Chiesa di San Benedetto

1. 1089

   La chiesa esiste già ed è intitolata a Santa Maria Veterana ^1,2. Il monastero delle Benedettine di Santa Maria Veterana esisteva forse già prima dell'XI secolo ³.

2. 1097 e 1107

   Goffredo, conte di Conversano e signore di Brindisi, e la moglie Sichelgaita beneficano il monastero con donazioni che danno alle monache il possesso dei casali di Tuturano e Valerano ^1,3. Lo storico Salvatore Morelli (1848) attribuisce alla contessa l'edificazione del monastero ⁴.

3. XI-XII secolo

   La chiesa viene restaurata e trasformata in una chiesa a sala con una crociera cupoliforme costolonata di tipo arcaico, secondo lo schema delle chiese a cupole in asse diffuso in Puglia; nello stesso periodo viene eretto il campanile ^1,3.

4. Età normanna

   Secondo la storia di Brindisi di Andrea Della Monaca (1674), un sovrano normanno conferma al monastero i beni posseduti a Brindisi, Taranto, Monopoli, Bari, Giovinazzo, Maruggio e Bitonto e gli dona ottanta vassalli ⁵.

5. 1570

   Jacopo De Vanis dipinge l'Adorazione dei pastori conservata nella chiesa ^3,6.

6. XVIII secolo

   Le monache abbandonano il vecchio monastero, disposto su tre lati del chiostro medievale, e ne costruiscono uno nuovo a occidente; il nuovo edificio, collegato alla chiesa da un vano oggi ufficio del parroco, chiude la facciata, e il portale viene smontato e ricostruito sul fianco destro ^1,3. Allo stesso secolo risale l'ultimo livello del campanile ^1,7.

7. 1796

   Il casale di Tuturano risulta ancora feudo del monastero delle monache di San Benedetto di Brindisi ⁸.

8. 1866

   La sera del 19 giugno le Benedettine lasciano il monastero in seguito al provvedimento di soppressione; l'edificio è oggi sede della Polizia stradale ^1,3.

La chiesa è costruita in pietra bianca e carparo ¹¹. La facciata meridionale è scandita da arcate cieche che incorniciano le monofore ^11,7. Il portale, dell'XI secolo, è incorniciato da una fascia a intrecci viminei e ha un architrave con scene di combattimento o di caccia: secondo BeWeB vi sono raffigurati due leoni, un dragone e tre bestiari (combattenti contro le belve) in costumi longobardo, bizantino e normanno, letti come metafora della messa a coltura delle terre sotto i Normanni ^1,3,13. Lo scultore anonimo mostra influenze lombarde e bizantine ¹. L'interno è a tre navate absidate divise da colonne di marmo con capitelli romanici dell'XI secolo: quattro sono corinzi e uno, sulla prima colonna di sinistra, rappresenta buoi, leoni e arieti con le teste unite ^7,3. La navata centrale è coperta da quattro volte a crociera con larghi costoloni ³. Émile Bertaux (1904) indicava San Benedetto come l'unico caso in Puglia di chiesa in cui le cupole sono sostituite da volte a crociera ogivali ¹⁴. Il campanile, a pianta quadrata, ha un livello inferiore con alte arcate cieche e un livello superiore con la cella campanaria aperta da trifore su colonne cilindriche e capitelli a stampella; il carparo è disposto a filari regolari con conci chiari e scuri alternati, e l'ultimo livello, arretrato, è del XVIII secolo ^1,7. Il chiostro, sul fianco settentrionale, ha un portico a quadrifore con colonnine poligonali e capitelli a stampella, alcuni figurati dell'XI secolo e altri di restauro; la soluzione stilistica fa pensare a una datazione all'XI secolo ^15,7,3. Nella parete est del chiostro restano parti del palazzo abbaziale di Santa Maria Veterana ³. Tra le opere: l'Adorazione dei pastori di Jacopo De Vanis (1570) e, nella ex sagrestia adibita a sezione del Museo Diocesano, una Madonna col Bambino detta Madonna della Neve in pietra policroma attribuita all'ambito di Stefano da Putignano (inizi del XVI secolo), statue in cartapesta del Settecento di San Benedetto e di Sant'Anna con Maria bambina e una tela con l'Assunzione forse del XVII secolo ^3,16,10. Un crocifisso ligneo, a lungo trascurato nei locali vicini alla sagrestia, è stato restaurato ¹⁷.

Gli scavi nei bracci del chiostro hanno messo in luce edifici di età romana ³. Il Geoportale nazionale per l'archeologia registra il sito con fasi dall'età romana e tardoantica al Medioevo ⁷. Secondo il Touring Club, nel chiostro sono visibili sepolture romane e medievali scavate ¹⁸.

