Chiesa di San Paolo eremita

1. Età romana

   Nell'area sorgeva l'arce di età messapica e romana, poi utilizzata e riadattata da Bizantini e Normanni ^1,2.

2. Età normanna

   L'area viene riconfigurata dal castrum normanno e vi sorge la residenza dell'ammiraglio Margarito da Brindisi, la Domus Margariti; più tardi ospita anche la zecca ^3,4,2.

3. Fine del XIII secolo

   Dismessa l'area dopo la costruzione del Castello Grande, Carlo I d'Angiò dona ai francescani l'edificio di proprietà della corona perché vi costruiscano chiesa e convento; secondo alcune fonti locali la donazione è del 1284 ^3,4,1,5.

4. 1309

   A questo anno risale la lapide con lo stemma di Nicolò Castaldo e della consorte, oggi presso l'abside ¹.

5. 1322

   Il complesso viene completato e diventa una delle principali sedi francescane in Terra d'Otranto; Wikipedia collega la conclusione dei lavori alla munificenza di Roberto d'Angiò ^4,1,6,7.

6. XIV secolo

   Le pareti vengono interamente affrescate; i pannelli superstiti si datano per lo più dalla fondazione alla fine del Trecento ^4,3.

7. 1505

   Viene realizzato il soffitto a capriate della navata ^4,3.

8. 1559

   Il pittore brindisino Jacopo de Vanis firma e data la Visitazione, la sua più antica opera conosciuta, per un altare poi demolito ^1,8.

L'edificio ha carattere tardogotico, soprattutto all'interno: un'aula unica coperta da un tetto a capriate decorate, chiusa da un coro rettangolare a cui si accede da un arco ogivale ^3,18,4. Le capriate del 1505 sono di nuovo a vista dopo la rimozione dei plafoni affrescati da Agesilao Flora ⁴. La facciata principale, rifatta nell'Ottocento, ha un portale semplice sormontato da una nicchia e da un finestrone a lira, tra quattro paraste poco sporgenti; ai lati del portale erano due leoni stilofori, uno dei quali è stato ritrovato durante i restauri ^18,4. Sulla parete meridionale esterna restano alla base filari di carparo a bugnato, ritenuti parte della fortificazione preesistente, le monofore originali e un portale laterale gotico ¹. Dei cicli trecenteschi restano l'Albero della Croce, Santi e la Madonna con Bambino nel coro; Opere di Misericordia, Storie di santa Maria Maddalena, Scene cortesi e Santo Stefano sulla parete meridionale; una Dormitio Virginis dietro l'altare dell'Immacolata ^3,4,1. Gli altari barocchi sono tre per lato ³. Sulla parete meridionale: San Giuseppe da Copertino (XVIII secolo), Sant'Antonio da Padova (1632) con statua lignea, Santa Maria, forse dello Zimbalo, con la tela della Madonna del Carmine con i santi Caterina, Paolo eremita, Diego e la famiglia Perez Noguerol, attribuita ad Alessandro Fracanzano (1603) ^1,19. Sulla parete settentrionale: Santissimo Crocifisso con una Deposizione, Immacolata (1741) con una tela secentesca di artista locale, Santi Vito, Modesto e Crescenzio; in una nicchia è la statua lignea della Madonna del terremoto (XVIII secolo) ¹. Tra le altre opere figurano la Visitazione di Jacopo de Vanis (1559), la Madonna della Concordia proveniente dall'omonima chiesa demolita, il Transito di san Giuseppe e l'Annunziata di artisti locali del Seicento ¹. La cappella di San Francesco conserva una statua lignea del santo, fatta modellare con ogni probabilità a Venezia da Giovanni Maria Moricino; nella chiesa sono le sepolture secentesche di Francesco Moricino e di Obedienzo Vavotici ¹. Nella sacrestia c'è un grande armadio di ebanisteria locale datato 1725 ^4,1. Studi recenti trattano un pannello con la storia di sant'Ursula e frammenti di un affresco devozionale tardomedievale sul fianco esterno ^20,21.

