Roca

1. Mediados del siglo XVII - mediados del siglo XIV a. C. (Bronce Medio)

   En el promontorio surge un asentamiento fortificado, con murallas y una Puerta Monumental que pertenecen a las fases más antiguas ^1,16,11.

2. Siglo XV a. C.

   Un acontecimiento traumático destruye las fortificaciones; se cree que el lugar fue asediado e incendiado ^16,7.

3. Bronce Reciente y Final

   La fortificación se amplía; el asentamiento está en contacto con el mundo del otro lado del Adriático y ha proporcionado un gran conjunto de cerámica micénica ^16,8,12.

4. Siglo XI a. C.

   Un incendio pone fin a la segunda fase del asentamiento ^16,7.

5. Edad del Hierro - época arcaica

   El lugar sigue ocupado ¹⁶; según Wikipedia en alemán y en francés, hasta principios del siglo VII a. C. ^17,27.

6. Siglos V - II a. C. (fase mesapia y helenística)

   Se construye un recinto amurallado en opus quadratum isódomo datable en el siglo III a. C. y se realizan enterramientos en tumbas mesapias; a finales del siglo III o a principios del siglo II a. C. el lugar es abandonado ^16,28,7.

7. 213-209 a. C.incierta

   Según la cronología de Wikipedia, Aníbal ocupa la Roca mesapia, entonces llamada Thuria, que en el 209 a. C. vuelve a manos de los romanos ⁷.

8. Antigüedad tardía y Alta Edad Media

   Junto a la puerta norte del recinto helenístico surge un pequeño lugar de culto con necrópolis; en la Alta Edad Media la zona está ocupada por anacoretas procedentes en gran parte del Imperio de Oriente, que habitan cuevas excavadas en la caliza ^16,7,27.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

La ciudad medieval tenía un trazado ortogonal, parecido al de las bastides francesas, con cuatro ejes viarios principales paralelos cruzados por ejes menores y manzanas rectangulares con el lado corto de 22 metros; allí se han encontrado una iglesia, un pozo público, una plaza, tumbas y silos excavados en la roca ^1,2. A lo largo de las calles cercanas a las murallas se encuentra gran parte de los silos de grano, realizados entre mediados del siglo XIV y el siglo XV ³. De un pozo cercano a la iglesia procede un molde eucarístico de madera, conservado gracias a la presencia constante de agua ². Quedan ruinas del castillo, la Rocca di Gualtieri ^4,5. La torre costera, sobre un islote en el extremo del promontorio, es una torre virreinal de pequeñas dimensiones, de planta cuadrada con base troncopiramidal, de sillares de tufo, con una estancia cubierta por doble bóveda de arista; se comunica al norte con Torre San Foca y al sur con Torre dell'Orso ^6,1,7. El santuario de la Madonna di Roca, semienterrado y de tres naves con columnas monolíticas reutilizadas de un edificio romano, se alza sobre un antiguo hipogeo; tiene un altar de pietra leccese con la efigie de la Virgen y los bustos de santa Águeda y santa Apolonia ⁷.

Según la leyenda, la efigie de la Madonna di Roca fue hallada por un joven pastor que buscaba un cordero perdido ⁷. La Virgen de la Misericordia de Roca se celebra en los pueblos donde se refugiaron los habitantes durante la invasión turca: Vernole el último sábado de abril, Calimera el primer sábado de mayo, Melendugno el segundo y Borgagne el tercero ⁷. Una leyenda explica el nombre de la Grotta della Poesia con una princesa que se bañaba allí e inspiraba a los poetas ^8,9. Giacomo Arditi refiere que el nombre Prodosia, traición, recordaría el camino por el que entró el enemigo que destruyó la ciudad ¹⁰. Wikipedia sostiene que Virgilio tenía en mente el desembarcadero de Torre dell'Orso, y no Porto Badisco ni Leuca, al describir el desembarco de Eneas en el Salento ⁷.

Las fortificaciones de la Edad del Bronce, con la Puerta Monumental, se consideran entre las arquitecturas más importantes de la protohistoria italiana y europea ¹¹. El yacimiento ha proporcionado un gran conjunto de cerámica micénica, cerámicas de tradición heládica media y objetos de oro trabajados mediante martilleado, con dorados finísimos ^8,12,13. En la llamada cabaña templo del Bronce Reciente se halló el enterramiento en vasija de un recién nacido, ligado a ritos comunitarios ¹⁴. Junto a la Grotta Poesia se excavó en 2008 una estructura funeraria hipogea de la Edad del Bronce ¹⁵. De la fase mesapia quedan el recinto amurallado, un monumento funerario, tumbas y hornos ^16,7. Las paredes de la Grotta della Poesia conservan miles de inscripciones e incisiones, desde el III milenio a. C. hasta la época republicana romana, entre ellas centenares de grafitos mesapios dedicados al dios Taotor ^7,8,17. A lo largo del recinto urbano se encontró un cepo de ancla de carparo de época arcaica o clásica ¹⁸. La época romana solo está atestiguada por monedas ¹⁶.

