Abbaye de Santa Maria di Cerrate

L’Abbaye de Cerrate a été érigée au XIIe siècle et est rapidement devenue l’un des principaux centres monastiques de la Pouille et du sud de l’Italie.\n\nL’ensemble est niché dans la campagne entre Lecce et Squinzano. L’église est un exemple important de style roman pouillois. La façade reprend la tripartition intérieure des nefs et se caractérise par trois séries d’arches en saillie, deux fenêtres monofores et un rosace historiée. Le portail est surmonté de bas-reliefs représentant des scènes du Nouveau Testament.\n\nÀ l’origine, l’intérieur était entièrement décoré de fresques byzantines datant des XIIe et XIIIe siècles, probablement œuvres de maîtres grecs.\n\nPlusieurs bâtiments d’époques différentes sont répartis autour de l’église, comme la maison monastique du XIXe siècle qui abrite le Musée des arts et des traditions populaires.\n\nUne légende raconte que l’Abbaye de Cerrate fut fondée après l’apparition de la Vierge à roi Tancrède d’Hauteville alors qu’il poursuivait une biche.