Chiesa di Santo Stefano

1. 1347

   Fecha tradicional de construcción de la iglesia: la recogen la ficha regional, el Catalogo generale y, según Wikipedia, Charles Diehl; Bertaux (1904) y Diehl (1910) hablan de pinturas fechadas en 1347, Bertaux a partir de una inscripción griega ^3,9,1,10,11.

2. Último cuarto del siglo XIV

   Según BeWeB, la iglesia se construyó probablemente en este periodo por voluntad de Raimondello Orsini del Balzo, conde de Soleto y príncipe de Taranto, y de su esposa María de Enghien, condesa de Lecce; otros estudiosos sitúan la fundación en los últimos años del siglo XIV ^4,1.

3. Finales del siglo XIV - siglo XV

   Los ciclos pictóricos datan de finales del siglo XIV, con varias intervenciones a lo largo del siglo XV; el ábside conserva los frescos más antiguos ¹.

4. Principios del siglo XVII

   Se tapia la puerta de la pared norte, que comunicaba con el pequeño palacio de la familia Rizzo, a la que poco después pertenecieron los rectores de la iglesia; se cierra también la puerta de la pared opuesta, que daba a la sacristía y al Hospitale para los pobres y los peregrinos ⁴.

5. 1607

   Se derriba el iconostasio de piedra que separaba la nave del bema, elevado dos escalones; ese mismo año la visita pastoral del arzobispo Lucio de Morra documenta 46 capillas dentro y fuera de las murallas de Soleto ⁴.

6. 30 de noviembre de 1926

   Se emite la notificación de interés cultural (protección directa, ley 364/1909) ¹².

7. 26 de abril de 1980

   La iglesia se incluye en la lista de bienes de entidad pública o eclesiástica (L. 1089/1939, art. 4) ¹².

8. Antes de 2016

   Se terminan las restauraciones de los ciclos pictóricos interiores y de la fachada; el proyecto In-Cul.Tu.Re. (IBAM-CNR, Politecnico di Torino, Soprintendenza) realizó después estudios diagnósticos no invasivos, un modelo 3D y una plataforma de realidad aumentada ^1,13,14.

La iglesia mide 6,61 x 3,90 m ^1,2. La fachada tiene una portada de rasgos románicos, un rosetón de ocho radios y una espadaña rematada en cúspide con ventana geminada; arquillos colgantes de formas distintas (de medio punto, apuntados, trilobulados) enlazan los pilares de las esquinas con la espadaña ^3,4,1. La ficha regional la describe de pietra leccese y BeWeB, como enlucida y pintada hoy en día, aunque probablemente decorada con pinturas en épocas más antiguas ^3,4. Del pórtico románico con columnitas y leones estilóforos y de los cuencos de cerámica policromada de la cúspide no queda nada ⁴. El interior es una sencilla nave con ábside cubierta por cerchas de madera ¹. El ábside conserva los frescos más antiguos: el icono de la Sabiduría (Santa Sofía) y los cuatro evangelistas, con filacterias en griego ¹. En las paredes laterales están representados la vida de Cristo (pared norte) y los milagros y el martirio de san Esteban (pared sur), en registros superpuestos, y abajo santos a tamaño natural ^3,1. El Juicio Final ocupa la pared de la fachada, con el demonio en estuco negro en relieve, siguiendo un esquema iconográfico bizantino ^3,1. La Región la considera, junto con la basílica de Santa Caterina en Galatina, la iglesia que conserva los episodios más interesantes de la cultura figurativa del gótico tardío en la Terra d'Otranto, ligada a la época de Raimondello Orsini del Balzo ⁵. Según un breve ensayo de Angela Beccarisi publicado por el Ayuntamiento de Galatina (2024), el Juicio Final y las Historias de san Esteban son obra del pintor que firmó Santa Caterina en Galatina, Franciscus de Arecio (1432), que habría dejado aquí un autorretrato con sombrero ⁶.

La iglesia se encuentra en la Via Ospedale M. G. Carrozzini 16, 73010 Soleto ³. Según Wikipedia, después de las restauraciones la puerta de acceso está cerrada como protección contra el vandalismo y la iglesia se puede visitar con reserva; la fuente no tiene fecha y conviene comprobarla ¹. Existe un sistema de visita virtual y de realidad aumentada realizado por el proyecto In-Cul.Tu.Re. ^7,8. Ninguna fuente oficial indica horarios ni modalidades de reserva: conviene comprobarlos antes de ir.

