Palazzo del Principe

1. Siglo VIII a. C. - época mesapia

   Excavaciones recientes en el casco antiguo de Muro Leccese han revelado asentamientos que se remontan hasta el siglo VIII a. C.; la ficha regional fecha la ciudad mesapia entre los siglos IV y II a. C. ^13,2.

2. Baja Edad Media

   En la Baja Edad Media el abandono de aldeas menores del territorio dio origen al Borgo Terra, núcleo fortificado; la crisis del siglo XIV y la amenaza turca favorecieron la concentración de la población en núcleos fortificados ¹³.

3. Siglo XV

   Fortificación del burgo y construcción del castillo, en origen de planta rectangular y tres plantas, con el nivel inferior subterráneo abierto al foso; el foso, de 4 metros de profundidad y 10 de anchura, se amplió con la construcción del castillo. Las excavaciones de 1999 en el patio sacaron a la luz contextos del castillo original del siglo XV ^13,18,3,21.

4. 1571incierta

   El arqueólogo Richard Hodges menciona, en su blog, grafitos de la batalla de Lepanto (1571) en las paredes de la almazara bajomedieval ²².

5. Siglos XVI-XVIII

   El castillo se convierte en residencia señorial: la entrada principal se traslada del norte al sur con un acceso monumental en arco, la fachada se amplía con nuevas estancias en la primera planta y con ventanas y escudo heráldico; una torre-contrafuerte octogonal sustituye a una de las torres cuadradas ^19,10.

6. Siglo XVII

   El foso defensivo, utilizado también como cantera, se rellenó en el siglo XVII, y en él han aparecido hallazgos de los siglos XV al XVII ¹³. Una estancia contigua a las caballerizas tenía una puerta con la fecha 1622 ⁶.

7. 1689-1776

   A este intervalo de fechas atribuye la ficha regional la estancia de los subterráneos utilizada como prisión, quizá destinada en origen a un pequeño cañón, con paredes cubiertas de grafitos y dibujos al carboncillo ⁹.

8. 25 de mayo de 1910

   El palacio es objeto de una notificación de interés (protección directa, Ley 364/1909); el 8 de marzo de 1982 siguió una declaración de interés cultural con protección directa ²³.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

El edificio tiene una fachada austera de gusto renacentista; la portada principal está flanqueada por ventanas dentro de arcadas ciegas y el escudo con el dragón de los Protonobilissimo corona el registro superior, con elegantes ventanas y balcones ^1,2. Con el tiempo ha sufrido transformaciones, entre ellas la superposición en la fachada de la estructura que sostiene el balcón de la primera planta ². Las fichas de CartApulia describen varios elementos: el foso, un tramo de muro defensivo de unos 3 metros de anchura, un puente de arcos de pietra leccese, las caballerizas a la izquierda del patio, la capilla en el lado oriental con abertura a la via Brongo, los subterráneos con pozo y huellas de silos anteriores, la prisión y la torre octogonal de esquina ^{3,4,5,6,7,8,9,10}. Una gran sala rectangular a la que se accede desde el patio interior ha sido identificada como la sala principal de la planta baja del castillo del siglo XV, englobada en los añadidos arquitectónicos posteriores ¹¹. La visita guiada incluye el museo, el castillo medieval, la planta noble, los subterráneos y las cárceles y una almazara semisubterránea ¹².

Las excavaciones en el Borgo Terra documentan fases de la Edad del Hierro, romanas y medievales, con asentamientos que se remontan hasta el siglo VIII a. C. ¹³. El museo reúne hallazgos medievales y hallazgos de la ciudad mesapia que existió entre los siglos IV y II a. C.; muchos se encontraron durante la restauración del castillo en 1999 ^2,12. Desde 2000 la cátedra de Urbanística del Mundo Clásico de la Universidad del Salento investiga en el poblado mesapio, y sus resultados se han presentado en exposiciones en el palacio, entre ellas Prima di Muro, dedicada a la historia antigua de Muro Leccese desde la Edad del Hierro hasta la conquista romana ^14,15. Pleiades registra Muro Leccese como lugar antiguo ¹⁶.

El Museo Diffuso di Borgo Terra tiene su sede en el palacio, en la piazza del Popolo ^2,12. La ficha del Ministerio de Cultura italiano (actualizada el 23 de abril de 2018) indica horario de temporada, entrada de 3,00 euros (reducida 2,00), audioguías en italiano e inglés, folletos en braille, experiencia táctil y aparcamiento para personas con discapacidad, pero señala el museo como cerrado temporalmente hasta nuevo aviso ¹². Las fuentes consultadas no permiten comprobar si el cierre sigue vigente; hay que consultarlo con el Ayuntamiento o en la web del museo. El palacio es en parte sede municipal ².

• El palacio, llamado también Palazzo del Protonobilissimo o Palazzo dei Principi, aparece en la serie Il giudice Mastrangelo ^17,26,2.
• Los restos de fauna de las excavaciones en el castillo indican entre los siglos XV y XVII un consumo predominante de ovicápridos, cerdos y pollos; la grulla estaba probablemente reservada a la mesa de los señores ²⁷.
• En 2007 una exposición de arte montada también en el Castello Carlo V de Lecce y en el Castello di Acaya implicó al Palazzo del Principe y al Borgo Terra ^28,29.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Época de construcción del palacio

La ficha regional dice que se construyó en la primera mitad del siglo XVI sobre una estructura medieval anterior ²; el Catalogo generale dice que se construyó sobre restos de una estructura medieval del siglo XV ¹; CartApulia fecha el cuerpo central del castillo en la segunda mitad del siglo XV ¹⁸.

Época de la transformación en residencia señorial

CartApulia fecha la ampliación señorial entre los siglos XVI y XVIII ¹⁹; el Geoportale Nazionale per l'Archeologia sitúa la transformación en residencia entre los siglos XVII y XIX ¹³.

• Paul Arthur, Brunella Bruno, Stefania Alfarano (a cura di), Archeologia urbana a Borgo Terra, Muro Leccese I, 2017
• Muro Leccese: alla scoperta di una terra medievale, Congedo Editore, Galatina, 2007
• Carmela Massaro, Sulla frammentazione dei poteri nel Mezzogiorno tardomedievale: alcune riflessioni su Muro Leccese, 2020
• Liliana Giardino, Francesco Meo (a cura di), Prima di Muro. Dal villaggio iapigio alla città messapica, 2011
• Liliana Giardino, Francesco Meo (a cura di), Muro Leccese. Recupero di un patrimonio, 2008

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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