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Chiesa Matrice

Ruffano (LE)

Chiesa Madre Beata Vergine Maria Ruffano
Chiesa Madre Beata Vergine Maria Ruffano
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Chiesa Madre Beata Vergine Maria RuffanoPhoto Tommaso Paiano · Regione Puglia

Automatically translated from Italian.

Built in the early 18th century on the site of a previous Greek-rite church, the Matrice Church of Ruffano stands triumphantly in the historic center, imposing in its stone structure, in Baroque style.\n\nIt suddenly appears, and its facade almost blends in with the other civilian buildings of the ancient village, if not for the unmistakable Baroque friezes that introduce the interior, a precious container of works of art.\n\nThe church preserves splendid late-Baroque altars, finely crafted, including the Altar of the Blessed Sacrament and the beautiful Altar of the Blessed Virgin Mary, which boasts the effigy of the Madonna with Child and, enclosed in sculpted tiles of tender Lecce stone, the life of Mary.\n\nInside the Church, worth noting is the silver statue of the patron saint, Saint Anthony of Padua, donated as an ex-voto by a notable of the city.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa matrice di Ruffano, dedicata alla Natività della Beata Vergine Maria, sorge nel centro storico in via C. Battisti 5 3,1. Fu costruita a partire dal 1706, sul sito di una chiesa precedente, e la scheda BeWeB indica come costruttori i maestri Valerio e Ignazio Margoleo di Martano e come termine il 1712 3,1. È un edificio barocco in carparo a croce latina con aula unica, sei cappelle con altari realizzati tra il 1712 e il 1724 e tele del pittore ruffanese Saverio Lillo del 1765-1776 1. I restauri del 1996 e del 2002 hanno portato alla luce, sotto la chiesa, strutture medievali e un cimitero bizantino 1.

History

  1. X-XII secolo

    Nei restauri del 1996 e del 2002, in sacrestia e nell'area sotto la chiesa, è emerso un cimitero bizantino datato ai secoli X-XII, insieme a fosse di sepoltura e alle fondamenta di vecchie case medievali abbattute per ingrandire la chiesa 1.

  2. IX-X secolouncertain

    Secondo la sintesi della scheda ADSI, gli scavi del 2002 hanno rivelato una necropoli bizantina dei secoli IX-X 2.

  3. Tardo Quattrocento

    Sotto l'attuale edificio restano tracce dell'antica chiesa tardo-quattrocentesca 1. La scheda regionale dice la chiesa matrice edificata sul sito di una precedente chiesa di rito greco 3.

  4. 1706-1712

    La chiesa è costruita dai maestri costruttori Valerio e Ignazio Margoleo di Martano; un'epigrafe in facciata reca la scritta «FIRMITER AEDIFICATA 1706» 1. Anche uno studio del 1976 indica l'inizio della costruzione nel 1706 4.

  5. 1712-1724

    Sono realizzati i sei altari barocchi delle cappelle; verso il 1716 si fanno i due altari del transetto 1.

  6. 1716

    Viene costruita la sacrestia sul lato nord 1.

  7. 1725

    Si edifica la Torre dell'orologio sulla porta secondaria che dà su piazza del Popolo 1.

  8. 1765-1776

    Il pittore ruffanese Saverio Lillo arricchisce le pareti con numerosi grandi dipinti su tela di episodi biblici e agiografici 1.

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  1. 1791

    Sebastiano Ajello realizza la statua di Sant'Antonio da Padova per la chiesa matrice di Ruffano 5.

  2. XIX secolo

    L'antico altare maggiore settecentesco, oggi collocato in sacrestia, è sostituito nell'Ottocento 1.

  3. 1996-2004

    I restauri del 1996 e del 2002 portano alla luce le strutture sotto la chiesa; nel 2002, dopo gli ultimi lavori, un altare (il testo non chiarisce se quello settecentesco o quello ottocentesco) è posto nella cappella del Santissimo 1. Nel 2004 la chiesa è oggetto di consistenti lavori di restauro voluti dal parroco don Nicola Santoro 6.

