Museums and theatres If it rains
Museum of the Frescoes of the Crypt of S. Maria degli Angeli
Automatically translated from Italian.
Opened in 1975 in the presence of Aldo Moro, then Prime Minister, the Museum of the Frescoes of the Crypt of Santa Maria degli Angeli in Poggiardo follows the perimeter of the underground chapel, excluding the iconostasis and stone furnishings.\n\nAmong the subjects painted in the frescoes are a holy bishop, probably Saint Nicholas, as well as Saint Gregory of Nazianzus, Saint John the Theologian, Saint Anastasia, Jesus at the feet of Mary Magdalene, and Saint Demetrius.\n\nOf particular importance is the fresco depicting Christ blessing in the Greek manner, i.e., with two fingers instead of three, as in the Latin tradition.
The story
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Il Museo degli Affreschi della Cripta di Santa Maria degli Angeli si trova a Poggiardo, nella Villa comunale di piazza Giuseppe Episcopo, e custodisce gli affreschi staccati dalla chiesetta ipogea 7,1. La cripta sorse intorno al Mille, fu progressivamente abbandonata dal XV secolo e fu riscoperta casualmente nel 1929 1. Gli affreschi, staccati per l'umidità delle pareti e restaurati a Roma, sono esposti nel museo inaugurato il 12 giugno 1975 1. La cripta, in via Don Minzoni, è visitabile con copie dei dipinti originali 1.
History
Intorno al Mille
Sorge la cripta di Santa Maria degli Angeli; un libro di itinerari la data all'XI secolo e ne ricorda la planimetria rispettosa del modello bizantino. 1,2,3
Prima metà del XIII secolo
Il Catalogo generale dei Beni Culturali data a questo periodo, e attribuisce all'ambito salentino, i dipinti conservati nel museo (20 opere schedate, tra cui Cristo in trono, Madonna con Bambino, San Demetrio, San Giorgio, San Michele Arcangelo, Santo Stefano). 4
XV secolo
Dopo un lungo periodo di culto la cripta comincia a essere trascurata e cade in disuso; seguono secoli di incuria. 1,2
1929
La cripta è riscoperta casualmente nel corso di uno scavo e restaurata. 1,2
1955uncertain
Secondo una guida turistica in inglese, gli affreschi sono staccati in questo anno; il Ministero della Cultura dice solo che l'umidità e le muffe resero necessario lo stacco e che gli affreschi furono portati all'Istituto Centrale del Restauro di Roma. 5,1
1969-1975
Il museo degli affreschi è progettato da Franco Minissi (indicazione 1969-75 da un volume sull'architetto). 6
12 giugno 1975
Il museo, voluto dal sindaco Raffaele Pascarito e ubicato nella Villa comunale in piazza Episcopo, è inaugurato; secondo la scheda regionale era presente Aldo Moro, allora Presidente del Consiglio. 7,1
Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.
Architecture and works
Il museo ricalca il perimetro della chiesetta ipogea, escludendo l'iconostasi e gli arredi in pietra. 7 Tra i soggetti degli affreschi la scheda regionale riconosce un santo vescovo, probabilmente San Nicola, San Gregorio Nazianzeno, San Giovanni Teologo, Sant'Anastasio, Gesù ai piedi della Maddalena e San Demetrio; è rilevante l'affresco di Cristo benedicente alla maniera greca, con due dita anziché tre come nella tradizione latina. 7 Il Catalogo generale elenca 20 opere, tutte datate alla prima metà del XIII secolo e di ambito salentino, tra cui anche San Giovanni Battista, San Lorenzo, Santi Cosma e Damiano e San Giuliano. 4 Nella cripta di via Don Minzoni, ricondotta all'aspetto originario, sono state collocate copie artistiche dei dipinti in polistirolo ignifugo. 1
Visiting
Il museo si trova in piazza Giuseppe Episcopo, 73037 Poggiardo; la cripta con le copie è in via Don Minzoni. 7,1 La scheda ministeriale, aggiornata al 16 novembre 2015, lo dava temporaneamente chiuso fino a nuove disposizioni. 1 Fonti non ufficiali riportano orari diversi: martedì-domenica 9-19 con ingresso gratuito (scheda web) 8 e, in una guida del 2020, aperture il mercoledì mattina e il venerdì 9. Prima di una visita gli orari vanno verificati.
Curiosities
- Secondo una guida web la chiesa è conosciuta anche come Madonna della Grotta. 5
Where sources disagree
On these points the sources give different versions.
Further reading
Sources (9)
The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.
- 1.Ministero della Cultura, luoghi della cultura: Museo degli affreschi della Cripta di S.Maria degli Angeli (aggiornato 2015-11-16) · institutional
- 2.FAI I Luoghi del Cuore: MUSEO DEGLI AFFRESCHI SANTA MARIA DEGLI ANGELI · web
- 3.Stefania Mola, Il giro della Puglia in 501 luoghi (2015) — brano · book
- 4.Catalogo generale dei Beni Culturali: opere conservate · institutional
- 5.Museum of the Frescoes — Summer in Italy · web
- 6.Beatrice A. Vivio, Franco Minissi – Musei e restauri. La trasparenza come valore (2016) — brano · book
- 7.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
- 8.Museo degli Affreschi della Cripta di S. Maria degli Angeli — museionline.info · web
- 9.Lonely planet fr, Pouilles 4ed (2020) — brano · book
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