Cripta della Candelora

1. Siglo XII

   Se excava la iglesia; la datación se basa sobre todo en la orientación litúrgica del altar hacia el este ². La Región la sitúa a finales del siglo ³.

2. Siglos XIII-XIV

   Se pintan los frescos, entre ellos las figuras de san Nicolás Peregrino y san Esteban, atribuidas a un anónimo meridional ^15,6,14,7.

3. Siglos XIV-XV

   De esta época data una figura de san Mateo ⁷.

4. Edad Moderna

   El vestíbulo y parte de la fachada son destruidos; al mismo tiempo se demuele el suelo, incluido el bema elevado ².

5. 1884

   Cosimo De Giorgi describe la cripta, en la ladera izquierda del barranco de San Marco remontando el valle, como un espacio rectangular dividido por cuatro pilares, sin ábside y sin altar ¹⁶.

6. 1889

   Janet Ross visita la iglesia, que encontró por casualidad, y describe sus altares, sus pilares y sus capiteles tallados en la roca ¹⁷.

7. 1904

   Émile Bertaux la publica en L'art dans l'Italie méridionale, con una ilustración de las ruinas de la capilla ^4,18.

8. 1943

   La revista Japigia registra, con fecha del 4 de abril, una intervención de L. Abatangelo titulada Simboli e tradizioni negli affreschi della Candelora ¹⁹.

Según CartApulia y el Geoportale, la cripta mide 6 metros de largo y 8,50 metros de ancho, está orientada de este a oeste y tiene planta basilical de tres naves ^1,2. La fachada original tenía dos entradas y estaba precedida por un vestíbulo, destruido en la Edad Moderna junto con parte de la fachada ². El ábside, también desaparecido, estaba junto a la entrada principal, cerca de la nave sur: es la llamada planta invertida, adoptada para que el altar quedara orientado al este ^3,2. Dos filas de dos pilares, de los que queda uno, dividían el espacio en seis tramos con cubiertas distintas: en la nave norte un techo plano y una cúpula troncocónica, en la central una bóveda de arista y una cubierta a dos aguas, en la meridional un techo a dos aguas y una pequeña cúpula sobre ménsulas angulares ². Émile Bertaux describía en cambio dos cúpulas lenticulares, dos falsas bóvedas de arista y dos techos a dos aguas que imitan una cubierta de madera ⁴. Las paredes están ritmadas por nichos simétricos con arquivoltas, columnillas y capiteles decorados con cruces incisas ^3,2. El fresco de la Presentación de Jesús en el Templo, del que la iglesia toma su nombre, destaca por sus rostros expresivos y sus vestiduras de pliegues apretados ³. Según algunas fuentes locales, el Niño aparece representado caminando junto a su madre, una iconografía poco común ⁵. Entre los santos hay una rara imagen de san Nicolás Peregrino, patrón de Trani, pintado junto a san Esteban ^3,6,7. Los frescos llevan inscripciones también en latín ^8,7. M. Falla Castelfranchi ha estudiado una «immagine desueta e colta» (imagen insólita y culta) de la cripta en el marco de los programas iconográficos de los ábsides ^9,10.

La cripta se abre en la ladera del barranco de San Marco ^3,1. En las cercanías se encuentran el Parque Natural Regional Terra delle Gravine y la zona especial de conservación Area delle Gravine, caracterizada por profundos surcos de erosión excavados en la caliza y en la calcarenita a lo largo del escarpe del escalón de la Murgia ^11,12.

La iglesia se encuentra en un jardín privado, al que se accede por via Canali ^1,2. La Región indica como dirección via Dalmazia 15 ³. El interés cultural del bien no consta como verificado ¹³. No hay horarios disponibles de fuente oficial.

• Janet Ross escribe que la roca sobre la iglesia se alza a pico casi doscientos pies; Gustavo Strafforello, más de 50 metros ^17,22.
• Algunos estudios publicados entre 1937 y 1940 citan la Presentación de la Candelora como ejemplo de escena evangélica pintada como imagen independiente, no como parte de un relato ^23,24,25.
• En 1887 la Rassegna pugliese la definía como «una basilica nel vero senso della parola» (una basílica en el verdadero sentido de la palabra) ²⁶.
• Un volumen de 1965 sobre el eremitismo plantea la hipótesis de que la Candelora fuera quizá la principal de las iglesias rupestres de Massafra ²⁷.
• La cavidad está registrada en el catastro de cuevas de la Federazione speleologica pugliese con el código PU_CA_0301 ²⁸.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Lado del barranco

Vertiente oriental del barranco de San Marco según la Región ³; vertiente occidental según CartApulia ¹.

Número de naves

Tres naves según CartApulia y el Geoportale ^1,2; dos naves divididas por cuatro pilares según Cosimo De Giorgi en 1884 ¹⁶.

Cubiertas de los tramos

Techo plano, cúpula troncocónica, una bóveda de arista, dos cubiertas a dos aguas y una pequeña cúpula según el Geoportale ²; dos cúpulas lenticulares, dos falsas bóvedas de arista y dos techos a dos aguas según Bertaux ⁴; pequeña cúpula, bóveda de arista, cubierta piramidal y a dos aguas según la Región ³.

• Cosimo De Giorgi, La provincia di Lecce. Bozzetti di viaggio, 1884 ¹⁶
• Émile Bertaux, L'art dans l'Italie méridionale, 1904 ⁴
• Alba Medea, Gli affreschi delle cripte eremitiche pugliese, 1939 ²⁹
• Luigi Abatangelo, Chiese-cripte e affreschi italo-bizantini di Massafra, 1966 ^1,20
• Arnaldo Venditti, Architettura bizantina nell'Italia meridionale. Campania, Calabria, Lucania, 1967 ³⁰
• M. Falla Castelfranchi, Del ruolo dei programmi iconografici absidali nella pittura bizantina dell'Italia meridionale e di un'immagine desueta e colta nella cripta della Candelora a Massafra, in C. D. Fonseca (a cura di), Il popolamento rupestre nell'area mediterranea: la tipologia delle fonti, Galatina 1988, pp. 187-209 ^9,10
• C. D. Fonseca, Civiltà delle Grotte. Mezzogiorno rupestre, Napoli 1988 ¹
• N. De Gregorio, Percorsi della Storia. La continuità del vivere in grotta nelle gravine dell'arco jonico dal paleolitico al medioevo, Taranto 2006 ¹

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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22. 22.Strafforello, Gustavo, 1820-1903, comp,Arneudo, Giuseppe Isidoro,Bodio, Luigi, 1840-1920, head of the Direzione generale della statistica italiana,Borsari, Luigi, 1804-1887,Chiesi, Gustavo, […] · libro
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