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Nature and gardens

Ginosa cave settlements

Ginosa (TA)

Habitat rupestre di Ginosa
Habitat rupestre di Ginosa
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Habitat rupestre di GinosaPhoto Roberto Rocca · Regione Puglia

It is an embrace of stone that wraps around the whole of Ginosa, the fascinating ravine that follows the ancient stream into the heart of a harsh and wild natural landscape, where the hand of man blends with the work of nature ever since prehistory. South of the settlement, on the western side of the ravine, the village of Rivolta, inhabited since the Middle Ages, presents itself as a cluster of cave-houses entirely carved out of rock staggered along five superimposed levels. It represents a complex rock-built urban layout characterized by numerous underground spaces, cisterns, streets, staircases, jazzi pens and hanging gardens. Some of the primitive dwellings still preserve alcoves, mengers, rings and drinking troughs. The eastern side of the settlement was, on the other hand, reserved for the cults, as it's clearly shown by the Santa Sofia and Santa Barbara settlements, the latter dating back to the Middle Ages and characterized by a vestibule and traces of frescoes on the walls. To the places of worship belong the churches dedicated to  St. Bartholomew, Mater Domini, Mark the Evangelist, St. Vitus the Elder, St. Peter, San Felice, St. John of Matera and the crypt of Eliseo.

The story

For now this text is only available in Italian.

L'habitat rupestre di Ginosa è un insieme di abitazioni e luoghi di culto scavati nella roccia lungo la gravina che cinge il centro storico 4. Sul versante occidentale, a sud dell'abitato, si trova il villaggio della Rivolta, case-grotta disposte su cinque piani sovrapposti, con ambienti ipogei, cisterne, strade, scalinate, jazzi e giardini pensili 4. Sul versante opposto erano concentrati i luoghi di culto, tra cui gli insediamenti di Santa Sofia e Santa Barbara, quest'ultima del Duecento 4. Le fonti divergono su quanto a lungo i villaggi siano rimasti abitati 4,3.

History

  1. Antichitàuncertain

    Genusia, l'odierna Ginosa, era una città dei Peucezi a ovest di Taranto; il museo cittadino conserva reperti dal Paleolitico medio, ceramiche peucete e materiale del municipium romano di Genusia, tra cui una tabula patronatus del 395 d.C.1,2

  2. 1080uncertain

    Secondo una guida archeologica online, il castello di Ginosa è del 1080.3

  3. XIII secolo

    L'insediamento di Santa Barbara, sul versante dei luoghi di culto, risale al Duecento ed è caratterizzato da un vestibolo e da tracce di affreschi.4

  4. Tardo medioevouncertain

    La scheda regionale indica che il villaggio della Rivolta è stato abitato fino al tardo medioevo; una guida web afferma invece che il villaggio rupestre fu abitato fino al Novecento.4,3

  5. 1756uncertain

    Secondo una guida web, la chiesa madre, dedicata prima a San Martino, viene intitolata al Rosario.3

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

Il villaggio della Rivolta è un sistema urbanistico in roccia con numerosi ambienti ipogei, cisterne, strade, scalinate, jazzi e giardini pensili; alcune abitazioni primitive conservano nicchie, anelli, mangiatoie e abbeveratoi 4. Il portale nazionale del turismo parla di 66 grotte su cinque livelli nella Rivolta 5. Sul versante opposto si trovano luoghi di culto: Santa Sofia, Santa Barbara, e le chiese di San Bartolomeo, Mater Domini, San Marco, San Vito Vecchio, San Pietro, San Felice, San Giovanni da Matera e la cripta di Eliseo 4. Gli studi nominano anche il rione Casale come insediamento rupestre 6,7.

Antiquity

Il territorio ospita la città peuceta e poi municipium romano di Genusia 1,2. Il Museo del Territorio Santa Parasceve conserva reperti dal Paleolitico medio, ceramiche peucete e ceramiche medievali dei villaggi rupestri 2.

