Cripta rupestre "Cantina Spagnola"

1. X-XVII secolo

   CartApulia colloca l'ambiente nel settore centrale dell'insediamento rupestre della gravina Valle del Cervo e lo data tra X e XVII secolo.¹

2. 1664

   La Cantina fu fondata da don Francesco Perez Navarrete, nobile spagnolo insediatosi in Puglia; il catalogo dei beni culturali data al 1664 il dipinto della scena dei cantori.^2,3

3. Prima del 1664incerto

   Si suppone che l'ambiente fosse in origine una chiesa rupestre e che solo in seguito fosse usato dai marchesi.^2,4

4. 1977

   Il 19 luglio 1977 fu dichiarato l'interesse culturale con vincolo diretto.⁵

5. 2022-2023incerto

   Secondo un articolo del 2022, la Cantina era chiusa al pubblico da cinque anni; una guida del 2023 la dice chiusa al momento della redazione.^6,7

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

L'ambiente è caratterizzato da tre vani chiusi da un'abside ². Nel primo vano si conservano pitture come la Natività e la Cacciata dei Progenitori; seguono una sfilata di dame e cavalieri in costume e la parodia di una parata di sacerdoti in abito liturgico ². Il Catalogo generale dei Beni Culturali registra 11 opere di ambito pugliese: dipinti del XVII secolo (Paradiso Terrestre, Scelta d'amore, scene d'ambiente, tra cui un gruppo di cantori datato 1664, e una teoria di dignitari ecclesiastici), una Natività di Gesù datata tra fine XVI e inizio XVII secolo, due rilievi, uno dei quali con un cavallo, e una scultura ³. Il catasto delle grotte la classifica come cavità artificiale di sviluppo 27, protetta da una struttura superiore contro le infiltrazioni d'acqua ⁸. Secondo il FAI il nome fa riferimento alle vasche di spremitura dell'uva e di raccolta del mosto ⁴.

Si suppone che la Cantina servisse ai marchesi di Laterza per incontri galanti e riunioni di tipo massonico; secondo la Regione Puglia è probabile un uso più antico come ambiente sacro, ambiguità che si riflette nelle decorazioni ^2,4. L'ipotesi è riportata come supposizione e non è documentata nelle fonti.

Indirizzo: Via Crispi 36, Laterza ². Lo stato di apertura è incerto: un articolo del 13/10/2022 la descrive chiusa al pubblico da cinque anni ⁶; la guida Lonely Planet del 2023 indica 3 euro, ma la segnala chiusa al momento della redazione, mentre l'edizione del 2020 prevedeva la visita su richiesta all'Infopoint ^9,7. Occorre verificare con il Comune o l'Infopoint prima di programmare la visita.

• I Perez Navarrete risultano marchesi di Laterza dal 1655, secondo una ricerca dell'Università di Bari ¹⁰.
• Un articolo del 2022 riferisce una visita eccezionale guidata dall'operatore culturale Nicola Zilio ⁶.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Fondazione e datazione dei dipinti

Fondazione nel 1664 secondo la Regione Puglia e il FAI ^2,4; il Catalogo generale data diversi dipinti alla metà del XVII secolo (1640-1660) e la Natività di Gesù al 1590-1610, cioè prima del 1664 ³.

In contrada San Pietro, a Laterza, al centro della zona rupestre tra il Santuario della Mater Domini e la gravina, la Cantina Spagnola è stata fondata nel 1664 da don Francesco Perez Navarrete, nobile spagnolo insediatosi in Puglia.

Si suppone che la Cantina servisse ai Marchesi di Laterza per incontri galanti e riunioni di tipo massonico ma è probabile un suo utilizzo in tempi più remoti come ambiente sacro, un’ambiguità che si riflette nelle affascinanti decorazioni pittoriche.

Caratterizzata da tre vani, chiusi da un’abside, la chiesa rupestre conserva le splendide pitture, come la Natività e la Cacciata dei Progenitori, nel primo ambiente, cui segue una sfilata di dame e cavalieri in costume e la parodia di una parata di sacerdoti in abito liturgico.

La visita alla Cantina Spagnola rientra in un itinerario rupestre più completo che conduce alla scoperta dei tesori nascosti del territorio laertino.

• Dell'Aquila C., La Cantina Spagnola nell'insediamento rupestre di Laterza, Bari (1998)
• Carlo Dell'Aquila, I D'Azzia: signori e marchesi di Laterza, 1497-1655 (2006)
• De Gregorio N., Percorsi della Storia. La continuità del vivere in grotta nelle gravine dell'arco jonico dal paleolitico al medioevo, Taranto (2006)

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.CartApulia (Regione): Gravina Valle del Cervo - Cantina Spagnola (da età medievale a età moderna) · istituzionale
2. 2.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
3. 3.Catalogo generale dei Beni Culturali: opere conservate · istituzionale
4. 4.FAI I Luoghi del Cuore: CRIPTA RUPESTRE "CANTINA SPAGNOLA" · web
5. 5.Vincoli in Rete (MiC): Cavità rupestre - Cantina Spagnola del sec XVII · istituzionale
6. 6.Visita esclusiva alla Cantina Spagnola di Laterza (TA), meraviglia rupestre chiusa da 5 anni — Storie Eno-Gastronomiche (Domenico Liggeri, 13/10/2022) · web
7. 7.Lonely Planet, Pouilles 5ed (2023) — brano · libro
8. 8.Catasto grotte FSP PU_CA_0790: Cantina Spagnola · istituzionale
9. 9.Lonely planet fr, Pouilles 4ed (2020) — brano · libro
10. 10.Politica residenziale dei Perez Navarrete a Napoli (1699-1734) — Università di Bari, repository istituzionale (Isabella Di Liddo, 2013) · web