Santuario Madonna delle Grazie

1. Edad del Bronce

   En el lugar se han encontrado cerámica de impasto y láminas y cuchillos de sílex y obsidiana, indicio de un poblado, al que hay que atribuir una necrópolis de tumbas en cueva artificial situada un poco al oeste.⁹

2. Siglo XI

   Según CartApulia, la iglesia subterránea original data del siglo XI; estaba dedicada a san Jorge.⁴

3. Edad Media (finales del siglo XII)

   El edificio formaba parte de un asentamiento fortificado, conocido a finales del siglo XII con el nombre de Castrum Carellum, cerca de una importante vía de comunicación; la iglesia subterránea es de la misma época que el castillo.¹

4. Siglos XII-XIV

   Se excavan otros espacios subterráneos de uso funerario, separados del primero y con entrada propia: corredores con nichos-capilla en las paredes, uno de los cuales conserva una representación de la Virgen con el Niño.³

5. Siglo XV

   Hasta este siglo la cripta estaba dedicada a san Jorge.³

6. Siglo XVI

   La iglesia se dedica a la Madonna delle Grazie. Una ficha del catastro de cuevas vincula a este siglo el redescubrimiento del santuario y su reapertura al culto, gracias a la llegada de colonos.^4,7

7. Siglo XVII

   Del siglo XVII es la representación de la Virgen coronada que se conserva en la bóveda central de la cripta.¹

8. Antes de 1866incierta

   Según una página de calendario de eventos, la Madonna delle Grazie era la patrona del pueblo, cuando la iglesia matriz estaba dedicada a Santa Venere.¹¹

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

El santuario se alza dentro del barranco ¹. Una escalinata monumental conduce a la cripta, que conserva en la bóveda central la representación original de la Virgen coronada, del siglo XVII, y las imágenes de san Jorge, santa Bárbara y una Virgen con el Niño ¹. La santa Bárbara del santuario aparece reproducida en el estudio de Caprara y Dell'Aquila sobre el poblado rupestre del barranco «Madonna della Scala» ². La iglesia subterránea tiene planta cuadrangular y tres entradas, dos sobre el barranco y una que la comunica con la vecina iglesia «construida» ³. Con el tiempo el hipogeo ha cambiado radicalmente su configuración espacial y litúrgica ⁴. Algunas guías describen el santuario rupestre como un conjunto de dos criptas, a tres kilómetros del pueblo ^5,6.

Según el catastro de cuevas, el santuario está envuelto en relatos legendarios ligados a su redescubrimiento en el siglo XVI ⁷. Según un calendario de eventos, en el barranco del santuario se celebra el belén viviente «Piccola Betlemme», con un recorrido de más de un kilómetro a lo largo del barranco ⁸.

El yacimiento tiene varios estratos, entre la Edad del Bronce y la Edad Media, en el límite entre los términos municipales de San Marzano y Grottaglie. Las huellas más antiguas son cerámica de impasto de la Edad del Bronce e instrumentos de sílex y obsidiana, atribuidos a un poblado al que hay que vincular una necrópolis de tumbas en cueva artificial ⁹.

El santuario se encuentra dentro del Parco naturale regionale Terra delle Gravine ¹⁰.

Dirección: Strada provinciale per Grottaglie, San Marzano di San Giuseppe ¹. Ninguna fuente oficial indica los horarios de apertura.

• El santuario figura entre las iglesias jubilares del Año Santo 2025 en la archidiócesis de Taranto, según el repertorio GCatholic ¹³.
• En los Studi medievali el lugar se indica como «Masseria Le Grotte», caracterizado por la presencia del santuario rupestre ¹⁴.

• Cosimo Damiano Fonseca, Habitat, strutture, territorio – atti del terzo convegno internazionale di studio sulla Civiltà Rupestre medioevale nel mezzogiorno dʼItalia (Taranto-Grottaglie)
• Roberto Caprara, Franco Dell'Aquila, Il villaggio rupestre della gravina "Madonna della Scala" a Massafra (Taranto), 2007
• Stefania Mola, Il giro della Puglia in 501 luoghi, 2015
• Antonella Lattanzi, Natalino Lattanzi, Guida insolita ai misteri, ai segreti, alle leggende e alle curiosità della Puglia, 2015

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institucional
2. 2.Roberto Caprara, Franco Dell'Aquila, Il villaggio rupestre della gravina "Madonna della Scala" a Massafra (Taranto) (2007) · libro
3. 3.Catalogo generale dei Beni Culturali: cripta, Chiesa rupestre Madonna delle Grazie (PERIODIZZAZIONI/ STORIA/ Età medievale) · institucional
4. 4.CartApulia (Regione): Chiesa della Madonna delle Grazie (età medievale) · institucional
5. 5.Stefania Mola, Il giro della Puglia in 501 luoghi (2015) · libro
6. 6.Stefania Mola, 101 perché sulla storia della Puglia che non puoi non sapere (2017) · libro
7. 7.Catasto grotte FSP PU_CA_0545: Chiesa rupestre Madonna delle Grazie · institucional
8. 8.Piccola Betlemme, presepe vivente nella gravina del santuario rupestre — il Tacco di Bacco (calendario eventi) · web
9. 9.Geoportale Nazionale per l'Archeologia: insediamento · institucional
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13. 13.Santuario Madonna delle Grazie (San Marzano) — GCatholic.org · web
14. 14.Vincenzo Crescini, Filippo Ermini, Pietro Fedele, Studi medievali (2004) · libro