Travelling through Salento’s backcountry roads flanked by the typical drystone walls, in the municipality of Parabita you come across one of the most interesting monumental cemeteries in Italy. A touchstone of postmodern architecture, it’s sprawled across the slopes of a hill, fitting perfectly in the natural environment that surrounds it. Conceived as a cluster of buildings bound to each other by a common design, it’s shaped after a large-scale Corinthian capital whose pedestal is the ossuary and the volutes contain the private chapels. The use of carparo stone links the monument, also from a technological point of view, with the Apulian building traditions, conferring it a local and artisanal character. Laden with symbolic values, the cemetery appears at a glance as a constantly evolving ‘’unfinished architecture’’, looking upon archaeology as a source of inspiration.
The story
For now this text is only available in Italian.
Il Cimitero Monumentale di Parabita è l'ampliamento del camposanto ottocentesco della città, progettato dallo studio romano G.R.A.U. (Alessandro Anselmi e Paola Chiatante) a partire dal 1967 e costruito nell'arco di quindici anni circa. 1,4,11,12 Il complesso ha la forma di un capitello corinzio su grande scala, con l'ossario alla base e le cappelle private nelle volute, ed è costruito in carparo. 13 La critica lo considera un'opera importante dell'architettura italiana tra anni Sessanta e Ottanta, vicina al postmoderno. 4,12,14 Un contributo del 2013 segnala problemi di degrado a trent'anni dalla fine del cantiere. 8
History
XVIII secolo
Accanto all'area di progetto sorge il settecentesco Convento degli Alcantarini, lungo l'altura ai cui piedi si sviluppa il terreno del nuovo cimitero.1
XIX secolo
Esiste un camposanto ottocentesco, a nord del quale è poi previsto l'ampliamento.1
1967
Il G.R.A.U. (Gruppo Romano Architetti e Urbanisti) progetta il cimitero su incarico dell'amministrazione comunale, come ampliamento del camposanto esistente, per dotare l'area di nuovi luoghi di tumulazione, ossari, camera mortuaria e servizi. Il Centre Pompidou conserva un disegno del GRAU del 1967 dall'insieme «Cimitero di Parabita», donato nel 2009.1,2,3
1972-1982
Il Catalogo generale dei Beni Culturali data la costruzione del cimitero monumentale al 1972-1982; altre fonti danno estremi diversi (vedi contraddizioni).4
1977uncertain
Il progetto è pubblicato dalla rivista Controspazio, n. 2/1977, in «2 progetti dello studio GRAU».5
1982-1984uncertain
Il cimitero compare in un servizio annunciato dal Radiocorriere del 1982 e in un articolo de La Stampa del 28 dicembre 1984, che lo cita come esempio di architettura postmoderna accanto al cimitero di Aldo Rossi a Modena.6,7
2013
Giacomo Martines presenta al congresso di Ostuni (10-12 maggio 2013) un contributo sul valore storico del cimitero, sul degrado a trent'anni dalla fine del cantiere e sulla difficoltà di conservarne il significato simbolico.8,9
11 giugno 2019
Vincoli in Rete registra una verifica dell'interesse culturale (art. 12, D. Lgs. 42/2004, su istanza di parte) del 2019-06-11; la scheda indica l'interesse culturale come dichiarato e la proprietà come privata.10
Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.
Architecture and works
Il complesso è concepito come un insieme di edifici legati da un disegno unitario, con la forma di un capitello corinzio su grande scala: la base è il grande ossario e le cappelle private sono inserite nelle volute, riconoscibili dall'alto. 13 Sorge sul lato di un lieve pendio, integrato nel paesaggio. 13,4 L'area di progetto, secondo i documenti catastali, è a nord del vecchio recinto, su un terreno scosceso di forma quasi quadrata ai piedi di un'altura. 1 Il carparo, previsto dai progettisti, lo collega alla tradizione costruttiva pugliese. 13 Secondo una pagina web di architettura, le murature portanti sono in carparo di Gallipoli e le spirali richiamano le volute di un capitello composito (informazione da fonte web, da verificare). 15 Rispetto ai cimiteri ottocenteschi, il catalogo ministeriale lo descrive come essenziale e composto. 4 La scheda regionale lo definisce «architettura non finita», ispirata all'archeologia. 13 Lo studio di Pastore parla di un «nuovo paesaggio archeologico». 16,1
Visiting
Curiosities
Where sources disagree
On these points the sources give different versions.
Further reading
- Domenico Pastore, Il disegno di un nuovo paesaggio archeologico. Un'analisi grafico-proiettiva del cimitero comunale di Parabita, EGA Revista de Expresión Gráfica Arquitectónica, 2021.
- Fabrizio Arrigoni, Il cimitero di Parabita di Anselmi e Chiatante nella lettura fotografica di Paolo Barbaro, Firenze Architettura, 27, 1-2, 2023.
