Museo Diffuso di Borgo Terra

1. VIII - metà III secolo a.C.

   La sezione messapica del museo documenta l'evoluzione della città murata arcaica dall'VIII secolo a.C. fino alla sua distruzione da parte di Roma, nella metà del III secolo a.C. Scavi recenti hanno rivelato insediamenti fino all'VIII secolo a.C.^1,2,3

2. Tardo Medioevo

   L'abbandono di villaggi minori nel territorio portò alla nascita di Borgo Terra, centro fortificato. La crisi del XIV secolo, con carestie e peste, favorì l'olivicoltura e la concentrazione della popolazione in centri fortificati, anche per la minaccia turca.²

3. XV-XIX secolo

   Il castello, poi Palazzo del Principe, evolse in tre fasi: fortificazione del borgo (XV secolo), edificazione del castello, trasformazione in residenza signorile (XVII-XIX secolo). Nel XV secolo la famiglia Protonbilissimo era feudataria di Muro Leccese.^2,4

4. XVII secolo

   Il fossato difensivo, usato anche come cava, fu colmato nel Seicento, rivelando reperti dal XV al XVII secolo.²

5. 1999

   Durante il restauro del castello furono ritrovati molti dei reperti ora esposti. Da allora l'Università di Lecce ha condotto numerosi scavi che hanno dimostrato l'importanza del centro storico in età messapica e medievale.⁵

6. 2004

   Il Museo di Borgo Terra fu inaugurato nel Palazzo del Principe.⁵

7. 2017

   Il museo fu ampliato con la nuova ala messapica.¹

Il museo è allestito al piano terra del Palazzo del Principe ¹. I pannelli con la cronistoria del borgo sono alloggiati nelle nicchie del vano usato dagli scudieri del principe come stalla ¹. Il percorso comprende il plastico dell'abitato, oggetti, ceramiche e utensili ⁵. Il palazzo conserva tracce del fossato e del muro di difesa ². La sezione messapica, del cui allestimento fu responsabile Francesco Meo, è articolata in 4 sale con pannelli in italiano e inglese, un percorso per ciechi e ipovedenti e un percorso tattile ⁶.

Il Geoportale Nazionale per l'Archeologia segnala nell'area dell'abitato fasi dell'età del Ferro, romana e medievale, con insediamenti fino all'VIII secolo a.C. ². Le aree archeologiche di Muro Leccese comprendono la cinta muraria e il quartiere abitativo di località Cunella ³. Il volume di Meo e Giardino ricostruisce l'abitato tra l'VIII e il III secolo a.C. ³. Uno studio di F. Meo del 2022 sull'età annibalica in Messapia segnala a Muro Leccese un muro con ortostati, proiettili di piombo, palle di catapulta e una freccia di scorpione ⁷. Un volume del 2026 è dedicato all'assedio romano della città messapica: l'abstract cita sepolture anomale, traumi e la ricostruzione 3D di un volto ^8,9.

Indirizzo: Piazza del Popolo, Muro Leccese ¹. La scheda del Ministero della Cultura, aggiornata al 2018-04-23, indicava orario stagionale, biglietto di 3,00 euro (ridotto 2,00) e il museo «temporaneamente chiuso fino a nuove disposizioni» ⁵. Servizi dichiarati nel 2018: audioguide in italiano e inglese, libretti in Braille, esperienza tattile, parcheggio per disabili, vendita di libri e souvenir ⁵. Scantinati, frantoio e prigioni non sono accessibili ai visitatori con disabilità ¹. Lo stato attuale di apertura va verificato.

• Secondo alcune fonti web, tra cui il blog dell'archeologo Richard Hodges, sulle pareti del frantoio tardomedievale ci sono graffiti legati alla battaglia di Lepanto (1571) ¹⁰.
• Secondo alcune fonti locali, nelle prigioni del Quattrocento ci sono graffiti dei detenuti ¹¹.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Allestimento della sezione messapica

La scheda regionale data l'ampliamento con l'ala messapica al 2017 ¹; la scheda di Francesco Meo sull'allestimento della sezione messapica è datata 2016 ⁶, come il volume di Meo e Giardino ³.

