Churches and crypts If it rains

Chiesa di Santa Maria del Casale

Automatically translated from Italian.

Built in the early fourteenth century, the Chiesa di Santa Maria del Casale stands near Brindisi Airport, a hub for exchanges with the East, and is an example of transitional architecture between Romanesque and Gothic, erected on the remains of an ancient chapel.\n\nThe church was declared a national monument in 1875 and presents an architectural structure harmoniously integrated into the surrounding environment, thanks to the chromatic shades of sandstone and carparo stone and the studied geometries of the main gabled facade, interrupted by four slender pilasters.\n\nWith a single nave, the Latin cross interior echoes the geometries of the exterior and alternates white stone and carparo. Surmounted by a beamed ceiling, the church preserves a marble column topped by a cross dating back to the ninth century.\n\nThe walls are adorned with Byzantine frescoes, including the Annunciation, the Tree of the Cross, the Virgin with Child and Saints, the Nativity, Christ in Majesty, scenes from the Passion, and the majestic Last Judgment on the counter-facade, created in the fourteenth century by Rinaldo da Taranto.\n\nAdjacent to the church is the refined cloister with a portico, built around the late sixteenth century by the Observant Friars Minor.

The story

For now this text is only available in Italian.

Santa Maria del Casale è una chiesa romanico-gotica a nord di Brindisi, vicino all'aeroporto, sorta tra la fine del Duecento e l'inizio del Trecento sul luogo di una cappella più antica che custodiva un'immagine venerata della Vergine ^11,3,5. La chiesa è legata al principe di Taranto Filippo d'Angiò e alla moglie Caterina ^3,9,14. La facciata in pietra bianca e carparo e l'interno a croce latina a navata unica conservano un ampio ciclo di affreschi del Trecento, tra cui il Giudizio Universale firmato da Rinaldo da Taranto sulla controfacciata ^6,3. Dal 1568 accanto alla chiesa sorse un convento francescano, di cui resta il chiostro, e dal 1875 l'edificio è monumento nazionale ^11,3.

History

Età romana
Nella località Casale è segnalata una necropoli con sepolture a incinerazione e a inumazione e due stele funerarie iscritte ^1,2.
1300
Secondo Wikipedia re Carlo II la dona all'arcivescovo Pandone; la fonte non precisa se si tratti della cappella o dell'icona ³.
Fine del XIII – inizio del XIV secolo
La chiesa viene costruita inglobando una cappella preesistente con un'immagine miracolosa della Vergine con il Bambino ^3,4,5; Wikipedia ricorda inoltre che gli arcivescovi di Brindisi vi costruirono una residenza estiva, senza indicarne la data ³.
Primo decennio del XIV secolo
Rinaldo da Taranto dipinge e firma il Giudizio Universale sulla controfacciata ^6,3,7.
Maggio 1310
La chiesa e i locali annessi sono usati come cancelleria del processo contro i Templari del Regno di Sicilia; il tribunale, composto dall'arcivescovo Bartolomeo da Capua, dal canonico romano Jacopo Carapelle, dai francesi Arnolfo Bataylle e Berengario di Olargiis e dal canonico Nicola il Mercatore, condanna in contumacia i cavalieri assenti ³.
1322
Filippo d'Angiò, principe di Taranto, e la moglie Caterina vi fanno erigere la cappella di Santa Caterina ³; fonti dell'Otto e Novecento datano invece a quest'anno la costruzione dell'intera chiesa ^8,9.
1338 o 1388
Nicola della Marra, signore di Stigliano e Sant'Arcangelo, fa dipingere l'affresco della Vergine tra i cavalieri ^6,3.
1363 circa
Viene dipinta sulla parete destra una Madonna col Bambino con il committente Leonardo I Tocco ³.

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1366
Gaucerio, precettore della commenda di San Giovanni di Gerusalemme di Brindisi, commissiona una Vergine con il Bambino ^6,3.
26 aprile 1568
L'arcivescovo Giovanni Carlo Bovio cede la chiesa, il terreno e gli edifici vicini ai Frati Minori Osservanti, che vi fondano il convento ^3,10; il chiostro porticato risale al tardo Cinquecento ¹¹.
1598
Agli Osservanti subentrano i Riformati ³.
1617
Giampiero Zullo dipinge la tela con la Natività di Maria oggi in sagrestia ³.
1635–1638
I Riformati completano la costruzione del convento ³.
XVII secolo
L'immagine miracolosa della Vergine viene trasferita sull'altare maggiore ⁵.
1811
Il governo murattiano sopprime la chiesa, che viene usata come caserma ³.
1824
I Francescani tornano e cercano di riparare i gravi danni ³.
1875
La chiesa è dichiarata monumento nazionale ^11,6,3.
Fine del XIX secolo
Gli affreschi tornano alla luce; Cosimo De Giorgi ne dà notizia sulla rivista fiorentina «Arte e Storia», in una lettera a Guido Carocci ripresa da «L'arte» nel 1898 ^3,12.
17-18 agosto 1911
Alla chiesa viene notificato l'interesse culturale ai sensi della legge 364/1909 ¹³.
1919
Durante i restauri va perduta l'immagine miracolosa della Vergine con il Bambino ⁵.
2 aprile 1954
Vincolo ai sensi della legge 1089/1939 ¹³.
22 novembre 1974
Provvedimenti di tutela indiretta fissano prescrizioni sull'area intorno alla chiesa ¹³.
Anni recenti
L'edificio è restaurato dai Missionari della Consolata di Torino, che si sono stabiliti nell'annesso convento ³.

