Spiaggia di Santa Maria di Leuca

1. Prehistoria y protohistoria

   La ensenada entre Punta Meliso y Punta Ristola tiene presencia humana desde la prehistoria y la protohistoria; en 1870 U. Botti excava la Grotta del Diavolo, cerca de Punta Ristola ^5,6.

2. Antigüedad

   Estrabón (Geografía 6.3.5) cita Leuca como una pequeña ciudad, a ochenta estadios del punto anterior de la costa y a ciento cincuenta estadios de Hydrus ⁷. El cabo, conocido en las fuentes antiguas como Sallentinum e Iapygia, es el extremo sudoriental de Italia ⁸.

3. Después de 1556

   Bajo el reinado de Felipe II de España se construye la torre costera de Santa Maria di Leuca, en Punta Meliso ².

4. Siglo XVIincierta

   Según algunas fuentes, la Torre Marchiello, entre Leuca y Felloniche, es una torre de vigilancia construida en la época de las incursiones sarracenas; en la punta del mismo nombre, cerca de las Tre Porte, quedan los restos del torreón troncocónico, llamado también Torre Imbriachelli ¹².

5. 1576

   La torre de Santa Maria di Leuca cuenta con una pieza de artillería de bronce de siete palmos y medio de largo, que dispara balas de hierro de dos libras ².

6. 1587

   El municipio de Montesardo nombra procurador suyo a Francesco Antonio Vincenti, de Tricase, para recuperar de la Regia Corte lo pagado por la construcción de algunas torres, entre ellas la de Santa Maria di Leuca ².

7. 1697

   Los síndicos de los municipios de Barbarano y de Salignano se comprometen ante notario a reparar la torre: pavimento de la terraza, escalera interior, puente y enlucido ².

8. 1710

   El castellano de la torre, llamada de Santa Maria de Finibusterre, es Onofrio Greco, de Salignano ².

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

Las «bagnarole» son construcciones apoyadas en las rocas, donde en el siglo pasado las damas nobles se bañaban a salvo de miradas indiscretas ¹. Hacia Punta Ristola, que cierra la bahía por el oeste, se puede uno bañar cerca de las ruinas de la Torre del Marchiello ¹. La torre de finales del siglo XVI de Santa Maria di Leuca, en Punta Meliso, se comunicaba visualmente al norte con la Torre Montelungo, también desaparecida, y al suroeste con la Torre dell'Omomorto, que aún existe; de ella queda una parte del muro exterior, algunas hiladas de sillares escuadrados unos 45 metros al sur del faro ².

Según algunas fuentes locales, una leyenda mesapia cuenta la historia de la sirena Leucasia y del pastor Meliso, transformados en las dos puntas que cierran la bahía ^3,4. Las mismas fuentes recuerdan la etimología del nombre, del griego «leukòs», y a autores antiguos y modernos que han escrito sobre él, entre ellos Tasselli y Stasi ⁴.

La ficha de CartApulia sobre Leuca enumera fases desde la Edad del Bronce y del Hierro hasta las épocas arcaica, clásica, helenística y romana ⁵. La ensenada entre Punta Meliso y Punta Ristola tuvo presencia humana desde la prehistoria y la protohistoria; hacia el final de la Edad del Hierro y durante toda la fase histórica, la investigación arqueológica ha puesto de manifiesto el abandono del poblado de Leuca ^5,6. Las excavaciones de U. Botti en 1870 en la Grotta del Diavolo, cerca de Punta Ristola, sacaron a la luz materiales ⁶. Las fuentes antiguas citan Leuca (Estrabón) y el promontorio Yapigio (Tucídides, Plinio el Viejo y otros) ^7,8.

El litoral alterna arena y rocas: la ficha regional describe dos pequeñas playitas de arena en el paseo marítimo, una junto al hotel Terminal y otra casi en el centro de la bahía, mientras que en el resto se entra en el mar desde las rocas ¹. Hacia Punta Ristola el litoral es rocoso pero más liso y claro ¹. Por mar se llega a la Grotta degli innamorati, donde brotan manantiales de agua fresca y al fondo de la cueva hay dos pequeños tramos de arena ¹. La zona cercana forma parte de la ZEC IT9150002 Costa Otranto - Santa Maria di Leuca, con acantilados de caliza cretácica y fondos de sustrato duro con cuevas sumergidas y semisumergidas ⁹; cerca está también el parque natural regional Costa Otranto-S. Maria di Leuca e Bosco di Tricase ¹⁰. En un radio de 1 km los datos de GBIF registran 111 especies; se señalan como protegidas la gaviota de Audouin, la lagartija italiana, el martín pescador, el aguilucho cenizo, la garceta común y el cernícalo primilla ¹¹.

Dirección: Santa Maria di Leuca, 73040 Castrignano del Capo ¹. Los tramos de playa libre se alternan con establecimientos de playa equipados ¹. Las fuentes no señalan advertencias ni prohibiciones.

• Las fuentes antiguas indican el promontorio de Leuca como el punto en que Italia se adentra más en el mar (Plinio el Viejo) ⁸.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Número de playas de arena

La ficha regional indica dos pequeñas playitas de arena en el paseo marítimo ¹; la guía de Spiagge.it (2026) afirma que en la zona solo hay una playa de arena ¹⁴.

Año de la obra de Tasselli

El material fecha Antichità di Leuca, de Luigi Tasselli, en 1693, mientras que la página Leuca.info indica 1963, probablemente una errata o una reedición ^15,4.

• Luigi Tasselli, Antichità di Leuca, 1693
• Giacomo Arditi, La Leuca salentina, 1875
• René Van Compernolle e altri, Leuca (Collana dell'Istituto di archeologia e storia antica, Università di Lecce, 1), 1978
• D'Andria F., L'esplorazione archeologica, Leuca, Galatina: Congedo Editore, 1978, 47-90
• Cremonesi G., Il villaggio dell'età del Bronzo del Santuario di Santa Maria di Leuca (Nota preliminare), Leuca, 1978
• Giovanni Cosi, Torri marittime di Terra d'Otranto, Congedo, 1989
• Caloro A., Guida di Leuca, Congedo Editore, 1996

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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4. 4.Santa Maria di Leuca (pagina di presentazione) — Leuca.info (Pantinformatica) · web
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