Un viaggio nel Medioevo nel paese dei Messapi. Il Museo di Borgo Terra di Muro Leccese è il primo esempio di valorizzazione di un centro salentino dall’età arcaica all’età moderna.

Il museo è allestito al piano terra del Palazzo del Principe in piazza del Popolo e consente di ricostruire la storia, la vita sociale ed economica di un intero abitato a partire dal XIV secolo.  Nel 2017, il museo è stato ampliato con la nuova ala messapica, che testimonia attraverso i reperti locali l’evoluzione della città murata arcaica dal VIII secolo a. C. fino alla sua distruzione ad opera di Roma, nella metà del III secolo a. C..

La cronistoria del Borgo è riportata nei pannelli illustrativi alloggiati nelle nicchie del vano adibito dagli scudieri del principe a stalla per gli animali. Si scopre così il succedersi delle fasi storiche, dalla trasformazione del castello in palazzo rinascimentale fino ai momenti della vita medievale ricostruiti attraverso i reperti rinvenuti durante gli scavi archeologici.

La visita guidata include: museo, castello medievale, piano nobiliare, sotterranei e prigioni, frantoio semi-ipogeo.

Gli scantinati, il frantoio e le prigioni del palazzo non sono accessibili ai visitatori diversamente abili.

• Paul Arthur, Brunella Bruno, Stefania Alfarano (a cura di), Archeologia urbana a Borgo Terra, Muro Leccese I, 2017 ^12,13
• Francesco Meo, Liliana Giardino, Muro Leccese. I segreti di una citta messapica, 2016 ³
• Francesco Meo, Muro Leccese. Sezione messapica del Museo diffuso di Borgo Terra, 2016 ⁶
• Francesco Meo, Serena Viva (a cura di), The Last Battle of Muro Leccese, the Town that Faced Rome. Archaeology of a Battlefield of the Second Punic War, 2026 ¹²
• Francesco Meo, Muro Leccese 1. Il quartiere abitativo messapico in località Palombara. Indagini archeologiche 2016-2022, 2025 ¹²
• Luciana Petracca, Le famiglie nobili, scheda per il Museo diffuso di "Borgo Terra" di Muro Leccese, 2004 ⁴

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
2. 2.Geoportale Nazionale per l'Archeologia: Borgo Terra · istituzionale
3. 3.Francesco Meo Liliana Giardino, Liliana Giardino, FRANCESCO MEO, Muro Leccese. I segreti di una citta messapica (2016) · studio
4. 4.Luciana Petracca, Le famiglie nobili, scheda per il Museo diffuso di "Borgo Terra" di Muro Leccese (2004) · studio
5. 5.Ministero della Cultura, luoghi della cultura: Museo Diffuso di Borgo Terra (aggiornato 2018-04-23) · istituzionale
6. 6.FRANCESCO MEO, Muro Leccese. Sezione messapica del Museo diffuso di Borgo Terra (2016) · studio
7. 7.Nuovi dati sull'età annibalica in Messapia: il caso di Muro Leccese — IRIS Università del Salento · istituzionale
8. 8.The Last Battle of Muro Leccese (scheda AIRUS) — AIRUS Università del Salento · istituzionale
9. 9.The Last Battle of Muro Leccese — Edizioni Quasar · web
10. 10.The olive press at Muro Leccese, Apulia — Richard Hodges (blog) · web
11. 11.Prince's Palace, Muro Leccese — Wanderlog · blog
12. 12.Libri citati dalle fonti web · libro
13. 13.Paul Arthur, Brunella Bruno, Stefania Alfarano, Archeologia Urbana a Borgo Terra. Muro Leccese – I (2017) — brano · libro