Ponte girevole

1. 1481

   Il canale navigabile tra Mar Grande e Mar Piccolo viene scavato come parte delle difese di Taranto ^1,2,3.

2. Prima del 1887

   Il viceammiraglio Ferdinando Acton, da ministro della Marina, bandisce un concorso internazionale per il ponte; la commissione governativa sceglie il progetto della ditta Cottrau di Napoli per il costo, la forma e la semplicità dei meccanismi idraulici di apertura ^4,5.

3. 1886incerto

   Secondo la Rivista di artiglieria e genio del 1888 (testo OCR), il ponte girevole in ferro fu inaugurato il giorno prima del 23 maggio 1886, quando iniziò la demolizione della vecchia chiusura del canale verso il Mar Piccolo con il suo ponticello ⁶; anche la Wikipedia inglese e la pagina FAI datano al 1886 la prima struttura ^7,1.

4. 22 maggio 1887

   Il ponte girevole viene inaugurato dall'ammiraglio Ferdinando Acton ^8,2,9; la Gazzetta Ufficiale del 3 giugno 1887 descrive la cerimonia, con la benedizione del ponte, tre regate e una fiaccolata sul canale ^10,11.

5. 1911

   Gabriele D'Annunzio dedica al ponte un sonetto ².

6. 1922

   Guido Vallecchi pubblica una relazione sull'impianto tramviario sul ponte girevole ¹².

7. 1941

   Il ponte compare nel film «La nave bianca», girato a Taranto ^8,13.

8. 1957–1958

   Il ponte viene rifatto: la Società Nazionale Officine di Savigliano realizza organi meccanici e comandi elettrici e il nuovo ponte è costruito nell'ex cantiere Tosi di Taranto; il funzionamento passa da idraulico a elettrico ^8,1,2,9.

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

Il ponte misura 89,9 metri di lunghezza e 9,3 metri di larghezza ^8,9. Sovrasta un canale navigabile largo 73 metri, che nel punto più stretto misura 58 metri ^8,1. Il primo ponte era un arco a sesto ribassato diviso in due braccia, che giravano in modo indipendente attorno a un perno verticale posto su uno spallone ^8,9. Le braccia erano mosse da turbine idrauliche alimentate da un serbatoio d'acqua di 600 metri cubi nel vicino Castello Aragonese ^2,9,16. Per le fondazioni delle spalle si scavò fino alla quota di -12,50 metri accanto al castello, le cui fondazioni non raggiungono i -4,00 metri; l'uso di cassoni in ferro fu scartato per il costo ^17,18. Nel 1887 la Gazzetta Ufficiale lo descrisse come il più grande ponte girevole costruito fino ad allora dopo quello di Brest ¹¹. Nel ponte attuale ogni semiponte ruota intorno a un perno centrale ancorato alla banchina, mosso da un pignone su una cremagliera azionato da un motore elettrico, e poggia su una pista di cilindri d'acciaio ^8,9. Le manovre si comandano da due cabine vicine ai semiponti, con quattro operai che controllano i dispositivi automatici; prima dell'apertura si rimuovono otto calaggi e si sganciano due chiavistelli alle estremità ^8,9. L'apertura inizia con una rotazione di circa 45° del semiponte lato Borgo Antico, prosegue con la rotazione di 90° di quello lato Borgo Nuovo e si conclude con il completamento della rotazione del primo ^8,1,9.

Il passaggio delle grandi navi militari con l'equipaggio in coperta è seguito da familiari e amici che salutano dal lungomare ^8,2.

Il ponte è un attraversamento urbano tra la Città Vecchia e il Borgo Nuovo; l'indirizzo indicato dalla Regione è Ponte San Francesco da Paola, 74123 Taranto ^19,8. Le aperture servono al passaggio delle navi militari e sono gestite dalla Marina Militare; durante la manovra il collegamento tra le due parti della città è interrotto ^8,9. Le fonti non riportano un calendario ufficiale delle aperture. Vincoli in Rete lo registra con interesse culturale non verificato ²⁰.

