Castles, towers and palaces

Torre Santa Sabina

Research shows that Santa Sabina, along the coast of Carovigno, was used as small port already during Roman time. The area, popular among pilgrims, travelers and merchants, was attacked by pirates and Saracens, and for this reason it was necessary to build a watchtower.

Once it was destroyed, during the works to fortify the coast, it was rebuilt in the Sixteenth century half mile away from the original position. There are no traces of the first building, while the most recent ones, with the shape of a star, has been used as private house. It is almost eleven metres high and has the typical features of a defensive tower.

The story

For now this text is only available in Italian.

Torre Santa Sabina è una torre costiera nell'omonima frazione balneare di Carovigno, a 9,5 chilometri da Torre Guaceto ^21,9. Ha una rara pianta stellare, con elevato a scarpa e parapetto merlato, su due livelli, ed è alta circa undici metri ^15,21,22. La torre è citata già nell'inventario del 1396 di Raimondo del Balzo Orsini, mentre la scheda regionale parla di una prima torre distrutta e di una ricostruzione nel Cinquecento ^15,13. Oggi è adibita ad abitazione privata ^15,23. La baia intorno alla torre è un sito archeologico frequentato dall'età del Bronzo al Medioevo, con un abitato protostorico, l'approdo della mansio romana Ad Speluncas e almeno cinque relitti ^6,12,10.

History

XIV-XII secolo a.C.
Lungo la riva sorgono capanne su pali; un grande tumulo dell'età del Bronzo con 25 sepolture restituisce ceramiche micenee, tra cui due vasi e una brocca dalla tomba 12 ^1,2,3,4.
Età del Bronzo e del Ferro
Torre Santa Sabina è un abitato abbastanza esteso con intensa attività portuale, forse collegato nell'età del Ferro al centro interno di Carovigno ^5,6.
Dal VII secolo a.C.
La zona costiera ha un ruolo di scalo portuale, testimoniato anche da frammenti ceramici trovati sui fondali ⁷.
V secolo a.C.
La baia è lo scalo portuale della città messapica di Karbina, nota per essersi opposta a Taranto nel V secolo a.C. ⁸.
Età imperiale romana
La località è sede della stazione di sosta Ad Speluncas lungo la via Traiana, così chiamata per le grotte della zona; ricerche recenti identificano la mansio con l'area di Masseria Caposenno n. 3, presso Torre Santa Sabina ^9,10,11.
Fine III - prima metà IV secolo d.C.
La nave romana TSS 1 si arena sull'antica riva e viene abbandonata; oggi il relitto è sommerso per l'innalzamento relativo del livello del mare ¹².
1396
La torre è citata nell'inventario di Raimondo del Balzo Orsini; non si esclude che esistesse già prima ^13,14.
XVI secolouncertain
Secondo la scheda regionale la prima torre, distrutta in breve tempo, fu ricostruita nel Cinquecento a mezzo miglio di distanza, nell'ambito dei lavori di fortificazione della costa contro le incursioni di pirati e saraceni; della prima costruzione non resta traccia ¹⁵.

Show 4 more dates

1957
Nel maggio 1957 lavori agricoli riportano alla luce la tomba 12 del tumulo, con una brocca oggi al Museo Nazionale Archeologico di Egnazia ¹⁶.
1990
Scavi nell'insediamento dell'età del Bronzo, pubblicati da D. Coppola e P. Raimondi nel 1995 ¹⁷.
1998-1999
Nel 1998 la Soprintendenza ricopre un relitto nell'insenatura; nel 1999 il programma di tutela e ricerca si integra con l'Istituto Centrale per il Restauro ¹⁸.
2020-2021
La baia di Torre Santa Sabina - Baia dei Camerini è scelta come intervento pilota del progetto Interreg Italia-Croazia UnderwaterMuse, con rilievi da drone e subacquei e lo studio del relitto TSS 1 ^12,19,20.

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

La torre ha pianta stellare, elevato a scarpa e parapetto merlato, e si compone di un piano terra e di un primo piano ^21,13. Altre schede la descrivono come ottagonale o a ottagono concavo ^14,23. È alta circa undici metri e presenta le caratteristiche di una torre di difesa ¹⁵. Secondo alcune fonti locali la pianta a stella è rara e trova un confronto nella torre di San Pietro in Bevagna, e la forma è detta "a cappello di prete" ^22,24.