La chiesa si trova in via Guglielmo Marconi 2 a Brindisi ed è aperta al culto come rettoria della parrocchia Cattedrale ^11,3. L'ex monastero è sede della Polizia stradale ^1,3. Secondo un articolo del Touring Club del 2022, i volontari dell'iniziativa Aperti per Voi aprivano il chiostro ogni sabato mattina ¹⁸.

• Una cronaca di Cesare De Sterlich (1841) riferisce che durante un temporale un fulmine colpì il monastero delle Benedettine di Brindisi, ferendo due monache con le schegge di una vetrata della cappella ¹⁹.
• Il Museo diocesano Giovanni Tarantini conserva il leggio usato da San Lorenzo da Brindisi nella chiesa di San Benedetto ^20,21.
• Nel chiostro, secondo la scheda regionale, si trovano gli elementi di un pannello agiografico del Duecento; il Touring Club parla di un affresco duecentesco dell'Annunciazione ^11,18.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Data di fondazione della chiesa

1080 secondo una cronologia di Wikipedia in inglese ²²; 1085 secondo Gabrieli e Scerrato ¹³; esistente nel 1089 secondo BeWeB e la Miscellanea di studi pugliesi ^1,2; 1090 secondo una guida del 1999 ²³; CartApulia data il complesso al 1097, anno della donazione ^24,25.

Datazione del campanile

XI secolo secondo Wikipedia ³; tra XI e XII secolo secondo BeWeB ¹; 1097 secondo CartApulia ²⁴.

Soggetto dell'architrave del portale

Scene di caccia ^11,1; combattimento tra uomini e draghi ³; combattimento con leoni e con un drago ¹³.

Origine del monastero

Wikipedia lo ritiene esistente forse già prima dell'XI secolo e solo beneficato da Goffredo e Sichelgaita ³; Morelli (1848) attribuisce a Sichelgaita la sua edificazione ⁴; il FAI dice che il convento fu annesso alla chiesa tra XI e XII secolo ¹².

Copertura delle navate laterali

A botte secondo la scheda regionale ¹¹; a quarto di botte secondo Wikipedia ³.

Pianta del chiostro

Rettangolare secondo la scheda regionale ¹¹; quadrangolare o quadrata secondo CartApulia e Wikipedia ^15,3.

Splendido edificio di origine medievale di Brindisi, in pietra bianca e carparo, la Chiesa di San Benedetto e il convento annesso delle “monache nere”, svettano con l’importante profilo romanico nel cuore della città.

Ai piedi del campanile decorato da trifore e bifore, le pareti esterne sono ornate da una serie di arcate cieche, mentre a sud si ritrova il portale d’ingresso originario, ingentilito da un architrave con scene di caccia a bassorilievo.

Il massiccio interno in pietra ha conservato il fascino austero dell’architettura romanica. Lo spazio è suddiviso in tre navate da colonne corinzie, di cui la centrale è coperta da volte a crociera mentre le laterali sono coperte con volte a botte.

Particolarmente interessante è il chiostro sul lato nord, con pianta rettangolare incorniciata da un porticato ornato da finestre quadrifore cadenzate da colonnine con capitelli bizantineggianti, divise da imponenti pilastri, dove si ritrovano gli elementi di un pannello agiografico risalente al Duecento.

• Pina Belli D'Elia, Puglia romanica, Edipuglia, 2003
• Maria Stella Calò Mariani (a cura di), Insediamenti benedettini in Puglia. Per una storia dell'arte dall'XI al XVIII secolo, Congedo, 1981
• Maria Stella Calò Mariani, Brindisi. Chiesa di San Benedetto, in A. Petrucci, Cattedrali di Puglia, Roma 1976, pp. 207-208
• Rosario Jurlaro, Storia e cultura dei monumenti brindisini, Editrice Salentina, Galatina 1976
• Giacomo Carito, Brindisi. Nuova guida, 1993
• L. Casone (a cura di), Restauri a Brindisi tra Ottocento e Novecento. Demolizioni, ripristini, reinterpretazioni, Lecce 2006
• Émile Bertaux, L'art dans l'Italie méridionale, 1904
• La Madonna della neve nella chiesa di San Benedetto a Brindisi: contributi alla storia dell'arte in Puglia, Brindisi 1992

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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2. 2., Miscellanea di studi pugliesi (1984) — brano · libro
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5. 5.Andrea Della Monaca, Memoria historica dell'antichissima, e fedeliss. citta di Brindisi, del molto reu. padre maestro Andrea Della Monaca .. (1674) — brano OCR · libro
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