Centopietre

1. 877incertain

   Secondo la tradizione, il 24 giugno 877 si combatté ai piedi della collina di Vereto, in località Campo Re, la battaglia finale tra cristiani e saraceni; Giacomo Arditi nel 1879 dava per vere l'invasione saracena dell'839 e il conflitto di Camporè dell'877 ^1,2,3.

2. IX secoloincertain

   Secondo Wikipedia e la scheda del Comune, l'edificio fu costruito come mausoleo del generale Geminiano, messaggero di pace ucciso dai saraceni subito prima della battaglia di Campo Re ^2,4.

3. Alto e basso Medioevo (VII-XV secolo)

   La carta dei beni culturali della Regione classifica la Centopietre come edificio di culto con necropoli di età altomedievale e bassomedievale ^5,6.

4. XI-XVI secolo

   Al periodo tra XI e XVI secolo la scheda della Regione riferisce gli affreschi bizantini dell'interno, con tredici santi di origine orientale; Wikipedia li data al XIV secolo e collega la trasformazione in chiesa all'età medievale ^1,2,7.

5. 1588incertain

   Secondo alcune fonti giornalistiche che riportano la ricerca di Valentino Nizzo, la figura del barone Siminiano sarebbe un'invenzione rinascimentale, comparsa in una stampa padovana del 1588 ⁸.

6. 1871-1873

   Il monumento, a lungo trascurato, attirò l'interesse degli studiosi nel 1872 e fu dichiarato monumento nazionale di seconda classe nel 1873; Arditi indica invece il 1871 ^2,4,9.

7. 1902 circa

   Per impedirne la devastazione il sindaco di Patù propose di recintare il monumento con una ringhiera in ferro a spese dello Stato; il Ministero rispose che, trattandosi di proprietà privata, la spesa spettava ai proprietari ¹⁰.

8. 1910

   Il 30 settembre 1910 fu notificato l'interesse del bene ai sensi della legge 364/1909 ¹¹.

Les dates avec un carré vide sont incertaines : peu de sources, ou des sources non vérifiées, les rapportent.

L'edificio ha pianta rettangolare, con pareti massicce di blocchi megalitici di spoglio e una copertura di grandi lastre di pietra disposte a due spioventi, sostenute al colmo da un architrave longitudinale in pietra decorata ^5,6. Wikipedia ne indica le misure: 7,20 metri di lunghezza, 5,50 di larghezza e 2,60 di altezza ². L'interno è diviso in due navate disuguali da colonne e pilastri che sorreggono 26 lastroni della copertura ¹. Sulle pareti restano più strati di affreschi a soggetto sacro, con tredici santi di origine orientale eretti e frontali secondo uno schema di ispirazione basiliana, oggi quasi del tutto cancellati dall'umidità ^1,2. Di fronte sorge la chiesa di San Giovanni, che la scheda della Regione collega alla memoria della battaglia dell'877 ^1,20.

Secondo la tradizione locale la Centopietre sarebbe la tomba del generale Geminiano, messaggero di pace ucciso dai saraceni prima della battaglia di Campo Re del 24 giugno 877 ^2,16,4. Wikipedia in francese aggiunge che in aiuto di Vereto sarebbe giunto un esercito inviato da Carlo il Calvo ⁷. Secondo le ricerche riportate dalla stampa nel 2026, la figura del barone Siminiano sarebbe un'invenzione rinascimentale, e una reliquia di San Giovanni Battista, il dito del Battista venerato ad Altamura, sarebbe riconducibile a Patù e Leuca ^19,8. Il nome deriverebbe dalle cento pietre di cui sarebbe composta la costruzione, oggi 99 ². Giuseppe Gigli, in Visioni e paesi (1910), dedicò alla Centopietre un componimento in versi che racconta una leggenda popolare su una povera donna di Patù ²¹.

I blocchi della Centopietre sono collegati da Wikipedia e dal Comune alla vicina città messapica di Vereto ^2,4. Vereto, chiamata anche Baris, è citata da Strabone, che la colloca al margine del territorio salentino, da Plinio il Vecchio, che nomina i Veretini, da Tolomeo e dalla Tavola Peutingeriana ²². Gli autori dell'Ottocento consideravano la Centopietre un edificio pelasgico o messapico, e Lenormant la giudicò il più antico edificio sacro dell'antica Calabria, paragonandolo al santuario sul monte Ocha in Eubea ^23,9,24.

