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Nature Reserve Oasi Gravina di Laterza

Gravina di Laterza, a natural oasis inside the Regional Nature Park Terra delle Gravine, is considered the most important example of the karst – tectonic phenomenon at the European level.

It covers an area of 800 hectares, 12 kilometres long and 500 metres large, deep maximum 200 metres. The whole area, protected as oasis since 1984, has been managed by the Lipu, the Italian Association for the Protection of Birds, since 1999.

The oasis, surrounded by the typical Mediterranean habitat of steppe-like plants, rich with vegetation, boasts pine forests, Macedonian oaks and holm oaks forests, full of birds of prey, an endangered species.

The story

For now this text is only available in Italian.

La Riserva Naturale Oasi Gravina di Laterza fa parte del Parco Naturale Regionale Terra delle Gravine e tutela la gravina di Laterza, un solco carsico-tettonico di 12 km di lunghezza, 500 m di larghezza e fino a 200 m di profondità ⁵. L'area, di 800 ettari, è sotto tutela come oasi di protezione dal 1984 ed è gestita dalla Lipu dal 1999 ⁵. L'habitat è di pseudosteppa mediterranea con pinete, querce di fragno e lecci, e ospita rapaci ⁵. Sul ciglio della gravina si trovano anche un insediamento rupestre medievale e chiese rupestri ^1,4,3.

History

Età medievale
Nella gravina e lungo i suoi bordi si sviluppa l'insediamento rupestre che contribuì alla formazione del centro urbano medievale e post-medievale di Laterza, in due zone: a sud, tra via Aborigeni, contrada Verdazzi e la fontana vecchia (Valle del Cervo), dove era l'abitato rupestre più importante e più antico, e a nordest, lungo il corso principale della gravina verso piazza Municipio e la chiesa di San Vito.^1,2
XI-XV secolo
La chiesa rupestre di San Giacomo I, sul ciglio occidentale della gravina, è datata al basso Medioevo.³
1544
Viene consacrata la chiesa semipogea di San Giacomo II, oggi diruta, accanto alla più antica chiesa rupestre.⁴
1984
L'area è sottoposta a tutela come oasi di protezione.⁵
1999
L'oasi è gestita dalla Lipu; secondo una guida web fu istituita nel giugno 1999 da Provincia di Taranto, Comune e Lipu.^5,6

Architecture and works

Le abitazioni del villaggio rupestre erano grotte con un vano soggiorno con alcova, la cucina a destra dell'ingresso con sedili di pietra e sfiatatoio tronco-conico, un ambiente per gli animali e deposito a sinistra, nicchie per le cibarie e una vasca per l'acqua; all'esterno si trovano cisterne collettive con condutture scavate nel tufo ². La chiesa rupestre di San Giacomo I si trova alla fine dell'attuale via Galileo Galilei ed è accessibile da una scala ³. Il Geoportale segnala che mancano studi sistematici sul popolamento complessivo della gravina, mentre sono state studiate le chiese rupestri ².

Nature

La gravina è definita nella scheda regionale l'esempio più rappresentativo del fenomeno carsico-tettonico a livello europeo ⁵. Il sito Natura 2000 Area delle Gravine (ZSC e ZPS IT9130007) è caratterizzato da solchi erosivi scavati nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica, per erosione di corsi d'acqua sovraimposti a fratture della crosta rocciosa ⁷. Gli habitat includono pareti rocciose calcaree con vegetazione casmofitica, percorsi substeppici, querceti a Quercus trojana, pinete mediterranee, foreste di leccio e arbusteti termo-mediterranei ⁷. L'oasi ha pseudosteppa, pinete, querce di fragno e lecci, con rapaci a rischio di estinzione ⁵. Per i birdwatcher le specie principali sono capovaccaio, lanario e grillaio, con un sentiero ad anello di circa 11 km, secondo una guida web ⁸. GBIF registra entro 1 km 27 specie osservate, fra le protette arge, istrice e smeriglio ⁹.

Visiting

Indirizzo: via Selva San Vito, Laterza ⁵. Il Comune, nel programma Eventi Natura 2024, indica la riserva aperta da giovedì a domenica con prenotazione obbligatoria e propone escursioni e laboratori didattici ¹⁰; orari e condizioni vanno riverificati. Il sito è gestito dalla Lipu ⁵.

Curiosities

Alcune guide di viaggio paragonano la gravina a un "Grand Canyon" pugliese ¹¹.

Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Anno di istituzione: La scheda regionale dice che l'area è tutelata come oasi di protezione dal 1984 e gestita dalla Lipu dal 1999 ⁵; una guida web indica l'oasi istituita nel giugno 1999 da Provincia, Comune e Lipu ⁶.

Events nearby

In the coming days, within 15 km.

No events nearby in the coming days.

Nature around here

27 species observed within 1 km.

Orchidestefano mazzotti · CC BY-SA

Protected species

Arge Melanargia arge · Habitat all. II, Habitat all. IV
Istrice Hystrix cristata · Habitat all. IV
smeriglio Falco columbarius · Uccelli all. I

Most observed

Corvo imperiale Corvus corax
Ochiocotto Curruca melanocephala
Gonepteryx cleopatra
Poiana Buteo buteo
Merlo Turdus merula
Pettirosso Erithacus rubecula
Fringuello Fringilla coelebs
Colombaccio Columba palumbus

Observations: GBIF.org

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