Porto Badisco

1. Paleolítico superior

   Hay presencia humana en la Grotta dei Cervi ya hacia el 31.000 a. C. ⁷.

2. Mediados del VI milenio - siglos XI-X a. C.

   La cueva acoge ceremonias colectivas sin interrupción desde una fase avanzada del Neolítico antiguo hasta el Bronce final, con la mayor presencia humana en el Neolítico medio y final y en el Eneolítico; Potenza indica una presencia humana continua desde comienzos del VI hasta finales del II milenio a. C. ^7,10.

3. 4000-3000 a. C.

   Según la Wikipedia en francés, las pinturas de la cueva, hechas con guano de murciélago y ocre rojo, se remontan a la cultura neolítica de Serra d'Alto ³.

4. Edad del Bronce media (hacia 1750-1300 a. C.)

   En el promontorio se levanta un poblado, del que dan indicios fragmentos de cerámica en superficie y el rastro de un probable terraplén defensivo que cerraba el promontorio hacia el interior ²⁵.

5. Edad del Hierro - época arcaica (siglos VII-VI a. C.)

   Junto a la punta meridional de la entrada de la ensenada se halló un ánfora corintia B fragmentaria ²⁶.

6. Época prerromana o romana republicana

   Un barco de carga naufraga a unos 600 metros al sur del puerto, a 30 metros de profundidad; la madera del pecio, de fresno de flor, está datada por radiocarbono en 2270 ± 90 años antes del presente (hacia el 320 a. C.), es decir, prerromana o romana republicana ^28,29.

7. Época helenística - época tardoantigua (siglo IV a. C. - siglo VI d. C.)

   En las terrazas a lo largo de las laderas de la ensenada y junto a la entrante llamada Sbroglia hay zonas con fragmentos de cerámica, entre ellos ánforas Lamboglia 2 y ánforas tardoantiguas del tipo Yassi Ada I ^30,31,32,33.

8. Época medieval

   En la ensenada de Porto Russo se recuperó un ánfora del tipo 2 de Otranto ²⁷.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

Según una tradición muy difundida, Porto Badisco sería el primer lugar de desembarco de Eneas en Italia, descrito en el libro III de la Eneida ^1,2. Sin embargo, Wikipedia observa que Virgilio describe un lugar habitado, con un templo de Minerva en lo alto y un puerto en arco resguardado por un escollo, elementos que remiten más bien a Castro ^2,3. En 1797, en cambio, Mannert consideraba Porto Badisco el puerto de Castro con la forma descrita por Virgilio ⁴. A la cuestión está dedicado el libro de Francesco Negro sobre el primer desembarco de los Eneadas cerca de Otranto y Porto Badisco (1940) ⁵. Según una fuente web, Paolo Graziosi definió la Grotta dei Cervi como «Cappella Sistina della preistoria» (Capilla Sixtina de la prehistoria) ⁶; la Región la llama «Sistina del Neolitico» (Sixtina del Neolítico) ¹.

La Grotta dei Cervi es un laberinto de galerías, algunas con muchas pinturas ⁷. Los pictogramas, unos 3000, están hechos con guano de murciélago y ocre rojo y representan formas geométricas, figuras humanas y animales ^3,8. Entre las pinturas hay algunas cruces rojas ⁹. De las excavaciones proceden objetos de materia dura de origen animal y piezas singulares que indican contactos con el área tirrena y con el Mediterráneo oriental, además de restos de caballos datados por radiocarbono, importantes para la historia del caballo salvaje y doméstico en Italia ^10,11. La cueva estuvo ocupada también en época mesapia y romana ⁷. Por la zona pasa el antiguo camino llamado via Calabro Sallentina, que desde Santa Cesarea Terme baja hacia Porto Badisco, en parte tallado en la roca con surcos de ruedas de carro; no hay elementos para fecharlo, pero podría haber estado en uso desde la prehistoria hasta la Edad Media ¹².

