Gravina di Riggio

1. Eneolitico - età del Bronzo

   Sui cigli della gravina si trovano piccole necropoli con tombe a grotticella e a fossa, attribuite per tipologia all'Eneolitico e all'età del Bronzo e violate in epoca non precisabile ^1,2,3. In un'area vicina frammenti di facies Laterza e protoappenninici indicano un possibile villaggio all'aperto ⁴.

2. XV-XIV secolo a.C.incertain

   Il Ministero della Cultura data a quest'epoca protostorica le prime testimonianze del «vivere in grotta», documentate da tombe a grotticella e buche di palo di villaggi di capanne ⁵. Le buche di palo appartengono a due grandi strutture distanti circa 40 m, ma l'attribuzione all'età del Bronzo è ipotetica perché mancano ceramiche datanti ⁶.

3. Età greca e romana

   Restano tracce di un muro di fortificazione, alcuni graffiti e frammenti di ceramica ^7,5.

4. X-XI secolo

   La gravina assume i caratteri di un habitat rupestre ⁵. Alcuni affreschi della gravina presentano due strati, entrambi con iscrizioni in greco; allo strato del X secolo appartiene una scena di Elia che sale al cielo su una quadriga ^8,9. Una cripta della gravina è datata al X-XI secolo ¹⁰.

5. Medioevo

   Sul ciglio occidentale si sviluppa un villaggio rupestre con abitazioni in grotta, cisterne e un granaio a cinque silos; sul ciglio che lo sovrasta si trova una necropoli con tombe a sezione trapezoidale ^7,11,12,13. Il Cenobio, un sistema di nove grotte su due livelli, è ricondotto a un primitivo insediamento monastico medievale ⁷.

6. XVI-XVIII secolo

   L'insediamento medievale resta frequentato in età moderna ¹⁴; un piccolo nucleo di due grotte su un terrazzo roccioso è datato verosimilmente a questa fase ¹⁵, e una grotta di 5 x 3,50 m è usata come luogo di culto tra XVI e XVII secolo ¹⁶.

7. 1970

   Cosimo Damiano Fonseca descrive una cripta presso l'ovile di Riggio, di proprietà della vedova Laserta, con la parete d'ingresso crollata ¹⁷.

8. 1976-1977

   Arcangelo Fornaro conduce ricerche archeologiche nelle gravine di Grottaglie ⁴.

Les dates avec un carré vide sont incertaines : peu de sources, ou des sources non vérifiées, les rapportent.

Sul ciglio destro della gravina sorge la chiesa di San Nicola, con tracce di affreschi intorno alle absidi; sul fianco sinistro si trovano la chiesa grande e il Cenobio ⁷. Una chiesa, identificata in forma dubitativa come San Salvatore, ha un'aula quadrata con sedile perimetrale e due absidi decentrate divise da un sottile tramezzo ²³. Nella cripta anonima, nell'abside destra, è raffigurato sant'Andrea ²⁴. La Cripta Maggiore ha forma rettangolare e due absidi frontali con resti di affreschi molto rovinati ²⁵. Dalla Cripta minore, detta di San Biagio e San Simeone, i dipinti dei santi furono asportati circa trent'anni prima della scheda del catasto ^26,27. Il Caggione è una voragine circolare vicino alla cascata, con un villaggio cavernicolo su tre livelli di grotte sovrapposte ⁷. Il granaio è una grande grotta con cinque silos scavati nel suolo e pareti a intonaco rosa ¹²; una cisterna cilindrica, larga 6 m e alta 3, ha una capacità di 90 metri cubi e pareti in malta idraulica ²⁸. Il catasto delle grotte registra tra l'altro una Casa Fortezza, una grotta Neviera usata in tempi diversi anche come sepolcro, i «Giardini pensili» con vasche scavate in serie collegate da canalette e una grotta con graffiti sacri e intonaco in cocciopesto ^29,30,31,32.

Del periodo greco-romano restano le tracce di un muro di fortificazione, alcuni graffiti e frammenti di ceramica d'uso ^7,5.