- Giacomo Martines, Il Cimitero Monumentale di Parabita dello Studio GRAU: il degrado e le prospettive di un luogo di contemplazione, atti del Congresso specialistico internazionale sui cimiteri monumentali, Ostuni 2013.
- GHIA, In attesa di nuovi inizi. Il Cimitero di Parabita di studio GRAU, Alessandro Anselmi e Paola Chiatante (1967-1982), 2024.
- A. Anselmi, P. Chiatante, 2 progetti dello studio GRAU, Controspazio, n. 2, 1977.
Sources (18)
The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.
- 1.Domenico Pastore, Il disegno di un nuovo paesaggio archeologico. Un’analisi grafico-proiettiva del cimitero comunale di Parabita (2021) · study
- 2.Parabita (wikipedia-it) · encyclopedia
- 3.Sezione XX (Cimitero di Parabita) — Centre Pompidou, Parigi · web
- 4.Catalogo generale dei Beni Culturali: cimitero, monumentale, cimitero monumentale (SECOLI/ XX) · institutional
- 5.Libri citati dalle fonti web · book
- 6.ERI - Edizioni RAI Radiotelevisione Italiana, Radiocorriere 1982 18 (1982) — brani · book
- 7.Editrice La Stampa, La Stampa (1984-12-28) (1984) — brani · book
- 8.MARTINES, Giacomo, Il Cimitero Monumentale di Parabita dello Studio GRAU: il degrado e le prospettive di un luogo di contemplazione (2013) · study
- 9.Il Cimitero Monumentale di Parabita — Politecnico di Bari (IRIS); atti del congresso di Ostuni, 10-12 maggio 2013 · web
- 10.Vincoli in Rete (MiC): Nuovo Cimitero Monumentale · institutional
- 11.Ampliamento del cimitero comunale, Parabita — Atlante dell'architettura contemporanea, Direzione generale Creatività contemporanea (MiC) · institutional
- 12.GHIA, In attesa di nuovi inizi. Il Cimitero di Parabita di studio GRAU, Alessandro Anselmi e Paola Chiatante (1967-1982) (2024) · study
- 13.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
- 14.Fabrizio Franco Vittorio Arrigoni, Il cimitero di Parabita di Anselmi e Chiatante nella lettura fotografica di Paolo Barbaro (2024) · study
- 15.Il cimitero di Parabita (Anselmi e Chiatante) — Architettura di pietra · web
- 16.Il disegno di un nuovo paesaggio archeologico. Un'analisi grafico-proiettiva del cimitero comunale di Parabita — Politecnico di Bari (IRIS); rivista EGA, 2021 · web
- 17.Il cimitero di Parabita di Anselmi e Chiatante nella lettura fotografica di Paolo Barbaro — Firenze Architettura, vol. 27 n. 1-2 (2023), autore Fabrizio Arrigoni · web
- 18.Salento (wikipedia-it) · encyclopedia
Events nearby
In the coming days, within 15 km.
Beyond The Wall
Crafts and contemporary art dialogue in the spaces of Parabita.
Il Parco d'Autunno – Pumpkin Festival
Four autumn weekends with a pumpkin theme at Raffo Parco Gondar, with family activities and a food area.
Volare - Reading Workshop
Reading and dialogue sessions in Collepasso with writers and young readers for the Volare project.
Without a Care
Karaoke with Michele Veschi for a fun-filled musical evening.
OPEN+: Orientation to the World of Photography with Valentina Sergi and Giorgio Coen Cagli
Orientation meeting dedicated to photography with experts
More places nearby
Museums and theatresQuadreria "Enrico Giannelli"The Giannelli picture gallery in Parabita is filled with works of the
Neapolitan school signed by Enrico Giannelli and about 70,000 posters from
advertising, movies and art. Parabita very close
Churches and cryptsBasilica Sanctuary of Madonna della ColturaThe basilica dedicated to Santa Maria della Coltura (Saint Mary of the
Harvest) houses a 12th-century fresco depicting the Virgin Mary. Parabita very close
Churches and cryptsMatriceskirche San GiorgioThe Church of St. George is the oldest monument in Matino and has been the
focus of popular devotion since the 1500s. Matino 2.7 km away- Museums and theatresMuseum of Salento Rural CultureArranged in about twenty exhibition rooms, the Museum of Salentine Rural Civilization in Tuglie houses valuable testimonies of local rural life. Tuglie 3.1 km away
Museums and theatresRadio Museum of TuglieStarting with Edison’s automatic telegraph transmitter, the Radio Museum of
Tuglie invites visitors to journey through the history of communication
from the 19th century to the present day. Tuglie 3.5 km away- ArchaeologyMenhir Monte Prino, Nove Croci, Caruggio, SciroccoThe menhir of Tuglie stand in the countryside surrounding the town and have signs and engravings, as evidence of a thousand – years old history. Tuglie 3.6 km away
Find out more
- Protected heritage · since June 11, 2019Di interesse culturale dichiarato