Il monumento si trova a Patù, in piazza Marco Pedone ¹. Agli inizi del Novecento risultava di proprietà privata ¹⁰; secondo la stampa locale una sentenza ha riconosciuto una servitù di uso pubblico pur restando la proprietà privata, e nel 2026 è in corso l'espropriazione ^25,19. Le fonti non riportano orari di apertura ufficiali. Gli affreschi interni sono quasi del tutto cancellati dall'umidità ².

• Arditi nel 1879 scriveva che a Patù lo storico e l'archeologo non trovano altro da osservare se non la Centopietre e la vicina chiesa di San Giovanni ⁹.
• Nell'elenco dei monumenti dell'Italia meridionale curato da Adolfo Avena il bene compare come «Cappella o tomba, denominata Centopietre» ^26,27.
• L'archivio fotografico del Ministero della Pubblica Istruzione conserva stampe storiche del monumento ²⁸.
• Centopietre è anche il nome della lista che ha vinto le elezioni comunali di Patù nel 2011 e nel 2021 ^29,30.

Sur ces points, les sources donnent des versions différentes.

Datazione e funzione originaria

Maggiulli (1912) la considera protostorica, un tempio dolmenico ^31,12; Prandi (1961) la ritiene medievale ¹²; i Whitehouse (1966) propendono per l'età antica ¹⁵; Wikipedia la data al IX secolo come mausoleo di Geminiano ²; la ricerca di Nizzo (2026) la considera medievale ¹⁹; gli autori dell'Ottocento la dicevano pelasgica, messapica o primitiva ^23,9, e una guida del 1905 un tempio pagano ²⁴. La Regione la descrive come heroon funerario con successive connotazioni medievali ^1,5.

Provenienza dei blocchi

La Regione indica blocchi provenienti da un mausoleo romano o da edifici romani ^1,5; Wikipedia e il Comune li fanno provenire dalla città messapica di Vereto ^2,4.

Materiale

Wikipedia parla di blocchi di roccia calcarea ²; le guide del 1905 e del 1913 di grossi pezzi tufacei ^24,14.

Anno della dichiarazione di monumento nazionale

1873 secondo Wikipedia e il Comune ^2,4; 1871 secondo Arditi (1879) ⁹.

Datazione degli affreschi e della trasformazione in chiesa

XI-XVI secolo secondo la Regione ¹; XIV secolo secondo Wikipedia ²; trasformazione tra XIII e XIV secolo secondo Wikipedia in francese ⁷; verso il X secolo, in cappella dedicata a San Gemignano, secondo una guida del 1913 ¹⁴.

Data della chiesa di San Giovanni

Prima metà dell'XI secolo secondo la Regione ¹; primi del XVI secolo secondo le guide del 1905 e del 1913 ^20,14.

Anno dello studio di Prandi

1961 secondo i Whitehouse e il catalogo SBN ^12,13; 1950 secondo e-borghi ³².

Distruzione di Vereto

Nel IX secolo secondo Arditi ³; nel X secolo secondo la scheda del FAI ³³.

• Pasquale Maggiulli, La Centopietre di Patu: comunicazione al 3. Congresso internazionale di archeologia, Roma 1912 (1912) ¹³
• Giovanni Antonucci, La Centopietre di Patù (1941) ¹³
• Adriano Prandi, Monumenti salentini inediti o mal noti: 1., Le Centopietre di Patù (1961) ¹³
• Ruth e David Whitehouse, The Centopietre at Patù, Antiquity, vol. 40 n. 160 (1966) ^15,12
• Cosimo Pagliara, Fonti epigrafiche per la storia di Veretum e della Centopietre di Patù (1976) ^34,13
• Giambattista La Notte, Centopietre e la chiesa di S. Giovanni in Patù (1993) ¹³
• Gioia Bertelli (a cura di), Puglia preromanica. Dal V secolo agli inizi dell'XI (2004) ⁵
• Pietro Cavoti, La Centopietre di Patù: studi, a cura di Luigi Galante (2011) ¹³

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