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Chiesa della Madonna della Scala

Oria (BR)

Automatically translated from Italian.

Erected near the Canale Reale, along the old road to Manduria, about 3 kilometers from Oria, the Chiesa della Madonna della Scala stands in countryside where numerous Paleolithic artifacts have been found, testifying to human presence in prehistoric times.\n\nDating back to the fourteenth century, the building was part of an ancient rupestrian farmhouse scattered with caves, grottoes and laure, among which the grotto of “San Ustino” (Saint Augustine or Saint Justin) deserves mention, containing traces of frescoed passages.\n\nThe exterior in local carparo stone has a sober and austere appearance: the main facade is animated by a simple opening topped by a slightly projecting arch, while the upper part of the facade is softened by a small slightly recessed rose window.\n\nWith a single nave and barrel vault, the walls preserve fragments of parietal paintings, stone seats and fragments of frescoes of Byzantine culture, including the cycles of the Apocalypse and the Old Testament that decorate the cells intended for monks.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa della Madonna della Scala sorge in contrada Madonna della Scala, a circa 3 chilometri da Oria (Brindisi), presso il Canale Reale e lungo la via vecchia per Manduria 1,4. Faceva parte di un antico casale rupestre con grotte e laure ed era annessa a un monastero benedettino 1,4. La scheda regionale la riferisce al Trecento, mentre il rosone è datato all'XI secolo e rimaneggiato nel Settecento 1,4. L'interno, a navata unica con volta a botte, conserva frammenti di affreschi di cultura bizantineggiante, con cicli dell'Apocalisse e dell'Antico Testamento 1. Le fonti sono poche e discordi sulla datazione 3,2.

History

  1. Paleolitico

    La campagna circostante ha restituito numerosi manufatti di età paleolitica, che documentano la frequentazione preistorica del territorio.1

  2. VIII secolouncertain

    Secondo una voce web in inglese, il sito sarebbe stato forse già abitato da monaci basiliani dall'VIII secolo.2

  3. IX-XI secolo

    CartApulia data la struttura di culto dal IX al XX secolo e colloca il rosone nell'XI secolo; il Catalogo generale la inquadra nella prima metà dell'XI secolo. La chiesa era un tempo annessa a un monastero benedettino.3,4,5

  4. XIII-XIV secolouncertain

    La scheda regionale la dice risalente al Trecento; la voce web inglese parla di costruzione tra XIII e XIV secolo.1,2

  5. XVIII secolo

    Il rosone viene rimaneggiato.4,5

  6. 1815-1860

    Una raccolta di leggi del Regno di Napoli menziona la suddivisione in quote del demanio detto Macchia Madonna della Scala, di cinquanta tomoli, nel territorio di Oria.6

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

L'esterno è in carparo locale, sobrio, con facciata rettangolare, una semplice apertura sormontata da un arco leggermente aggettante e un piccolo rosone incassato nella parte alta 1,4. L'interno è a navata unica con volta a botte; sulle pareti restano brandelli di pitture, sedili in pietra e frammenti di affreschi di cultura bizantineggiante, tra cui i cicli dell'Apocalisse e dell'Antico Testamento che decorano le celle destinate ai monaci 1. Faceva parte di un antico casale rupestre con caverne, grotte e laure; tra queste è ricordata la grotta di «San Ustino» (Sant'Agostino o San Giustino), con tracce di affreschi 1.

Visiting

La chiesa si trova in contrada Madonna della Scala, sulla via vecchia per Manduria, a circa 3 km da Oria 1. È di proprietà di un ente religioso cattolico 7. Le fonti non indicano orari né condizioni di accesso.

Curiosities
  • Un rilievo archeologico del 1981-1983 descrive il luogo come un «piccolo santuario rurale» presso il Canale Reale (sito 24-4) 8.
  • Il 7 maggio 2026 era in calendario l'evento «Le perdonanze», classificato come festa patronale 9.
Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Datazione della chiesa
Trecento 1; XI secolo (prima metà) per il Catalogo generale e per il rosone 3,4; tra XIII e XIV secolo, con monaci basiliani forse dall'VIII, secondo una voce web 2; CartApulia indica un'occupazione dal IX secolo 4.
Further reading
  • A. G. Giorgio, I. Monticelli, I Beni Culturali di Oria, Cacucci, 2004 4
  • M. Delli Santi, Guida di Oria antica acropoli messapica. Città, territorio, ambiente, Congedo, 2001 4
  • P. M. Mazza (a cura di), Oria: arte, storia, cultura e tradizione, Oria, 2002 5
  • L. Quilici, S. Quilici Gigli, Repertorio dei beni culturali archeologici della provincia di Brindisi, 1975 5
  • Douwe Geert Yntema, In Search of an Ancient Countryside, 1993 8
Sources (9)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  2. 2.Madonna della Scala, Oria — Wikipedia (inglese) · web
  3. 3.Catalogo generale dei Beni Culturali: Madonna della Scala (chiesa) - Oria (BR) (XI, prima metà) · institutional
  4. 4.CartApulia (Regione): Chiesa della Madonna della Scala · institutional
  5. 5.CartApulia (Regione): Chiesa della Madonna della Scala · institutional
  6. 6.Naples Kingdom of statutes, Collezione delle leggi e decreti reali del regno di Napoli [afterw.] delle Due Sicilie. Anno 1815-60, [and] Collezione delle leggi e de' decreti emanati nelle provincie […] · book
  7. 7.Vincoli in Rete (MiC): Madonna della Scala · institutional
  8. 8.Douwe Geert Yntema, In Search of an Ancient Countryside – The Amsterdam Free University Field Survey at Oria, Province of Brindisi, South Italy (1981-1983) (1993) — brano · book
  9. 9.salentosagreeventi.it: eventi nel luogo · institutional

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