La gravina è un vallone con una cascata, un laghetto e un piccolo torrente, caratterizzato da una ricca biodiversità ⁷. Le schede di raccolta pubblicate dal Museo di storia naturale di Trieste collocano i campioni della gravina a circa 130 m sul livello del mare ^33,34. La gravina ricade nel Parco naturale regionale Terra delle Gravine ²². Nella Grotta di Riggio, detta di Quinto Ennio, sono stati osservati 4 pipistrelli il 29 agosto 2013 e altri 4, uno mummificato, il 15 luglio 2016; nella Grotta incisa del Cacadiavoli 2 pipistrelli in sonno profondo il 5 marzo 2017 ^35,36. La gravina compare in studi entomologici e botanici e in uno studio sul suo inquadramento geologico e morfologico ^37,38,39. Secondo alcune fonti locali la cascata, nel Caggione, è alta circa 15 m ^40,41.

La scheda regionale indica come indirizzo la strada comunale esterna Belvedere, a Grottaglie ⁷. Secondo alcune fonti locali la cascata si trova su proprietà privata ed è visitabile solo con guide autorizzate ^40,41. Il catasto delle grotte segnala pericoli in diverse cavità: volte lesionate, una bancata tufacea in condizioni precarie, un lucernario aperto con rischio di caduta dall'alto e un dirupo a pochi metri dall'ingresso di una grotta ^42,43,44,45. Parte del ciglio occidentale è occupata da una cava di pietra calcarea ^11,14, e il cosiddetto giardino medievale sul costone ovest è recintato, abbandonato e invaso dalla vegetazione ⁴⁶. Le fonti non riportano orari ufficiali.

• Una grotta naturale della gravina è detta «di Quinto Ennio» ^35,47.
• La Cisterna Abete prende il nome da un abete vicino all'imbocco ⁴⁸.
• La scheda della FAI definisce la cascata «unica in Puglia» ⁴⁹.
• Nel 1974 la rivista Archeologia medievale citava la Gravina di Riggio tra i luoghi rupestri dei dintorni di Grottaglie, insieme alla Lama del Fullonese e al Caggione ⁵⁰.

Sur ces points, les sources donnent des versions différentes.

Inizio della frequentazione

Ministero della Cultura: età protostorica, XV-XIV secolo a.C. ⁵; CartApulia e Geoportale: tombe e villaggio attribuiti all'Eneolitico-età del Bronzo ^1,3,4.

Datazione della fase rupestre e degli affreschi

Ministero: habitat rupestre dal X-XI secolo ⁵; studi sugli affreschi: strato del X secolo e cripta del X-XI ^9,10; secondo alcune fonti locali affreschi del X-XII secolo ⁴⁷; FAI: testimonianze fino al X secolo ⁴⁹.

Posizione della necropoli nord-ovest

Una scheda CartApulia la colloca sul ciglio orientale ², un'altra con lo stesso testo sul ciglio occidentale ⁵¹.

• P. Parenzan, La Gravina di Riggio - Grottaglie, redazione a cura di A. Fornaro e V. Valentini, Fasano, Schena, 1995.
• L. Pierri, Per una carta archeologica del territorio di Grottaglie: la gravina di Riggio, «Cenacolo», N.S. IV (XVI), 1992, pp. 23-60.
• L. Pierri, La gravina di Riggio a Grottaglie, 2020.
• C. D. Fonseca, Civiltà rupestre in terra jonica, 1970.
• M. Falla Castelfranchi, Pittura monumentale bizantina in Puglia, 1991.
• G. M. Falla, La cripta anonima nella Gravina di Riggio presso Grottaglie, 2004.
• F. Dell'Aquila, A. Messina, Le chiese rupestri di Puglia e Basilicata, 1998.
• A. Marangella, M. Parise, La Gravina di Riggio (Grottaglie, TA), 2008.

Le récit s’appuie uniquement sur ces sources : les numéros du texte y renvoient. Dernière mise à jour : 21 octobre 2026.

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