Chiesa rupestre di San Simeone in Famosa

1. X secolo

   Secondo la scheda della Regione Puglia, la chiesa risale al X secolo.¹

2. XII secolo

   Il Geoportale Nazionale per l'Archeologia data al XII secolo la chiesa rupestre e l'insediamento rupestre.²

3. Duecento

   Gli affreschi più antichi, con iscrizioni in greco, sono databili intorno al Duecento.¹

4. Trecento

   Gli affreschi più recenti, con iscrizioni in latino, risalgono al Trecento.¹

La chiesa conserva i due antichi ingressi, sormontati da un timpano triangolare ricavato nella roccia ¹. L'interno, a pianta trapezoidale, ha due absidi piane con altari addossati alla parete ¹. Una tomba incassata nella parete e la rappresentazione del Cristo Pantocratore tra la Vergine e San Giovanni Battista indicano la probabile funzione funeraria dell'abside sinistra ¹. Le pareti conservano resti di affreschi con scene dell'Antico Testamento e del ciclo cristologico ¹. Il catasto delle grotte della Federazione Speleologica Pugliese la registra come cavità artificiale (PU_CA_0314), con ubicazione e planimetria tratte dalla guida "Chiese rupestri in Massafra" del 2018 ⁵.

La cripta si trova entro il Parco naturale regionale Terra delle Gravine e la ZSC e ZPS IT9130007 Area delle Gravine ^3,4. Il sito Natura 2000 è caratterizzato da profondi solchi erosivi scavati nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica; tra gli habitat elencati figurano pareti rocciose calcaree con vegetazione casmofitica, querceti a Quercus trojana, pinete mediterranee e foreste di Olea e Ceratonia ⁴.

Indirizzo: contrada Famosa, 74016 Massafra; si raggiunge lungo la gravina di San Lorenzo con una scalinata nella roccia ¹. Le fonti consultate non riportano orari né condizioni di apertura.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione

La scheda regionale indica il X secolo ¹; il Geoportale Nazionale per l'Archeologia indica il XII secolo per la chiesa e l'insediamento rupestre ². Gli affreschi sono invece datati al Duecento e al Trecento ¹.

A circa 3 chilometri dal centro abitato di Massafra, la Cripta di San Simeone in Famosa si apre nella contrada omonima, lungo la gravina di San Lorenzo, raggiungibile attraverso una scalinata nella roccia.

Risalente al X secolo, la chiesa conserva i due antichi ingressi, sormontati da un timpano triangolare ricavato nella roccia. L’interno, a pianta trapezoidale, presenta due absidi piane con altari addossati alla parete. La presenza di una tomba incassata nella parete e la rappresentazione del Cristo Pantocratore tra la Vergine e San Giovanni Battista indica la probabile funzione funeraria dell’abside sinistra.

Le pareti presentano resti di affreschi, raffiguranti scene dal Vecchio Testamento e dal ciclo cristologico, tra cui i più antichi, databili intorno al Duecento, con iscrizioni in greco, e quelli più recenti, risalente al Trecento, con iscrizioni in latino.

• Abatangelo L., Chiese-cripte e affreschi italo-bizantini di Massafra, 1966 ⁶
• Chiese rupestri in Massafra. Guida al patrimonio sacro rupestre in Massafra, 2018 ⁵

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
2. 2.Geoportale Nazionale per l'Archeologia: MSF004 · istituzionale
3. 3.Parco naturale regionale EUAP0894 Parco naturale regionale Terra delle Gravine (dentro) · istituzionale
4. 4.ZSC e ZPS IT9130007 Area delle Gravine (dentro) · istituzionale
5. 5.Catasto grotte FSP PU_CA_0314: Cripta di San Simeone in Famosa · istituzionale
6. 6.Libri citati dalle fonti web · libro