cui i pescatori hanno aggiunto delle porte ¹⁸. Pleiades registra S. Foca come luogo antico citato in BAtlas ¹⁹.

Nature

Entro 1 km dal porto la banca dati GBIF segnala 37 specie, tra le protette martin pescatore, garzetta, gabbiano corso e lucertola campestre, e tra le endemiche raganella italiana e fiordaliso tenacissimo ²⁰. Le rassegne sugli spiaggiamenti riportano a Porto San Foca un animale marino recuperato vivo e liberato e, a Li Marangi, un esemplare mummificato ²¹.

Visiting

Indirizzo del porto: Lungomare Giacomo Matteotti 1, Melendugno ¹³. La torre ospita gli uffici della Capitaneria di porto ³; secondo Wikivoyage all'esterno è facilmente accessibile e visitabile ²². Nessuna fonte ufficiale riporta orari o tariffe del porto.

Curiosities

Secondo alcune fonti locali la torre fu costruita contro i turchi e nel 1576 vi fu donato un cannone ²³.
Il Regina Pacis e il suo direttore don Cesare Lodeserto sono al centro di un documentario di Franca Cereghini (2000) e di un cortometraggio di Mattia Epifani (2018) ^24,10.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Chiusura del Regina Pacis: Attivo come centro di permanenza temporanea dal 1998 al 2006 ^6,10; scheda internazionale: chiuso nel 2008 ⁹.
Epoca della torre: 1568 ^2,4,5, tra le torri costruite nel decennio 1565-75 ³; una scheda del Geoportale la classifica come bassomedievale ¹⁵.

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Nature around here

37 species observed within 1 km.

Posidonia oceanicaDmitry Pietrow · CC BY 4.0

Protected species

Martin pescatore Alcedo atthis · Uccelli all. I
garzetta Egretta garzetta · Uccelli all. I
Gabbiano corso Ichthyaetus audouinii · Uccelli all. I
lucertola campestre Podarcis siculus · Habitat all. IV

Most observed

Marangone Phalacrocorax carbo
Pittosporo Pittosporum tobira
pesce prete Uranoscopus scaber
Giaggiolo dei poveretti Moraea sisyrinchium
lentisco Pistacia lentiscus
Finocchio marino Crithmum maritimum
Ragno vespa Argiope bruennichi
Gabbiano comune Chroicocephalus ridibundus

Observations: GBIF.org

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