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

L'edificio è in carparo, a pietra faccia vista. La facciata principale ha due ordini con lesene e semicapitelli ionici in quello inferiore e dorici nel superiore; in alto c'è un grande finestrone centinato e ai lati due epigrafi, «HAEC EST DOMUS DOMINI» e «FIRMITER AEDIFICATA 1706» 1. L'alto portale in pietra calcare compatta, sormontato da una statua della Madonna con Bambino e affiancato da due volute, è tra due nicchie profonde con le statue di San Pietro e San Paolo 1. L'interno è a croce latina, aula unica, con volte a spigoli «alla leccese» decorate a fasce cordonate, transetto sporgente e abside quadrato 1. Sei cappelle profonde ospitano altari barocchi; la scheda regionale ricorda l'altare del Santissimo Sacramento e quello della Beata Maria Vergine, con il simulacro della Madonna col Bambino e le storie di Maria in pietra leccese 3,1. In chiesa si trova la statua argentea del patrono Sant'Antonio da Padova, donata con ex voto da un notabile 3. Le grandi tele con episodi biblici e agiografici sono di Saverio Lillo, tra cui l'Eliodoro scacciato dal tempio del 1765 1,7,8. La sintesi della scheda ADSI cita anche altari del Carrone (1653-1731) e un altare di Sant'Antonio del 1724 2. Il campanile ha forma di parallelepipedo a pianta quadrata e si alza dal terrazzo 1.

Visiting

Indirizzo: via C. Battisti 5, 73049 Ruffano 3. La chiesa è una parrocchia della diocesi di Ugento-Santa Maria di Leuca 9. Secondo la scheda BeWeB, le aree semi-ipogee con i resti emersi nei restauri sono accessibili con scalinate dall'interno della chiesa (dalla sacrestia o dal transetto destro) o da un ingresso esterno; la fonte è troncata e non indica l'anno né condizioni di apertura 1. Nessuna fonte ufficiale fornisce orari.

Curiosities
  • La mensa in legno amovibile del presbiterio risale circa agli anni Sessanta del Novecento 1.
  • Una tavola di uno studio sulla ceramica di Cutrofiano documenta ceramica conservata nella sacrestia della chiesa 10.
Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Anno di costruzione
Iniziata nel 1706, come nell'epigrafe della facciata, e costruita tra il 1706 e il 1712 1,4; 1705 nelle guide del Touring Club e nella Guida artistica d'Italia 11,12,13.
Datazione del cimitero bizantino
Secoli X-XII 1; secoli IX-X, secondo la sintesi della scheda ADSI 2.
Further reading
  • Aldo De Bernart, Mario Cazzato, Ruffano – una chiesa, un centro storico, 1989 14,15
  • Lucio Galante, Pittura in Terra d'Otranto – (secc. XVI-XIX), 1993 16
  • Amilcare Foscarini, Arte e artisti di Terra d'Otranto – tra medioevo ed età moderna, 2000 7
  • Clara Gelao, La Puglia al tempo dei Borbone – storia, arte, cultura, 2000 5
  • Marco Milanese, APM - Archeologia Postmedievale, 9, 2005 - La voce delle cose. Fonti orali e archeologia postmedievale, 2006 6
Sources (16)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.BeWeB (CEI): Chiesa della Natività Beata Maria Vergine · institutional
  2. 2.Chiesa Natività Beata Maria Vergine (Giornata nazionale ADSI 2024) — ADSI - Associazione Dimore Storiche Italiane · institutional
  3. 3.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  4. 4.Michele Paone, Studi di storia pugliese in onore di Giuseppe Chiarelli (1976) — brano · book
  5. 5.Clara Gelao, La Puglia al tempo dei Borbone – storia, arte, cultura (2000) — brano · book
  6. 6.Marco Milanese, APM - Archeologia Postmedievale, 9, 2005 - La voce delle cose. Fonti orali e archeologia postmedievale (2006) — brano · book
  7. 7.Amilcare Foscarini, Arte e artisti di Terra d'Otranto – tra medioevo ed età moderna (2000) — brano · book
  8. 8.various, Scopriamo la puglia () — brani · book
  9. 9.Chiesa Natività della Beata Vergine Maria, Ruffano — GCatholic · institutional
  10. 10.Salvatore Matteo, Ceramica di Cutrofiano dal Cinque al Settecento (1997) — brano · book
  11. 11.Touring club italiano, Puglia (1978) — brano · book
  12. 12., Guida artistica d'Italia: Abruzzo, Molise, Campania, Puglia, Basilicata, Calabria, Sicilia, Sardegna (1978) — brano · book
  13. 13.Orlando (editor) Bernardi, Guide Artistique D'italie () — brani · book
  14. 14.Libri citati dalle fonti web · book
  15. 15.Aldo De Bernart, Mario Cazzato, Ruffano – una chiesa, un centro storico (1989) — brano · book
  16. 16.Lucio Galante, Pittura in Terra d'Otranto – (secc. XVI-XIX) (1993) — brano · book

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