Torre San Giovanni

1. Età messapica

   Ai piedi della torre restano tratti di mura messapiche, che Wikipedia e uno studio regionale datano intorno al 500 a.C.; studi archeologici collocano le fortificazioni del porto di Ugento nel IV-III secolo a.C. ^1,2,3.

2. IV-III secolo a.C.

   Le anfore corinzie rappresentano il 60 per cento delle anfore di IV e III secolo a.C. rinvenute a Torre San Giovanni; analisi petrologiche e chimiche sono state svolte all'Università di Gand ⁴.

3. Età romana

   In età romana Ugento disponeva di uno scalo portuale sullo Ionio presso Torre San Giovanni; nella zona sono stati trovati resti di un insediamento abitativo romano ^5,1,6.

4. XVI secolo

   La torre costiera fu voluta da Carlo V come difesa contro le incursioni dei saraceni; le fonti la datano al 1565 o al 1586 ^7,1,6,8.

5. 1885

   La Gazzetta Ufficiale cita le paludi tra Portovecchio di Salve e Torre San Giovanni ⁹.

6. 1912

   Un decreto del 14 dicembre 1912 sul divieto di esportazione antifillosserico usa come confine la strada provinciale Ugento-Torre San Giovanni ¹⁰.

7. 1916-1917

   I portolani britannico e statunitense descrivono la torre come grande, con la parte superiore bianca, su una punta rocciosa, e una fila di sette scogli a sud-est, il maggiore dei quali è lo Scoglio Tondo ^11,12.

8. 1932

   Sui resti della torre cinquecentesca fu costruito il faro ^13,14.

La torre sorge su un piccolo promontorio che divide a metà la costa di Ugento ¹. Wikipedia in inglese la descrive come ottagonale ⁶. Da torre di vedetta è diventata faro, costruito nel 1932 sui resti della torre della seconda metà del Cinquecento ^1,13. È riconoscibile per il rivestimento a scacchi bianchi e neri, che la rende visibile da lontano in mare ¹. Uno studio del 2026 ne ha ricostruito le fasi costruttive con documenti d'archivio inediti e un rilievo strumentale ¹³. Il porto turistico, nel luogo dell'antico approdo, è stato più volte ampliato; uno studio del 2012 attribuisce alla costruzione delle opere portuali gravi danni ambientali sul sistema costiero ^1,20.

La festa principale è quella della Madonna dell'Aiuto, culto legato ai pescatori, che si tiene intorno alla seconda domenica di agosto con una processione in mare: la statua viene imbarcata su una paranza e portata lungo il litorale, seguita dai fedeli su altre barche ^1,21. Ai piedi della torre si tiene nella prima settimana di agosto la Festa dell'Emigrante e a Natale si allestisce un presepe all'aperto ¹. Secondo alcune fonti turistiche una leggenda vuole che Enea sia sbarcato qui ²¹.

Torre San Giovanni era il porto della messapica Ozan, poi Uxentum per i Romani, oggi Ugento ^22,1. I resti delle mura messapiche e di un insediamento romano confermano l'importanza dell'approdo ^1,2. Gli studi lo collocano tra i centri portuali della costa ionica fortificati con mura o fossati nel IV-III secolo a.C. ³. Secondo Lugli una strada antica univa la costa adriatica a quella ionica passando per Lecce e Ugento e raggiungeva il mare presso Torre San Giovanni ²³. Al sito sono dedicati uno studio sul culto di Artemis Bendis e uno sui materiali archeologici ^24,25.

Il litorale fa parte del Parco naturale regionale Litorale di Ugento ^18,19. La vicina ZSC Litorale di Ugento comprende praterie di posidonie, dune con pinete di pino domestico e marittimo, dune costiere con ginepri e pareti rocciose con vegetazione casmofitica ²⁶. Alle spalle della spiaggia si estende un'area paludosa bonificata con bacini e canali, e una pineta si affaccia sul mare ^18,1. Sulle sabbie cresce il fiordaliso di Creta (Centaurea pumilio), specie rara minacciata dalle attività turistiche ¹. Nel 2018 vi è stata segnalata per la prima volta in Puglia la specie aliena Celosia argentea ²⁷. La costa sabbiosa soffre di una forte erosione, aggravata dallo spianamento delle dune, dal taglio della vegetazione e dall'abusivismo edilizio ¹.

La torre è di proprietà dello Stato, della Marina Militare secondo Wikipedia, ed è sede della Guardia Costiera ^17,1. Secondo Wikivoyage si visita solo dall'esterno ²⁸. In un'insenatura rocciosa con ricambio d'acqua lento è stato posto un divieto di balneazione precauzionale, legato allo scarico di acque nere nei canali di bonifica ¹. In estate sono attivi uno sportello postale e un pronto soccorso ¹.

• Il nome Marina di Ugento è rimasto nell'uso comune, tanto che il toponimo Torre San Giovanni è meno conosciuto ¹.
• A circa duecento metri dalla costa, a nord dell'abitato, si trova la piccola isola di Pazze ¹⁸.
• La località conta circa 1.691 abitanti stabili e oltre 50.000 presenze in estate ¹.
• In passato Corso Annibale ha ospitato finali regionali di Miss Italia ¹.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Data della torre

1565 secondo Wikipedia in inglese ^6,14; 1586 secondo la tabella delle torri costiere del Regno di Napoli ⁸; seconda metà del XVI secolo secondo lo studio di Ferrari e Giuri ¹³.

Datazione delle mura messapiche

Intorno al 500 a.C. secondo Wikipedia e lo studio Identity Keys ^1,2; fortificazioni del IV-III secolo a.C. secondo gli studi sui centri costieri ionici ³.