La costa es rocosa, con calas al norte y al sur de la población ¹⁹. La Grotta della Poesia es una hondonada kárstica a cielo abierto, con un borde de unos 4 metros de altura, unida por un canal subterráneo a la Poesia Piccola ¹⁹. Las dos grutas, separadas por unos 60 metros, son cavidades kársticas con el techo hundido a las que llega el mar a través de un canal: la mayor tiene planta elíptica con ejes de unos 30 y 18 metros, la menor de unos 15 y 9 metros ⁷. La forma del promontorio ha sido modificada por la ingresión marina, que ha aislado la punta sobre la que se alza la torre ¹⁶. En las cercanías se encuentra la ZEC Palude dei Tamari ²⁰. GBIF registra 54 especies en un radio de un kilómetro ²¹.

Roca forma parte de las marinas de Melendugno, que según la ficha de la Región de Apulia tienen Bandera Azul y 5 Velas de Legambiente ¹⁹. A la Grotta della Poesia se baja por una escalinata excavada en la roca ¹⁹. Según algunas fuentes locales, la visita del área arqueológica es solo guiada y de pago, y desde el 18 de julio de 2026 está prevista una entrada de 5 euros con prohibición de saltos al agua ^22,23. Según algunas fuentes locales, en 2018 se cerró el acceso a la gruta por la fragilidad de la costa rocosa ²⁴. La torre está en pésimo estado: a la única estancia le faltan dos muros y parte del techo, y está gravemente dañada por la erosión ^7,25. Las fuentes no indican horarios oficiales.

• En 1879 Arditi describía Roca Vecchia sobre un acantilado de 26 metros de altura, a 21 kilómetros de Lecce ³⁶.
• La gran cantidad de cerámica micénica hace de Roca, según Wikipedia en inglés, el yacimiento con el mayor número de estos hallazgos al oeste de la Grecia continental ⁸.
• Una exposición de 1983 en Torre dell'Orso, «Humilis Italia», presentó los resultados de las excavaciones en la costa entre San Foca y Torre dell'Orso ³³.
• Del yacimiento proceden dos casos de microcefalia del siglo IV a. C. estudiados por los antropólogos ³⁷.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Fecha de la fundación de Gualtieri di Brienne

Principios del siglo XIV y 1350-1353 en el mismo artículo de Wikipedia ⁷; mediados del siglo XIV ¹⁷; ciudad de finales del siglo XIV ¹.

Nacimiento de Roca Nuova

Hacia 1480 y construida en 1589 en el mismo artículo de Wikipedia ⁷; el pueblo toma el nombre de Roca nuova en el siglo XVII ²⁹.

Origen del nombre de la Grotta della Poesia

Del griego posia, manantial de agua dulce ⁷; de Prodosia, nombre ya citado por el Galateo en el siglo XV ³³, que significaría traición ¹⁰; de la leyenda de la princesa ⁸.

Presencia romana

Ninguna huella del periodo romano ^7,27; atestiguada solo por monedas ¹⁶; ocupación hasta la época republicana tardía ³⁸.

Destrucción de 1544

Dada como cierta ^7,26; Arditi la refiere como opinión de algunos ²⁹.

• Cosimo Pagliara, La grotta Poesia di Roca (Melendugno, Lecce). Note preliminari, in Annali della Scuola Normale Superiore di Pisa, s. III, XVII, 2, 1987 ⁷
• C. Pagliara, Rocavecchia (Lecce): il sito, le fortificazioni e l'abitato dell'età del Bronzo, in Emporia, Aegaeum 25, 2005 ⁸
• Teodoro Scarano, Roca I. Le fortificazioni della media età del Bronzo, Foggia, Grenzi, 2012 ⁸
• R. Guglielmino, Roca Vecchia (Lecce): New Evidence for Aegean Contacts with Apulia During the Late Bronze Age, Accordia Research Papers 10, 2006 ⁸
• P. Gull, Roca nel Basso Medioevo. Strutture abitative e cultura materiale in un centro urbano dell'Adriatico meridionale (scavi 2005), Archeologia Medievale XXXV, 2008 ⁶
• Pier Francesco Liguori, Roca Vecchia I e II, Maglie, Realtà Salentina, 1978 ⁷
• Marco Delle Rose, Mario Parise, Speleogenesi e geomorfologia del sistema carsico delle Grotte della Poesia, Atti e Memorie della Commissione Grotte E. Boegan, 40, 2005 ⁷
• R. Auriemma, Salentum a salo. Forma Maris Antiqui, II, Congedo, 2004 ¹⁸

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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