Legends and traditions

Secondo una tradizione riportata da alcune fonti locali, nella zona i Templari avrebbero avuto una cappella e un ospedale per i crociati feriti; la notizia non è documentata ²⁵. Secondo alcune fonti locali il nome della località è legato al culto di santa Sabina nelle cripte della zona ²⁴. A Torre Santa Sabina esiste una chiesa dedicata a santa Sabina ²⁶.

Antiquity

Il sito archeologico di Torre Santa Sabina, non lontano dall'antica Karbina (Carovigno), è noto per la presenza umana continua dal Neolitico al Medioevo, attraverso l'età micenea e romana ^10,1. Tra Torre Santa Sabina e Punta Pantenecianni il Geoportale nazionale per l'archeologia registra un insediamento dell'età del Bronzo, in un'area oggi in parte edificata, con resti generici di età romana e medievale ⁶. Il tumulo dell'età del Bronzo, con 25 sepolture, ha restituito ceramiche micenee, una brocca a pittura opaca di tipo medio-elladico e, in una tomba a fossa, un pugnale con immanicatura a T ^2,3,27. In età romana la località fu la mansio Ad Speluncas sulla via Traiana ^9,10. Le strutture sommerse, tra cui capanne su pali del XIV-XII secolo a.C. e due relitti romani, sono usate per ricostruire le variazioni del livello del mare ^10,1. Nella baia si contano almeno cinque relitti, oltre a resti di cave e di insediamenti ¹². Il relitto TSS 1, di età imperiale (fine III - prima metà IV secolo d.C.), è stato studiato nel 2020-2021 ¹².

Nature

Nelle vicinanze si trova la Zona speciale di conservazione Torre Guaceto e Macchia San Giovanni, su substrato calcarenitico, con praterie di posidonia, dune a ginepro e lecceta ²⁸. Il volume Thalassia Salentina (2004) elenca "Torre Santa Sabina e Paludi di Pantanagianni" tra i siti costieri, accanto alla Riserva naturale statale di Torre Guaceto ²⁹.

Visiting

La torre si trova in via Lago di Bracciano, a Carovigno, ed è adibita ad abitazione privata: le fonti non indicano possibilità di visita all'interno ¹⁵.

Curiosities

Il film Malamore è girato o ambientato a Torre Santa Sabina ³⁰.
Diversi studiosi del passato, da Ferrarius a Romanelli e Pepe, collocavano Ad Speluncas nei pressi di Ostuni o di Villanova, prima che le ricerche archeologiche la localizzassero presso Torre Santa Sabina ^31,11.
Secondo la scheda regionale la zona era frequentata da pellegrini, viaggiatori e mercanti ¹⁵.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Datazione della torre: Citata nell'inventario del 1396 e realizzata a partire da quell'anno secondo CartApulia, Geoportale e il Cammino dei fari ^13,14,9; prima fase del XIV o XV secolo secondo l'elenco delle torri costiere di Wikipedia ²³; XV-XVI secolo secondo la versione inglese del Cammino ³²; ricostruita nel Cinquecento secondo la scheda regionale ¹⁵; secondo alcune fonti locali cinquecentesca, voluta dal viceré ^24,33.
Forma della pianta: Stellare secondo la scheda regionale e CartApulia ^15,21; ottagonale secondo il Geoportale ¹⁴; a ottagono concavo secondo Wikipedia ²³.
Proprietà: Vincoli in Rete indica in una delle due schede la proprietà dello Stato ³⁴; la scheda regionale e Wikipedia la descrivono come abitazione privata o utilizzata da privati ^15,23.
Localizzazione della mansio Ad Speluncas: Presso Torre Santa Sabina, a Masseria Caposenno, secondo le ricerche archeologiche recenti ^11,9,10; nei dintorni di Ostuni o presso Villanova secondo Ferrarius, Marciano, Romanelli, Cataldi e Pepe ^31,11.

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