La statua lignea della Madonna del terremoto, del XVIII secolo, è ritenuta miracolosa ¹.

La chiesa sorge nel settore in altura della città occupato in antico dall'arce messapica e romana, poi bizantina ^1,2. Brundisium era un porto greco e romano, terminale della via Appia ²². Alla base della parete meridionale esterna i filari di carparo a bugnato sono ritenuti parte della struttura fortificata preesistente ¹.

La chiesa si trova in vico De' Vavotici 8 ³. È di proprietà di un ente religioso cattolico ed è un bene di interesse culturale dichiarato ¹⁰. Ospita la sezione religiosa del Museo diocesano Giovanni Tarantini, che ha tre sedi in città; orari e contatti sono sul sito ufficiale del museo ^23,16. Tra i pezzi del museo la scheda del Ministero cita un'idria in serpentino, il reliquiario di san Teodoro e un privilegio di Federico II del 1219 ¹¹.

• Nel convento si conservavano gli atti del notaio Giovanni Battista Casmiri di Brindisi dal 1556 al 1581, noti da una copia ²¹.
• San Lorenzo da Brindisi si formò presso i Conventuali di San Paolo, tema di un colloquio di Italia Nostra ²⁴.
• Secondo Gianfranco Perri, a un certo momento la chiesa passò dall'amministrazione dell'arcivescovo a quella della confraternita dell'Immacolata ²⁵.
• Nel Museo diocesano allestito nella chiesa si può vedere l'arca di San Teodoro, in legno di abete ²⁶.

Sur ces points, les sources donnent des versions différentes.

Epoca della facciata principale

Rifatta nei primi decenni dell'Ottocento secondo BeWeB e Wikipedia, ottocentesca secondo la Regione ^4,1,3,18; la stessa scheda BeWeB, nella descrizione, la data al XVIII secolo ⁴; secondo una fonte locale i lavori sono del 1825-26 ⁵.

Committenza angioina

Il sito fu donato ai francescani da Carlo I d'Angiò ^3,4; Wikipedia attribuisce il completamento del 1322 alla munificenza di Roberto d'Angiò ¹.

Inizio dell'ultimo restauro

2017 secondo Wikipedia ¹; novembre 2016 secondo la scheda di un'impresa fornitrice ¹⁵.

Uso attuale dell'ex convento

Sede della Prefettura secondo BeWeB ⁴; sede del Palazzo della Provincia secondo CartApulia ⁹; secondo Wikipedia parte del convento andò alla Sottoprefettura e poi alla Prefettura, mentre nelle aree del complesso furono costruiti gli uffici della Provincia e una scuola ¹.

• Vittorio Papadia, Brindisi: dal Paganesimo al Cristianesimo. La chiesa di San Paolo eremita, Latiano 2002.
• Katiuscia Di Rocco (a cura di), Pace e bene. Il restauro della chiesa di San Paolo Eremita in Brindisi, Mesagne, Locorotondo Editore, 2022.
• Maria Teresa Gigliozzi, Genesi e forme della fabbrica angioina di San Paolo Eremita a Brindisi, 2022.
• Manuela De Giorgi, San Paolo Eremita a Brindisi e le sue pitture. L'intricata matassa del cantiere medievale tra conferme e nuove acquisizioni, 2022.
• Manuela De Giorgi, San Paolo Eremita a Brindisi: un contributo alla storia della pittura medievale in Puglia alla luce dei recenti restauri, 2021.
• Giacomo Carito, Brindisi. Nuova guida, Brindisi 1993.
• R. Jurlaro, Storia e cultura dei monumenti brindisini, Galatina 1976.
• L. Casone (a cura di), Restauri a Brindisi tra Ottocento e Novecento. Demolizioni, ripristini, reinterpretazioni, Lecce 2006.

Le récit s’appuie uniquement sur ces sources : les numéros du texte y renvoient. Dernière mise à jour : 21 octobre 2026.

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