Nature

L'habitat si sviluppa in una gravina che segue il percorso di un antico corso d'acqua, in un paesaggio naturale aspro e selvatico 4. Secondo una fotonotizia, il Parco naturale regionale Terra delle Gravine, indicato come vicino, comprende la gravina di Ginosa 8,9. Il vicino sito Natura 2000 Area delle Gravine è descritto come un insieme di profondi solchi erosivi nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica, con pareti rocciose calcaree, boschi di leccio e di quercia di Troia 10. I dati GBIF entro un chilometro riportano 38 specie, tra cui il gaggiolo siciliano come endemica 11.

Visiting

L'indirizzo indicato dalla scheda regionale è via Matrice, 74013 Ginosa 4. Le fonti non danno orari né avvertenze di accesso ufficiali. Il Museo del Territorio Santa Parasceve, citato da un sito web, conserva i materiali dei villaggi rupestri 2.

Curiosities
  • Nel 2022 un contributo al IX Congresso Nazionale di Archeologia Medievale presenta nuove iscrizioni dall'insediamento rupestre del Casale di Ginosa 7.
  • Una tesi del Politecnico di Torino propone la gravina di Ginosa come parco culturale e riflette sulla memoria del crollo 12.
Where sources disagree

On these points the sources give different versions.

Fine dell'abitato rupestre
La scheda regionale indica la Rivolta come abitata sino al tardo medioevo 4; una guida archeologica online riferisce un villaggio rupestre abitato fino al Novecento 3.
Further reading
  • Le chiese rupestri di Ginosa, Ginosa, Acito, 1991 (serie Antichità di Ginosa) 13,14
  • Cosimo Damiano Fonseca, Civiltà rupestre in terra jonica, 1970 14
  • Cosimo Damiano Fonseca (a cura di), Habitat, strutture, territorio: atti del terzo convegno internazionale di studio sulla civiltà rupestre medioevale nel Mezzogiorno d'Italia, Taranto-Grottaglie 6
  • Roberto Caprara, Società ed economia nei villaggi rupestri: la vita quotidiana nelle gravine dell'arco jonico tarentino, 2001 15
  • Domenico L. Giacovelli, Ginosa sacra, 2021 14
Sources (15)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.Fonti antiche: Genusia (contesto del luogo) · study
  2. 2.Museo del Territorio Santa Parasceve, Ginosa — MuseiOnline · web
  3. 3.Ginosa, Puglia — Archaeology Travel · web
  4. 4.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  5. 5.Ginosa, Laterza e Mottola: le città grotta della Puglia — Italia.it (ENIT) · institutional
  6. 6.Cosimo Damiano Fonseca, Habitat, strutture, territorio – atti del terzo convegno internazionale di studio sulla Civiltà Rupestre medioevale nel mezzogiorno dʼItalia: (Taranto-Grottaglie, 24-27 […] · book
  7. 7.Marco Milanese, IX Congresso Nazionale di Archeologia Medievale. Pré-tirages (Alghero, 28 settembre-2 ottobre 2022) – Volume 2 (2022) — brano · book
  8. 8.Parco naturale regionale Terra delle Gravine — SiViaggia · blog
  9. 9.Parco naturale regionale EUAP0894 Parco naturale regionale Terra delle Gravine (vicino) · institutional
  10. 10.ZSC e ZPS IT9130007 Area delle Gravine (vicino) · institutional
  11. 11.GBIF: specie osservate entro 1.0 km · study
  12. 12.La gravina di Ginosa come parco culturale: un progetto per via Matrice — Politecnico di Torino (webthesis) · web
  13. 13.Le chiese rupestri di Ginosa (1991) — Europeana / Biblioteca comunale di Ginosa · institutional
  14. 14.Libri citati dalle fonti web · book
  15. 15.Roberto Caprara, Società ed economia nei villaggi rupestri – la vita quotidiana nelle gravine dell'arco Jonico Tarentino (2001) — brano · book

Events nearby

In the coming days, within 15 km.

No events nearby in the coming days.

Nature around here

38 species observed within 1 km.

Most observed

  • Codirosso spazzacamino Phoenicurus ochruros
  • Poiana Buteo buteo
  • Cappellaccia Galerida cristata
  • Cardellino Carduelis carduelis
  • Pettirosso Erithacus rubecula
  • Capinera Sylvia atricapilla
  • Fringuello Fringilla coelebs
  • Piccione selvatico Columba livia

Observations: GBIF.org

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