Santuario di Maria Santissima di Montevergine

1. Alta Edad Media

   La cripta de Montevergine está catalogada como lugar de culto rupestre de probable origen altomedieval; la ficha de la Región de Apulia la describe como nacida como refugio y morada de cenobitas.^13,14,2

2. 1595

   Según la tradición, la Virgen se apareció a un pastorcillo; se encontró la gruta que hoy está bajo el presbiterio y encima de ella se levantó una pequeña capilla.^11,1

3. 1703-1705

   Sobre las ruinas de la capilla anterior se levantó el templo actual.^11,1

4. 1727

   Se construyó el altar mayor de estilo barroco, único altar de la iglesia.¹

5. 1995

   Restauración de toda la iglesia.¹

La fachada es toda de pietra leccese, con una única puerta de entrada coronada por una ventana rectangular, dos pilastras lisas en las esquinas y una cornisa horizontal en lo alto ¹. El edificio tiene una sola nave rectangular; la sacristía está en la parte trasera izquierda y bajo el presbiterio se encuentra una iglesia rupestre anterior ¹. La planta se organiza en varios niveles unidos por tramos de escaleras, con la parte más alta en la entrada y la más baja en el presbiterio ¹. Las cubiertas son de hormigón armado, planas sobre la nave y con bóveda de arista sobre el presbiterio; el campanario es de espadaña ¹. En la cripta se conserva un antiguo fresco de la Virgen del siglo XVI, sobre el altar barroco; en el santuario se guarda un lienzo de la Madonna delle Grazie sobre un altar con columnas salomónicas ². El catastro de cuevas registra la cavidad (PU_0125) como aparentemente no natural, sino probablemente una antigua cripta ³.

Según la leyenda que recoge la ficha de la Región de Apulia, un pastorcillo de Palmariggi perdió su cuchillo entre las zarzas y lo recuperó con la ayuda de la Virgen, a condición de contar lo ocurrido a la comunidad; excavando entre las zarzas, el pueblo encontró la cripta bizantina ². Una fuente bibliográfica recoge una variante: la imagen de la Virgen habría sido escondida en una gruta para salvarla de los iconoclastas y descubierta después por un pastorcillo ⁴. El santuario reunía a fieles de toda la provincia el jueves después de Pascua y en la fiesta de la Anunciación ².

CartApulia cataloga el menhir «di Montevergine», de 2,45 m de altura con una base de 0,36 x 0,21 m, derribado en 1972 y vuelto a erigir después ^5,6. Según algunas fuentes locales, el menhir se encuentra cerca del santuario ⁷.

Según algunas fuentes locales (visitantes), el santuario está siempre abierto de día y a la cripta se llega desde el interior, por escaleras ^8,9. No hay horarios de fuentes oficiales. La ficha de la Región de Apulia indica la dirección Via Cavour 11, Palmariggi ²; el FAI indica via Libertà 32 ¹⁰.

• El santuario figura entre las iglesias jubilares de 2016 y de 2025 de la archidiócesis de Otranto ¹⁵.
• El lugar se incluyó en las campañas 2010-2024 del censo del FAI I Luoghi del Cuore ¹⁰.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Fecha de construcción del santuario actual

1703 (con obras hasta 1705) según CartApulia y BeWeb ^11,1; 1707 según algunas fuentes web no especializadas ^16,7.

Dirección

Via Cavour 11 según la ficha de la Región de Apulia ²; via Libertà 32 según el FAI ¹⁰.

• AA.VV., Il Montevergine. Storia antica e nuovo risveglio (1934)
• Gabrieli G., Inventario topografico e bibliografico delle cripte eremitiche basiliane di Puglia (1936)
• Malagrinò P., Dolmen e menhir di Puglia, Schena Editore (1982)
• Masciullo S., Dolmen e menhir della Provincia di Lecce (1999)
• La Puglia fra Bisanzio e l'Occidente (1980)

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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