Chiesa rupestre di Cristo Giudice

1. XII-XIII secolo

   Il Catalogo generale dei Beni Culturali riferisce la scheda della cripta ai secoli XII-XIII ¹.

2. Basso Medioevo (XI-XV secolo)

   CartApulia classifica la chiesa come struttura per il culto di età medievale, nel settore occidentale dell'insediamento rupestre della Valle del Cervo ².

3. XIV secolo

   L'abside conserva una Deesis trecentesca, con Cristo Pantocratore, la Vergine e San Giovanni Battista ³.

La chiesa è scavata nella roccia e ha pianta rettangolare o quadrangolare, divisa in due navate da un grosso pilastro centrale e due grandi archi ^3,1,4. La navata principale ha soffitto piano, con una croce in rilievo che attraversa la volta (nel catalogo, una trabeazione a tre bracci decorata a bassorilievo con una croce) ^3,1. Termina in un'abside semicircolare con tracce di un altare, descritto come "alla latina" addossato alla parete nella scheda regionale e come altare litico quadrangolare nel catalogo ^3,1. L'abside è affrescata con la Deesis ³. Il catasto delle grotte precisa che l'abside si apre nella navata destra e che dell'altare parietale, andato distrutto, restano tracce ⁴. Il catasto delle grotte la classifica come cavità artificiale ⁴.

La chiesa si trova nell'ambito della gravina Valle del Cervo, vicino al Parco naturale regionale Terra delle Gravine ^2,5. Nella ZSC e ZPS IT9130007 Area delle Gravine, indicata come area vicina, le gravine sono solchi erosivi scavati nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica, con pareti rocciose calcaree a vegetazione casmofitica, querceti a Quercus trojana e grotte non sfruttate a livello turistico ⁶.

Indirizzo: Via Raffaello Sanzio, 74014 Laterza; l'ingresso è da una porta sul fianco della parete rocciosa, attraverso un orto ³. La chiesa si trova a est di via Raffaello Sanzio, alle spalle di un santuario ². Nessuna fonte indica orari, accessibilità o divieti.

Una porta aperta sul fianco di una parete rocciosa introduce a un orto nascosto, da cui si accede all’antica chiesa rupestre intitolata a Cristo Giudice, testimone del passato religioso di Laterza, splendidamente affrescata.

A due navate, l’interno è a pianta rettangolare, scandito da un pilastro centrale e da due grandi archi, con unica abside affrescata, con la raffigurazione di una Deesis trecentesca, con Cristo Pantocratore, la Vergine e San Giovanni Battista.

La navata principale ha un soffitto piano con una croce in rilievo che si sviluppa per tutta l’ampiezza della volta e termina con un’abside semicircolare nella quale si osservano tracce di un altare alla latina addossato alla parete.

• Carlo Dell'Aquila, Antonio Messina, Chiese rupestri di Puglia e Basilicata, 1998.
• C. Dell'Aquila, Laterza Sacra, Taranto, 1989.
• C.D. Fonseca, Civiltà delle Grotte. Mezzogiorno rupestre, Napoli, 1988.

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Catalogo generale dei Beni Culturali: cripta, Chiesa rupestre di Cristo Giudice (SECOLI/ ARCHI DI SECOLI/ XII-XIII) · istituzionale
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3. 3.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
4. 4.Catasto grotte FSP PU_CA_0290: Chiesa rupestre di Cristo Giudice · istituzionale
5. 5.Parco naturale regionale EUAP0894 Parco naturale regionale Terra delle Gravine (vicino) · istituzionale
6. 6.ZSC e ZPS IT9130007 Area delle Gravine (vicino) · istituzionale