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Salento Sagre Eventi

Nature and gardens

The cave settlement of the Macurano district

Alessano (LE)

Along the road that leads to the amazing seacoast of Novaglie, lies the cave settlement of Macurano, a unique village in the whole of Salento, among the largest and most populated of its kind, spread out across the barren northern flank of the sierra of Alessano.

The strategic position of the medieval village, located at the crossroads of several routes connecting Alessano with the nearby towns and the sea, explains the importance of this settlement, which was first inhabited by Byzantine monks fleeing from the iconoclastic war.

The nine areas that make up the settlement reflect a more simple type of abode compared to the medieval cave settlements, where larger spaces are characterized by a central hall surrounded by smaller caverns.

According to archive records, the settlement was abandoned in the 14th century, only to be recolonized in the late 1500’s, with the addition of the Masseria Santa Lucia, the tower and the small church of St. Stephan.

The story

For now this text is only available in Italian.

Macurano è un villaggio rupestre medievale sul fianco settentrionale della Serra di Alessano, lungo la strada per Novaglie 2. Sorge sul costone roccioso incoltivabile della serra, in una posizione di crocevia tra Alessano, i paesi vicini e il mare 2. Secondo la scheda regionale fu popolato dapprima da monaci bizantini, abbandonato nel Trecento e ripopolato nel pieno Cinquecento con la Masseria Santa Lucia, la torre e la chiesetta di Santo Stefano 2. Lo studio scientifico di riferimento descrive un sistema rupestre con almeno tre frantoi ipogei, silos, sistemi per l'acqua e tracce stradali nella calcarenite, in parte perduto per una cava 5.

History

  1. VIII secolouncertain

    Secondo la scheda della Pro Loco di Alessano, l'origine dell'insediamento è indigena o monastica e risale all'VIII secolo.1

  2. Età bizantina

    Secondo la scheda regionale, l'insediamento è popolato prima dai monaci bizantini in fuga durante la lotta iconoclasta; secondo alcune fonti locali si tratta di monaci basiliani.2,3,4

  3. Trecento

    Secondo le fonti archivistiche citate dalla scheda regionale, l'insediamento è abbandonato.2

  4. Pieno Cinquecento

    L'insediamento è ripopolato, con l'aggiunta della Masseria Santa Lucia, della torre e della chiesetta di Santo Stefano.2

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

I nove ambienti dell'insediamento seguono la tipologia abitativa più semplice dei villaggi rupestri medievali: un ambiente più grande si distingue da un atrio centrale circondato da cavità più piccole 2. Lo studio di Sammarco e altri registra almeno tre frantoi ipogei, silos, sistemi per l'acqua e tracce stradali scavate nella calcarenite; una parte del sistema è andata perduta per una cava 5. Il Catasto grotte della Federazione Speleologica Pugliese contiene tredici schede di cavità artificiali dell'area, tra cui il Trappeto di Macurano 1 o «Tarpeto Sauli», il Trappeto di Macurano 2 e il Trappeto Santa Lucia 6,7,8. Secondo alcune fonti locali, nel sito si trovano anche la cappella di Santo Stefano, un trappeto ipogeo, un «furnieddhu», cisterne e la masseria Santa Lucia, del Cinquecento, fortificata e con torre a beccatelli 3,9,4.

Antiquity

Secondo alcune fonti locali, presso l'insediamento passava il tracciato romano della via Sallentina 10; il dato non trova riscontro nelle altre fonti lette.

Nature

L'insediamento sorge su un costone roccioso della serra, descritto come incoltivabile 2. Le osservazioni GBIF entro 1 km registrano 27 specie, tra cui il rospo smeraldino, specie protetta 11.

Visiting

Indirizzo: contrada Macurano, SP 210, 73031 Alessano 2. La Pro Loco di Alessano offre contatti per le visite 1. Un reportage lo descrive come sito poco valorizzato 3. Orari e condizioni di accesso non sono riportati da fonte ufficiale nei materiali.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Consistenza dell'insediamento
Nove ambienti secondo la scheda regionale 2; oltre trenta grotte secondo un reportage 3.
Numero dei frantoi ipogei
Almeno tre frantoi secondo lo studio di Sammarco e altri 5, e tre trappeti nel Catasto grotte FSP 6,7,8; due frantoi, Sauli e Santa Lucia, secondo una scheda web 4.
Further reading
  • M. Sammarco, M. Parise e altri, Il sistema rupestre di località Macurano presso Montesardo (Lecce, Puglia), Opera Ipogea 1/2, 2008 5
  • Cosimo Damiano Fonseca (a cura di), Gli insediamenti rupestri medioevali nel Basso Salento, 1979 12
  • G. Grande Musio, N. Pacella, R. Puce, Carta dei trappeti a grotta di Alessano, Montesardo, Macurano, 1998 12
  • A. Monte, L'antica industria dell'olio: itinerari di archeologia industriale nel Salento, 2003 12
  • Marco Cavalera, L'insediamento rupestre di Macurano (Alessano), Associazione Archès, 2017 10
Sources (12)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.Insediamento rupestre di Macurano — Pro Loco Alessano · institutional
  2. 2.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  3. 3.Macurano, l'antico villaggio rupestre abitato dai monaci basiliani — Spazio Aperto Salento, Toti Bellone (27/11/2022) · web
  4. 4.Alessano - Macurano — e-borghi · web
  5. 5.Il sistema rupestre di località Macurano presso Montesardo (Lecce, Puglia) — Opera Ipogea 1/2 2008 (Atti VI Convegno nazionale di speleologia in cavità artificiali, Napoli) - M. Sammarco, M. Parise, […] · web
  6. 6.Catasto grotte FSP PU_CA_0131: Trappeto Santa Lucia · institutional
  7. 7.Catasto grotte FSP PU_CA_0118: Trappeto di Macurano 2 · institutional
  8. 8.Catasto grotte FSP PU_CA_0117: Trappeto di Macurano 1 o 'Tarpeto Sauli' · institutional
  9. 9.L'insediamento rupestre di Macurano — Camminare nella storia · institutional
  10. 10.L'insediamento rupestre di Macurano (Alessano) — Associazione culturale Archès, Marco Cavalera (13/11/2017) · web
  11. 11.GBIF: specie osservate entro 1.0 km · study
  12. 12.Libri citati dalle fonti web · book

Events nearby

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Event

Karaoke

Karaoke night at Bar da Sasi to sing together.

Wed 21 October Presicce-Acquarica (LE) 7.6 km
Literary event

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Launch of the book "L’asino Fofo" with the author and illustrator at Libreria Idrusa.

Sat 24 October Alessano (LE) 1.7 km
Concert

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Yuts and Culture in concert: funk and soul of the '70s reimagined.

Fri 30 October Tricase (LE) 5.6 km

Nature around here

27 species observed within 1 km.

  • Salvione giallo
    Salvione giallosofia lolli · CC BY-SA
  • Astragalo spagnolo
    Astragalo spagnoloStifani Angelo · CC BY-SA

Protected species

  • Rospo Smeraldino Bufotes viridis · Habitat all. IV

Most observed

  • Salvione giallo Phlomis fruticosa
  • Giurtina Maniola jurtina
  • Myrtus communis
  • Gelso da carta Broussonetia papyrifera
  • Acrida mediterranea Acrida ungarica
  • Bombice della quecia Lasiocampa quercus
  • Macroglossum stellatarum
  • Coenonympha pamphilus

Observations: GBIF.org

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