Architecture and works

La chiesa è un esempio di transizione tra romanico e gotico ^11,6. La facciata a capanna, in conci di carparo e pietra bianca, ha fasce di motivi geometrici a tarsia ed è scandita da sottili lesene tristili, unite in basso da cornici e in alto da archetti ciechi che seguono gli spioventi ^11,6,3. Sul portale c'è un protiro pensile cuspidato, aperto con un arco trilobo, che ripete lo schema della facciata; sopra si apre una grande finestra ogivale ^6,3. Le fiancate sono scandite da lesene con archetti trilobi ^6,3. L'interno è a croce latina con navata unica e transetto coperti a capriate e coro con volta a crociera ^6,3. Una colonna in marmo pario sostiene una croce ritenuta quella dell'Osanna, del IX secolo ^11,3. Le pareti sono in gran parte coperte da affreschi del XIV secolo, di impianto bizantino con apporti gotici ^6,3. Sulla controfacciata il Giudizio Universale di Rinaldo da Taranto è distribuito su quattro fasce ^6,3; secondo una pubblicazione regionale del 2023 avvia una tradizione iconografica a cui si rifà il Giudizio di una chiesa della Terra di Bari ¹⁵. Gli affreschi restarono nascosti per oltre due secoli da calce e altari barocchi ⁶. Sulla parete sinistra si trovano l'Annunciazione, l'Allegoria del Giglio angioino, l'Albero della Croce a dodici rami con l'araldica della città di Brindisi, la Vergine tra i cavalieri e la Vergine col Bambino e sante ⁶. Sulla parete destra ci sono un'Annunciazione, Cristo in trono e una Madonna col Bambino ³. Nel presbiterio sono dipinte le Storie della Passione e altre scene, opera di un pittore di modi bizantini e di un frescante aperto alla cultura occidentale; nell'abside Cristo in trono fra angeli; nel transetto le Storie di Santa Caterina ^6,3. Gli stemmi dei committenti sono una fonte per l'araldica medievale e richiamano le famiglie aristocratiche legate a Filippo di Taranto e ai suoi progetti di conquista della Grecia e dei Balcani ^6,14. Molte scene ruotano intorno al tema della visione, con cavalieri inginocchiati davanti all'icona della Madonna del Casale ¹⁴. In sagrestia si conserva la tela della Natività di Maria di Giampiero Zullo (1617) ³.

Legends and traditions

Secondo la tradizione, nel luogo della chiesa pregò san Francesco d'Assisi al ritorno dalla Terra Santa ^16,3. Si racconta che il santo passò la notte nel Casale e trovò un'icona della Madonna coperta da una ragnatela come da un velo: chiese al ragno di liberarla e il ragno acconsentì ³. L'immagine della Madonna del Casale era considerata miracolosa e i fedeli ne invocavano l'intercessione ^17,5.

Antiquity

Nella località Casale è segnalata una necropoli romana e altomedievale, con sepolture a incinerazione e a inumazione ^1,2. Ne provengono due stele funerarie iscritte, una con timpano e acroteri e l'altra con timpano a solco inciso, riferibili a persone di condizione medio-bassa ^1,2. La scheda regionale data la necropoli al II secolo d.C. ¹.

Visiting

La chiesa si trova a nord di Brindisi, vicino all'aeroporto; l'indirizzo indicato dalla Regione è Contrada Baroncino 3, 72100 Brindisi ^11,3. Nell'annesso convento vivono i Missionari della Consolata di Torino, ed è visibile il chiostro ³. Le fonti non riportano orari di apertura ufficiali. La chiesa è bene di interesse culturale dichiarato, con tutela anche dell'area circostante ¹³.

Curiosities

Le guide Baedeker tra il 1886 e il 1912 la descrivono come «former abbey-church», con un bel portale e resti di affreschi del 1322 ^8,18.
La guida Cook del 1875 la descrive «in good condition» e di architettura particolare ¹⁹.
Il Catalogo dell'ICCD conserva negativi del fotografo Villani (1925-1950) con la facciata, il fianco nord dopo il restauro e l'abside in restauro ²⁰.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Data di costruzione: XIII secolo secondo BeWeB e la scheda FAI ^6,16; fine del XIII secolo secondo Wikipedia e Baedeker 1996 ^3,21; tra Due e Trecento secondo Calò Mariani e Curzi ^4,5; primo Trecento secondo la Regione ¹¹; 1322, per volontà di Filippo I di Taranto e di Caterina, secondo «L'arte» (1898) e le guide Baedeker ^8,9,18. Per Wikipedia nel 1322 i principi fecero erigere solo la cappella di Santa Caterina ³.
Data dell'affresco di Nicola della Marra: 1338 secondo BeWeB ⁶; 1388 secondo Wikipedia ³.
Origine della principessa Caterina: Figlia di Balduino conte di Fiandra secondo «L'arte» (1898) ⁹; Caterina di Valois-Courtenay secondo Curzi ¹⁴.
Riscoperta degli affreschi: Fine dell'Ottocento secondo Wikipedia e «L'arte» (1898) ^3,12; «nel secolo scorso» secondo BeWeB ⁶.
Datazione del Giudizio Universale: Entro il primo decennio del XIV secolo secondo Wikipedia e uno studio del 2023 ^15,7; ai primi del XIV secolo secondo BeWeB ⁶; primi decenni del XIV secolo secondo la voce sulla chiesa ³; genericamente nel Trecento secondo la Regione ¹¹.
Distanza da Brindisi: 1 miglio secondo la guida Cook ¹⁹; circa 2 miglia secondo Baedeker ⁸; 2 km secondo Wikipedia ³; 3 km secondo «L'arte» e Baedeker 1996 ^9,21; 4 km secondo Lonely Planet ²².

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