Archaeology

Parco dei guerrieri in Vaste

Parco dei guerrieri di VasteRegione Puglia

The Parco dei guerreri (warriors’ park) is located in an area with messapic evidence and it covers more than twenty hectares, from the town of Vaste to the serre (uplands) of Poggiardo.

The University of Salento started the excavations in 1981, in cooperation with l’Ecole Francaise of Rome, and they have brought to light the ruins of a house belonging to the Iapyges, dating back to the 8th – 7th century BC, on which another house was built during the Bronze Age.

One can enter the archaeological site through a monumental entrance inside which there is a building where it is possible to admire a faithful reproduction of the hypogeum of the Caryatids, discovered in the area of Fondo Maura, while from the terrace of the building it is possible to see the ruins of the ancient city walls. Skillful analysis have given a new life to important finds and allowed the reproduction of buildings such as the Siege Tower, once used to protect the area, and, joining art and archaeology, the five statues of messapic warriors, made by the sculptor Ferruccio Zilli.

The story

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Il Parco dei guerrieri è un'area archeologica di oltre venti ettari tra l'abitato di Vaste e le serre di Poggiardo, con testimonianze messapiche ³. Vaste è oggetto di indagini archeologiche sistematiche dal 1981, condotte dall'Università del Salento in collaborazione con l'Ecole française de Rome ^3,1. L'insediamento, abitato dall'età del Ferro, nel corso del IV secolo a.C. si trasformò in una vera città, con una cerchia muraria lunga più di 3 km ⁴. Il progetto del parco è stato finanziato dalla Regione Puglia nell'ambito del POR 2000-2006 ⁸.

History

Età del Bronzo
Gli scavi hanno individuato tracce di un insediamento dell'età del Bronzo, costituite per lo più da pochi materiali ceramici.¹
IX-VIII secolo a.C.
L'insediamento della prima età del Ferro si concentra nell'area centrale del successivo abitato messapico, corrispondente all'attuale Piazza Dante, dove sono stati individuati resti di capanne a pianta ovale.²
VIII-VII secolo
Gli scavi hanno riportato alla luce i resti di un abitato japigio databile a questo periodo.³
IV secolo a.C.
L'insediamento messapico, già abitato dall'età del Ferro, si trasforma in una vera città e viene costruita una cerchia muraria lunga più di 3 km.⁴
Età romana
La conquista romana del Salento segna una crisi per l'abitato: le mura vengono abbattute e il quartiere di abitazioni scavato in fondo S. Antonio viene abbandonato. La documentazione archeologica di questo periodo è piuttosto esigua.⁵
Età tardoromana e bizantina
L'insediamento è articolato in una serie di villaggi sparsi nel territorio intorno all'attuale centro abitato; un ruolo di particolare rilievo ha il complesso messo in luce nell'area di fondo Giuliano.⁶
Metà del XVI secolo e prima metà del XVII secolo
Una serie di interventi di ampliamento dà al Palazzo Baronale di Vaste la sua fisionomia definitiva.⁷
1981
Iniziano gli scavi a Vaste a cura dell'Università del Salento, in collaborazione con l'Ecole française de Rome; da allora il centro è sottoposto a indagini archeologiche sistematiche.^3,1

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2000-2006
Il progetto del Parco dei Guerrieri è finanziato dalla Regione Puglia nell'ambito del POR 2000-2006; restituisce al patrimonio pubblico ampie aree dell'insediamento, con attività di restauro integrativo e conservativo per la valorizzazione del sistema fortificato della città antica.⁸
2007-2011
Scavi nel Fondo Melliche: ceramica dell'età del Ferro, buche votive, cinta messapica del IV-III secolo e un recinto sacro.⁹
2013
Dopo oltre 30 anni di ricerche viene concluso un percorso di divulgazione delle conoscenze sull'insediamento di età messapica e romana, con l'ideazione, la progettazione e l'allestimento di un percorso museale nel Palazzo Baronale di Vaste, finanziato dal P.O. FESR Puglia 2007-2013.^10,11

Architecture and works

L'accesso all'area archeologica avviene da un portale monumentale, che comprende una struttura con fedeli riproduzioni dell'ipogeo delle Cariatidi, scoperto nella zona del Fondo Maura; dal terrazzo della struttura si vedono i resti dell'antico circuito murario ³. Il parco comprende anche la riproduzione della Torre d'assedio, un tempo posta a guardia del territorio, e le sagome di cinque guerrieri messapici realizzate dallo scultore Ferruccio Zilli ³. Secondo alcune fonti locali, le mura hanno due porte ¹².

Antiquity

Vaste è identificata con l'antica Basta (Bausta in Tolomeo), che Plinio il Vecchio colloca tra Hydruntum (Otranto) e il promontorio Iapigio ¹³. Nel corso del IV secolo a.C. fu costruita una cerchia muraria lunga più di 3 km ⁴. Le iscrizioni registrate per il sito comprendono una serie di lettere dell'alfabeto greco del 500-401 a.C., tre iscrizioni sepolcrali di età romana (tra il 51 e il 200 d.C.) e un'iscrizione sacra non datata ^{14,15,16,17,18}.

Visiting

La scheda della Regione Puglia indica come indirizzo la Strada provinciale 363, 73037 Poggiardo, senza orari ³. Nel Palazzo Baronale di Vaste è stato allestito un percorso museale sull'insediamento antico ¹⁰; secondo la scheda ENIT, non consultata per intero, nel museo sono conservati i reperti del parco ¹⁹.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Cronologia dell'abitato: La scheda della Regione Puglia descrive un abitato japigio dell'VIII-VII secolo a cui si sarebbe sovrapposto un abitato dell'età del Bronzo ³; le schede CartApulia pongono invece l'insediamento dell'età del Bronzo prima di quello dell'età del Ferro ^1,2.

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