Según la Wikipedia en francés, la bahía forma parte del parque natural regional Costa Otranto-Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase ^3,13; está cerca de la ZEC Costa Otranto-Santa Maria di Leuca, con acantilados calizos, fondos duros y cuevas sumergidas y semisumergidas ¹⁴. En el lado izquierdo de la playa aflora un manantial de agua dulce, uno de los últimos brazos del río subterráneo que recoge las aguas de la Valle dei Cervi ¹. En las rocas afloran calcarenitas oligocenas, las Calcareniti di Porto Badisco, con litofacies ricas en rodolitos, y también se señala el Eoceno junto a la Masseria La Pezza ^15,16,5. A lo largo de la costa entre Punta del Malcantone y Porto Badisco, un estudio de tres años descubrió nuevas cuevas submarinas, formadas por erosión kárstica y marina ¹⁷. Las brechas osíferas de la costa entre Castro Marina y Otranto, con restos de elefante, hipopótamo, ciervo, gamo y lince, están presentes también en la cueva derrumbada llamada del Sarcofago, en Porto Badisco ¹⁸. El catastro de cuevas registra también el Antro di Porto Badisco o grotta Salinaci, de 62 metros de longitud y sometida a la erosión marina ¹⁹. En un radio de un kilómetro, GBIF registra 153 especies, entre ellas la gaviota de Audouin y la cigarra de mar ²⁰. Las memorias entomológicas señalan en Porto Badisco varias especies de escarabajos carábidos ^21,22.

La playa, de unas pocas decenas de metros de ancho, tiene un fondo primero arenoso y luego enseguida profundo, adecuado para el buceo y el esnórquel ¹. La ficha regional indica la Bandera Azul y las 5 Velas de Legambiente, sin año ¹. La Grotta dei Cervi no se puede visitar, para preservar las pinturas ^1,3. La ficha del ISPRA cita una exposición permanente y un documental en 3D sobre la cueva en el castillo de Otranto ²³. Al lugar se llega por la carretera costera Otranto-Porto Badisco-Santa Cesarea Terme ²⁴.

• El lugar es famoso por los erizos de mar, que se venden en puestos y en las trattorias ^1,2.
• Porto Badisco aparece en el cortometraje Terra d'Otranto (1954) del Archivio Luce ⁴³.
• La película Azzurro se rodó en parte en Porto Badisco ⁴⁴; también Si vive una volta sola se rodó o se ambienta aquí ⁴⁵.
• En 2017 la Soprintendenza encargó al fotógrafo Leonello Bertolucci fotografiar los pictogramas de la cueva, según una entrevista ⁴⁶.
• La cueva se ha levantado con escáner láser 3D, creando un archivo digital de los pictogramas ⁴⁷.
• La Torre Sant'Emiliano se encuentra a medio camino entre Punta Palascìa y Porto Badisco ⁴⁸.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

El desembarco de Eneas

La Región de Apulia presenta Porto Badisco como legendario lugar de desembarco de Eneas ¹; Wikipedia considera que el texto de Virgilio señala Castro ^2,3; Mannert, en 1797, identificaba Porto Badisco con el puerto de Castro descrito por Virgilio ⁴.

Inicio de la presencia humana continua en la cueva

Desde comienzos del VI milenio a. C. según Potenza ¹⁰; desde mediados del VI milenio a. C., con una fase avanzada del Neolítico antiguo, según Minniti y Tiberi, que señalan también una presencia humana más antigua desde el Paleolítico superior ⁷.

Posibilidad de visitar la cueva

No se puede visitar según la Región de Apulia y Wikipedia ^1,3; la síntesis de la ficha del ISPRA habla de visitas con reserva, quizá referidas a la exposición del castillo de Otranto ²³.

• P. Graziosi, Le pitture preistoriche della Grotta dei Cervi di Porto Badisco, 1980 ^8,49
• R. Auriemma, Salentum a salo. Forma Maris Antiqui, vol. II, Congedo, 2004 ^30,25
• A. Potenza, L'industria su materia dura di origine animale proveniente dalla Grotta dei Cervi di Porto Badisco (Otranto - LE): scavi 1970-1971, 2019 ^10,5
• C. Minniti, I. Tiberi, Gli animali tra vita quotidiana e attività cultuali nel complesso santuariale preistorico di Grotta dei Cervi, Porto Badisco, 2025 ⁷
• M. L. Leone, The Phosphenic Deer Cave. Art, Mythology and Religion of the Painters of Porto Badisco, 2009 ⁴⁹
• P. Sansò, Lo scrigno di pietra: guida geologica di Porto Badisco, 2011 ⁵
• G. Charrier, Centro Attività Subacquee CUS Torino, Legno di relitto navale datato con il metodo del 14C (Porto Badisco, Otranto), Atti della Società Italiana di Scienze Naturali, 1972 ²⁸
• F. Negro, Il primo approdo degli Eneadi al litorale salentino presso Otranto e Porto Badisco, 1940 ⁵

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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