Convento dei Francescani Neri

Il Convento dei Francescani si trova sul confine orientale dell’abitato di Specchia. Edificato nel 1531, fu in parte rinnovato nel ‘700 per adeguarlo al gusto dell’epoca.

Sul muro a sinistra della facciata è presente un altorilievo in pietra leccese probabilmente raffigurante un membro della famiglia Protonobilissimo che contribuì all’edificazione della chiesa.

Del 1532 è la costruzione dell’annessa Cappella di Santa Caterina Martire, splendidamente affrescata con scene della vita della santa e del suo martirio. La cripta, scavata nella roccia è sorretta da 36 colonnine su quattro linee e porta sulle pareti tracce di affreschi di San Cosimo, San Damiano, il martirio di Sant’Agata.

Il convento subì ulteriori modifiche e nel 1885 divenne educandato femminile dalle Figlie della Carità. Chiuso nel 1980, nel 2004 è stato restaurato ed è oggi una location per eventi culturali.