Churches and crypts If it rains

Church of the Madonna delle Grazie

Chiesa semipogea della Madonna delle GraziePhoto Chiave Di Volta Soc Coop · Regione Puglia

Automatically translated from Italian.

About 2 kilometers from Laterza, the Madonna delle Grazie rock church hides in the countryside on the right side of the road to Santeramo, built according to local history at the request of the wife of Marquis Giovanni Battista d’Azzia.\n\nOnce completely underground, the church is now semi-subterranean due to numerous renovations that have brought the floor below walking level, connecting the two floors with an internal staircase. The interior has a rectangular plan with a barrel vault, preserving the altar where, on either side, two niches hold stone altars. There is also a small recess where the Madonna delle Grazie fresco was originally placed, later detached and placed on the new altar. Around it, other 15th-century frescoes stand out, including a diptych depicting two Madonnas.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa rupestre della Madonna delle Grazie si trova a circa 2 chilometri da Laterza, in campagna, sul lato destro della via per Santeramo ¹. Secondo la storia locale fu costruita per volere della moglie del marchese Giovanni Battista d'Azzia ¹. Un tempo interamente sotterranea, oggi è semi-ipogea per i rimaneggiamenti che hanno riportato il pavimento sotto il livello di calpestio ¹. All'interno si conservano affreschi, tra cui un dittico con due Madonne ^1,2. Le notizie storiche sulla chiesa sono molto scarse ⁴.

History

Senza datauncertain
Secondo la storia locale la chiesa fu costruita per volere della moglie del marchese Giovanni Battista d'Azzia ¹.
XV secolo
La scheda regionale colloca nel Quattrocento gli affreschi che circondano l'altare, tra cui un dittico con due Madonne ¹.
1535uncertain
Secondo una guida web locale, il dittico con la Madonna del Latte e la Madonna della Misericordia è datato 1535 ².
XVI secolo
Il Catalogo generale dei Beni Culturali registra come opera conservata una Madonna con Bambino tra san Sebastiano e santo pellegrino, dipinto di ambito pugliese del XVI secolo ³.

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

Un tempo completamente sotterranea, la chiesa è oggi semi-ipogea: i molti rimaneggiamenti hanno riportato il pavimento sotto il livello di calpestio e i due piani sono raccordati da una scalinata interna ¹. L'interno è a pianta rettangolare con volta a botte e conserva l'altare, ai cui lati due nicchie custodiscono altrettanti altari in pietra ¹. Una piccola rientranza ospitava originariamente l'affresco della Madonna delle Grazie, poi staccato e sistemato sul nuovo altare ¹. Il catasto delle grotte della Federazione speleologica pugliese (PU_CA_0789) la descrive come cripta artificiale ad aula unica con volta a botte e scalinata di raccordo tra l'ingresso e il piano di calpestio ⁴. Secondo una guida web locale la navata unica a botte è forse ricavata da una cavità preesistente ².

Visiting

Secondo una guida web locale (non ufficiale) la chiesa sorge fuori dal paese, in località La Candelora, e si visita su prenotazione ². La scheda regionale indica come indirizzo la Strada provinciale 19, Laterza ¹.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Datazione degli affreschi e del dittico: La scheda regionale parla di affreschi quattrocenteschi, tra cui un dittico con due Madonne ¹; una guida web data il dittico al 1535 ².

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