Altezza del faro

17,1 metri in tutto secondo il portolano britannico del 1952 ¹⁵; 22 metri secondo Wikipedia in inglese ¹⁴.

Con i suoi sei chilometri di costa di sabbia fine, la spiaggia di Torre San Giovanni è una delle più lunghe e suggestive del Sud Salento.

Adagiata all’interno del Parco Regionale Litorale di Ugento, la località balneare ricade nel territorio del Comune di Ugento premiato con le 3 Vele di Legambiente.

Punteggiata da stabilimenti balneari, la lunga spiaggia si apre a sud del centro abitato con la sua sabbia sottile e dorata.

Una grande pineta si affaccia sul mare cristallino lungo il litorale caratterizzato da dune basse colorate di macchia mediterranea. Alle spalle della spiaggia si trova una lunga area paludosa, bonificata e incanalata in appositi bacini, ma ci sono anche alcuni villaggi turistici e camping.

A nord dell’abitato, invece, il litorale si trasforma in bassa scogliera. Qui, a soli duecento metri dalla costa, spunta la piccola isola di Pazze, facilmente raggiungibile a nuoto.

Torre San Giovanni dispone anche di un piccolo porto per imbarcazioni da diporto, dominato da una torre cinquecentesca che svetta in riva al mare.

• Gabriello Losso, Vittorio Faglia, Censimento delle torri costiere nella provincia di Terra d'Otranto (1978) ²⁹
• R. De Vita, Castelli, torri ed opere fortificate di Puglia (2001) ^22,7
• Michele Vitolo, Torre San Giovanni di Ugento e il culto di Artemis Bendis in Magna Grecia (2020) ^24,30
• G. Scardozzi, I materiali da Torre San Giovanni (2024) ²⁵
• Ivan Ferrari, Francesco Giuri, The lighthouse of Torre San Giovanni in Ugento (Lecce, Italy): technical and architectural analysis of the construction phases (2026) ¹³
• F. Selicato, M. Cassano, C. Piscitelli, The impact of coastal defense works. The port of Torre San Giovanni in Ugento (2012) ²⁰

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Wikipedia (it): Torre San Giovanni · enciclopedia
2. 2.Adobe InDesign CC 14.0 (Windows), Identity Keys ID 06 - Faro di Torre San Giovanni (2020) — brano OCR · libro
3. 3., Chapter Understanding the settlement dynamics of the Ionian coastal area of Salento (Puglia, Southern Italy): the contribution of new archeological data from the fortified Messapian centre at Li […] · libro
4. 4.OmniPage CSDK 18, Magna Grecia Epiro e Macedonia (2012) — brano OCR · libro
5. 5.Ugento (wikipedia-it) · enciclopedia
6. 6.Wikipedia (en): Torre San Giovanni · enciclopedia
7. 7.CartApulia (Regione): Torre San Giovanni - Faro · istituzionale
8. 8.Torri costiere del Regno di Napoli (wikipedia-it) · enciclopedia
9. 9., Gazzetta Ufficiale del Regno d'Italia del 1885-08-11 n. 190 (1885) — brani · libro
10. 10., Gazzetta Ufficiale del Regno d'Italia del 1912-12-16 n. 295 (1912) — brano OCR · libro
11. 11.[Great Britain] Hydrographic Department, Admiralty, The Mediterranean Pilot Volume 2, 5th Edition 1916 and Supplement 1917. Comprising the south coast of France, the island of Corsica, and the west […] · libro
12. 12.United States. Hydrographic Office, Mediterranean pilot (1917) — brano OCR · libro
13. 13.Ivan Ferrari, Francesco Giuri, The lighthouse of Torre San Giovanni in Ugento (Lecce, Italy): technical and architectural analysis of the construction phases (2026) · studio
14. 14.Torre San Giovanni di Ugento Lighthouse — Wikipedia (EN) · web
15. 15.[Great Britain] Hydrographic Department, Admiralty, Mediterranean Pilot Volume 2, 8th Edition 1952 and Supplement No.1 1954. Comprising the southern coast of France from Cap Cerbère to the […] · libro
16. 16., Gazzetta Ufficiale della Repibblica Italiana 1990-06-04 n. 128 (1990) — brano OCR · libro
17. 17.Vincoli in Rete (MiC): TORRE S.GIOVANNI · istituzionale
18. 18.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
19. 19.Parco naturale regionale EUAP1194 Parco naturale regionale Litorale di Ugento (vicino) · istituzionale
20. 20.Selicato F, Cassano M, Piscitelli C, The impact of coastal defense works. The port of Torre San Giovanni in Ugento (2012) · studio
21. 21.Cosa fare a Torre San Giovanni — SiViaggia · blog
22. 22.CartApulia (Regione): Torre San Giovanni · istituzionale
23. 23.Adobe Acrobat 9.5.2, Territorio e insediamenti nella 'Valle della Cupa' (2012) — brano OCR · libro
24. 24.Vitolo, Michele, TORRE SAN GIOVANNI DI UGENTO E IL CULTO DI ARTEMIS BENDIS IN MAGNA GRECIA (2020) · studio
25. 25.Scardozzi G., I materiali da Torre San Giovanni (2024) · studio
26. 26.ZSC IT9150009 Litorale di Ugento (vicino) · istituzionale
27. 27.Galasso, Gabriele,Domina, Gianniantonio,Ardenghi, Nicola M.G.,Aristarchi, Claudio,Bacchetta, Gianluigi,Bartolucci, Fabrizio,Bonari, Gianmaria,Bouvet, Daniela,Brundu, Giuseppe,Buono, […] · libro
28. 28.Torri costiere del Salento — Wikivoyage · web
29. 29.Libri citati dalle fonti web · libro
30. 30.Catalogo SBN: libri sul luogo · libro