• La guida Baedeker del 1886 osservava che presso il canale si vede distintamente il flusso e riflusso della marea, cosa rara nel Mediterraneo ²¹.
• Il ponte compare nel romanzo «Sipario ducale» di Paolo Volponi (1975) come meta dei viaggi in automobile del conte Oddino degli Oddi-Semproni ⁸.
• Tra i film girati con il ponte sullo sfondo ci sono «La nave bianca» (1941), «6 Underground» (2019) e «Palazzina Laf» (2023) ¹³.
• L'Archivio Storico Luce conserva immagini del ponte del 1928, del 1936 e del 1953 ²².
• Esistono cartoline del ponte semichiuso del 1904 e del ponte aperto con il Castel Sant'Angelo del 1969 ^23,24.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Anno della prima inaugurazione

22 maggio 1887 secondo le Wikipedia italiana, tedesca e francese ^8,2,9 e 1887 secondo la Regione ¹⁹, data coerente con le cronache del 1887 che parlano di un'inaugurazione recente ^25,26,10; 1886 secondo la Wikipedia inglese e la pagina FAI ^7,1 e secondo la Rivista di artiglieria e genio del 1888, che pone l'inaugurazione al giorno prima del 23 maggio 1886 ⁶.

Nome dell'ammiraglio

Fernando Acton secondo la Regione ¹⁹; Ferdinando Acton secondo le Wikipedia e la Gazzetta Ufficiale del 1887 ^8,2,9,10.

Materiale del primo ponte

Legno secondo la pagina FAI ⁷; legno e metallo secondo Wikipedia italiana ⁸; acciaio e legno secondo Wikipedia inglese ¹; ferro secondo la guida Baedeker e la Rivista di artiglieria e genio ^21,6; arco metallico secondo Wikipedia francese ⁹.

Azionamento del primo ponte

Idraulico, con serbatoio nel Castello Aragonese, secondo le Wikipedia inglese, tedesca e francese e le fonti del 1887-1888 ^1,2,9,4,27; con due grandi motori elettrici secondo Wikipedia italiana ⁸.

Lunghezza del canale

375 metri secondo Wikipedia italiana ⁸; 400 metri secondo le Wikipedia inglese, tedesca e francese ^1,2,9.

Durata della manovra di apertura

Circa venti minuti in tutto per apertura e chiusura secondo le Wikipedia italiana e francese ^8,9; circa tre minuti per l'apertura secondo Wikipedia tedesca e Italia.it ^2,28.

Lunghezza del ponte

89 metri secondo la Regione ¹⁹; 89,9 metri secondo le Wikipedia italiana e francese ^8,9; circa 90 metri secondo altre fonti ^2,28.

Impresa costruttrice del primo ponte

Impresa industriale italiana di costruzioni metalliche di Castellammare di Stabia secondo Wikipedia italiana ⁸; Impresa Industriale Italiana di Napoli secondo le fonti del 1887 e Wikipedia francese ^9,4,5.

Simbolo della città di Taranto, il Ponte San Francesco di Paola, conosciuto come Ponte Girevole, fu inaugurato nel 1887 dall'ammiraglio Fernando Acton.

Le nuove strutture e la titolazione, però risalgono all'ultimo intervento del 1958. Il ponte costituisce il vero snodo fra città vecchia e nuova sia una delle opere ingegneristiche più raffinate del Sud Italia.

Lungo 89 metri e largo 9,3, si apre con due bracci che si muovono autonomamente e lasciano il passaggio alle navi militari di stanza nel Mar Piccolo.

Usato in occasioni di grandi manovre, eventi militari o politici, l'imponente struttura in metallo supera il canale navigabile collegando l'Isola della città vecchia con il borgo nuovo.

Le acque che il ponte sovrasta vengono solcate quotidianamente dalle piccole imbarcazioni dei pescatori tarantini, i cui volti sono abbronzati tutti giorni dell’anno.

• Acquaviva G., Il ponte girevole ha cento anni 1887-1987, 1987 ¹²
• Acquaviva G., Il ponte girevole di Taranto, 2008 ¹²
• Ministero dei lavori pubblici, Provveditorato alle opere pubbliche per la Puglia, Corpo del genio civile - Ufficio di Taranto, Inaugurazione del nuovo ponte girevole sul canale navigabile di Taranto: 10 marzo 1958, 1958 ¹²
• Vallecchi G., Dell'impianto tramviario sul ponte girevole di Taranto, 1922 ¹²
• Guida E., Carughi U., Alfredo Cottrau, 1839-1898. L'architettura del ferro nell'Italia delle grandi trasformazioni, 2003 (capitolo «Il gran ponte girevole di Taranto») ²⁹
• Abita M., Di Donato D., Tosone A., Arsenali militari in Italia e architettura del ferro nell'800. Il ponte girevole di Taranto, 2022 ³⁰
• Marano G. C., Trentadue F., Quaranta G., Il progetto di una rete per il monitoraggio dinamico del ponte girevole San Francesco da Paola a Taranto, 2011 ³¹

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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