San Foca

1. Paleolítico superior - Mesolítico

   A lo largo de todo el litoral se han encontrado materiales del Paleolítico superior; en la zona se ha identificado también una estación mesolítica con industria lítica, de ubicación poco clara ¹¹.

2. Época republicana tardía - primera época imperial

   En Le Tare surge un asentamiento o instalación productiva romana, con terra sigillata itálica, lucernas de volutas y ánforas de diversas producciones ^11,19.

3. Mediados del siglo I d. C. - época de Trajano

   La instalación romana atraviesa una fase de abandono ¹¹.

4. Siglos II-III d. C.

   La zona vuelve a ocuparse, como muestran copas corintias con relieves y objetos de talleres africanos; según la memoria del proyecto del puerto, el asentamiento se abandona en el siglo III d. C. ^11,19.

5. Siglos XII-XIII

   Surge un edificio de planta rectangular, quizá una capilla, destruido después por un incendio, rodeado de sepulturas sin ajuar ¹¹. En época medieval, los espacios en cueva excavados en el banco de roca de la torre hacen suponer un pequeño asentamiento rupestre ligado a la pesca y al pequeño puerto, quizá estacional, atestiguado por ánforas bizantinas de producción local ².

6. 1563

   La Orden General de Parafan de Ribera pone en marcha la construcción de torres costeras de planta cuadrada, levantadas sobre todo entre 1565 y 1575; la torre de San Foca pertenece a este grupo ².

7. 1568

   Se construye la torre de San Foca, en comunicación visual con Torre Specchia Ruggeri al norte y con Torre Roca Vecchia al sur ^14,1,18,24.

8. 1576incierta

   Según una fuente web, a la torre se le donó un cañón ²⁵.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

La torre de San Foca tiene planta cuadrada y cuerpo troncopiramidal, con muro exterior «a scarpa», es decir, con un muro inclinado en la base que sirve de refuerzo ^1,2. Las paredes son de sillares regulares, salvo la fachada que mira hacia tierra, deteriorada por la corrosión marina; dentro hay dos estancias superpuestas no separadas por un toro de separación de plantas ^3,4. Las torres de su grupo suelen tener basamento en talud, tres matacanes y un lado exterior de entre 10 y 12 metros ². Cerca de la torre, el catastro de cuevas registra un poblado rupestre de 11 cavidades artificiales, a las que los pescadores han añadido puertas ⁵. En San Foca tiene su sede la parroquia de Maria Santissima Assunta ⁶.

Según la leyenda, en la Grotta degli Amanti, entre las playas de los Brigantini y de los Aranci, dos jóvenes enamorados se refugiaron del viento de tramontana y murieron abrazados mientras el mar crecía ⁷. A finales de julio se celebra la fiesta de la Madonna del Mare, con una procesión de barcas ⁸. Según algunas fuentes locales, el nombre derivaría del santo Focas de Sinope o del general bizantino Nicéforo Focas el Viejo (siglo IX) ⁹; la entrada enciclopédica sobre Focas de Sinope recuerda que el santo se celebra también en la localidad ¹⁰.

En la localidad de Le Tare, un pequeño promontorio entre dos ensenadas al este de la torre, se ha investigado un yacimiento con varios estratos, con una instalación productiva romana con dos fases de ocupación (época republicana tardía - primera época imperial y siglos II-III d. C.) y un edificio medieval; en la zona se conoce también una estación mesolítica, de ubicación poco clara ¹¹. Entre los hallazgos hay terra sigillata itálica, lucernas de volutas, ánforas, copas corintias con relieves, cerámicas africanas, una moneda del siglo IV y una del XVII ¹¹. El lugar figura en el atlas de los yacimientos antiguos como S. Foca ¹².

Al norte del puerto se abre la playa de los Brigantini, con farallones aislados a pocas decenas de metros de la orilla, entre ellos el Scoglio «dell'otto» (del ocho), llamado así por su forma; al sur, la ensenada de los Aranci, con arena fina y roquedo bajo ⁷. Más al norte, la playa de Torre Specchia Ruggeri está abierta a los vientos ⁷. En un radio de un kilómetro se han observado 41 especies, entre ellas el martín pescador, la garceta común, la gaviota de Audouin, la lagartija italiana, la ranita italiana y la Centaurea tenacissima ¹³.

Dirección: San Foca, 73026 Melendugno; se llega por la carretera costera adriática Otranto-San Cataldo (SS 611) ^7,14. La localidad ha recibido la Bandera Azul y las 5 Velas de Legambiente ^7,15. Las playas, libres y con servicios, se suceden hacia el norte hasta Torre Specchia Ruggeri, frecuentada por quienes practican surf, kitesurf y windsurf, y hacia el sur hasta Roca ⁷. La torre alberga las oficinas de la Capitanía de Puerto ^1,16. El 17 de octubre de 2026 tuvo lugar la botadura del velero Sonia ¹⁷.

• Una carta del 10 de agosto de 1963 de la correspondencia entre Oreste Macrì y Vittorio Pagano está enviada desde San Foca ³¹.
• La historia del Regina Pacis se cuenta en los documentales «Don Cesare - Prete di frontiera» de Franca Cereghini (2000) y «Et in terra Pacis» de Mattia Epifani (2018) ^32,28.
• San Foca aparece entre los lugares de la película o de la serie «Ius Maris» ³³.
• El puerto deportivo se considera uno de los más importantes del litoral entre Brindisi y Otranto ¹⁸.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Datación de la torre

1568 ^14,18,34; una ficha del Geoportale la clasifica en la Baja Edad Media y en época medieval ¹.

Cierre del Regina Pacis

Centro de internamiento temporal hasta 2006 ^20,28; indicado como cerrado en 2008 ³⁵.

Longitud del gasoducto TAP

870 kilómetros ³⁰; 860 kilómetros ²².

• V. Faglia, F. Bruno, G. Losso, A. Manuele, Censimento delle torri costiere nella provincia di Terra d'Otranto, Istituto italiano dei castelli, Roma 1978 ^1,2
• Francesco D'Andria, San Foca (Lecce): scavo di un impianto costiero di età romana imperiale, in StAnt 2, 1980, pp. 79-88 ¹¹
• Giovanni Cosi, Torri marittime di Terra d'Otranto, 1989 ³⁶
• Rita Auriemma, Salentum a salo. Porti, approdi, merci e scambi lungo la costa adriatica del Salento, Congedo, 2004, pp. 177-183 ^14,11
• Valeria Melissano, San Foca, in Bibliografia topografica della colonizzazione greca in Italia e nelle Isole Tirreniche, 18, 2010, pp. 15-17 ¹¹
• C. De Mitri, Inanissima pars Italiae. Dinamiche insediative nella penisola salentina in età romana, 2010 ¹⁴
• G. Ceraudo (a cura di), Archeologia delle Regioni d'Italia. Puglia, Bologna 2014 ¹⁴

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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