• Según Wikipedia, Soleto fue hasta finales del siglo XVI un centro religioso y cultural italogriego, sede de un obispo griego y de un protopapas; en las visitas del siglo XVII la iglesia de Santo Stefano, llamada también de Santa Sofia, conservaba veinte libros griegos ¹.
• Según la ficha del FAI, la iglesia estaba dedicada inicialmente a Santa Sofía ¹⁵.
• El Cerbero representado en los frescos de la iglesia, datables entre finales del siglo XIV y principios del XV, se cita en un estudio sobre el perro en el más allá en el sur de Italia ^16,17.
• En la novela Il canto delle sirene de Maria Corti, un personaje ve la imagen de la Santa Sabiduría en la iglesia griega de Santo Stefano en Soleto ^18,19.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Fecha de construcción

1347, probablemente ^3,9, según Diehl ^1,2; último cuarto del siglo XIV ⁴; últimos años del siglo XIV según otros estudiosos ¹.

Datación de los frescos

Finales del siglo XIV con intervenciones del siglo XV ¹; finales del siglo XIV - principios del XV ¹⁷; frescos bizantinos y otros del siglo XIV ^20,21; frescos de los siglos XII-XIV ²²; pinturas fechadas en 1347 ^10,11.

Pared del Juicio Final

Pared este según la ficha regional ³; pared oeste según Baedeker y Diehl ^20,11.

• Michel Berger, André Jacob, La chiesa di S. Stefano a Soleto. Tradizioni bizantine e cultura tardogotica, Lecce, 2007 ⁵
• Luigi Manni, La chiesa di Santo Stefano di Soleto, epigrafia a cura di Francesco G. Giannachi, Galatina, Congedo Editore, 2010 ^5,23
• Paola Durante, Sofia Giammaruco (a cura di), La chiesa di Santo Stefano a Soleto. Indagini e approfondimenti, Galatina, Editrice Salentina, 2015 ^5,23
• Sergio Ortese (a cura di), Pittura tardo gotica nel Salento, Galatina, Congedo Editore, 2014 ⁵
• Sergio Ortese, Sequenza del lavoro in Santo Stefano a Soleto, in Dal Giglio all'Orso. I principi d'Angiò e Orsini del Balzo nel Salento, Galatina, Congedo Editore, 2006 ⁵

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

1. 1.Wikipedia (it): Chiesa di Santo Stefano (Soleto) · enciclopedia
2. 2.Soleto - Chiesa di S. Stefano — Famiglie della Visitazione (Chiese paleocristiane e romaniche in Italia) · web
3. 3.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institucional
4. 4.BeWeB (CEI): Chiesa di Santo Stefano · institucional
5. 5.CartApulia (Regione): Chiesa di Santo Stefano · institucional
6. 6.Franciscus de Arecio tra Galatina e Soleto — Angela Beccarisi, Comune di Galatina (2024) · web
7. 7.La chiesa di Santo Stefano a Soleto: presentazione volume e sistema di visita virtuale — Progetto In-Culture, Politecnico di Torino (LabDiA) · web
8. 8.Francesco Gabellone, Ivan Ferrari, Francesco Giuri, Un'applicazione per la fruizione di dati etereogenei (2016) · estudio
9. 9.Catalogo generale dei Beni Culturali: S. Stefano (chiesa) - Soleto (LE) (XIV) · institucional
10. 10.Bertaux, Émile, 1869-1917,Ecole française de Rome, L'art dans l'Italie méridionale (1904) · libro
11. 11.Diehl, Charles, 1859-1944, Manuel d'art byzantin (1910) · libro
12. 12.Vincoli in Rete (MiC): CHIESA DI S. STEFANO · institucional
13. 13.La Chiesa di Santo Stefano a Soleto (Le). La ricerca dopo il restauro, tra reale e virtuale — CNR - IRIS (Durante, Ferrari, Gabellone, Giammaruco e altri, 2016) · web
14. 14.Paola DURANTE, Ivan FERRARI, Francesco GABELLONE, La Chiesa di Santo Stefano a Soleto (Le). La ricerca dopo il restauro, tra reale e virtuale (2016) · estudio
15. 15.FAI I Luoghi del Cuore: CHIESA DI SANTO STEFANO · web
16. 16.Dogs, Past and Present - An Interdisciplinary Perspective (2023) · libro
17. 17.Dogs, Past and Present - An Interdisciplinary Perspective (2023) · libro
18. 18.Corti, Maria, Il canto delle sirene (1989) · libro
19. 19.Corti, Maria, Il canto delle sirene (1992) · libro
20. 20.Karl Baedeker (Firm), Italy (1886) · libro
21. 21.Karl Baedeker (Firm), Italy : handbook for travellers (1903) · libro
22. 22.Karl Baedeker (Firm), Southern Italy and Sicily, with excursions to Sardinia, Malta, and Corfu : handbook for travellers (1912) · libro
23. 23.Catalogo SBN: libri sul luogo · libro