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Churches and crypts If it rains

The cave church of San Giovanni Battista

Fasano (BR)

Chiesa rupestre di San Giovanni Battista
Chiesa rupestre di San Giovanni Battista
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Chiesa rupestre di San Giovanni BattistaPhoto Mirabilia Sistemi · Regione Puglia

The very heart of one of the most important settlements in the region, the small church of St. John the Baptist, together with the church of San Lorenzo,  is part of Lama d’Antico Rocky Park, an extraordinary tiny window into history, nestled in the middle of the Maquis shrubland and endless rows of olive trees, in the land of Fasano.

The church of St. John, completely carved out of the rock bank, in the manner of the Byzantine crypts, emanates a strong sense of sacredness, thanks to the excellent state of conservation of its liturgical elements, such as the little apsis, the iconostasis and countless paintings, among which the main fresco, depicting St. John the Baptist.

In front of the chapel, there’s a stepped basin, probably a baptismal font. The crypt’s façade that partially collapsed, has been replaced with a structure in tuff stone.

The story

For now this text is only available in Italian.

La chiesa rupestre di San Giovanni Battista fa parte del Parco Rupestre di Lama d'Antico, nella terra di Fasano, insieme alla chiesa di San Lorenzo 7. È completamente scavata nel banco roccioso, alla maniera delle cripte bizantine, e conserva abside, iconostasi e numerosi dipinti, tra cui l'affresco principale con il santo titolare 7. Il parco comprende un villaggio rupestre medievale, con abitazioni scavate, canali e cisterne, popolato secondo il Comune dal X secolo 1. Le fonti disponibili non datano con precisione la chiesa di San Giovanni; secondo alcune fonti locali e guide web le chiese e gli affreschi del sito sono del XIII secolo 2,3,4.

History

  1. Dal X secolo

    Secondo la pagina istituzionale del Comune di Fasano, il villaggio rupestre di Lama d'Antico è popolato dal X secolo; vi si trovano abitazioni scavate, canali e cisterne.1

  2. XIII secolouncertain

    Secondo alcune fonti locali e guide di viaggio, le chiese del sito, compresa la chiesa ipogea di Lama d'Antico con una Maiestas Domini, risalgono al XIII secolo; l'attribuzione specifica a San Giovanni non è precisata.2,3,4

  3. Dal Neolitico al XVI secolouncertain

    Una guida in inglese riferisce un'occupazione del sito dal Neolitico al XVI secolo, con circa 30 cavità.4

  4. 1975

    A. Chionna pubblica «Gli insediamenti rupestri nel territorio di Fasano», citato dalle fonti web.5

  5. Età contemporaneauncertain

    Il sito è riscoperto e valorizzato; la gestione per il Comune è affidata, secondo il FAI, a Fondazione San Domenico e a una cooperativa (ARS).6,3

Dates with an empty square are uncertain: few or unverified sources report them.

Architecture and works

La chiesa di San Giovanni è completamente scavata nel banco roccioso, come le cripte bizantine, con piccola abside, iconostasi e numerosi dipinti; l'affresco principale raffigura San Giovanni Battista 7. Davanti alla cappella c'è una vasca con gradini, forse un fonte battesimale 7. La facciata della cripta è in parte crollata ed è stata sostituita da strutture in tufo 7. La pagina del Comune cita nel parco una chiesa a pianta a croce greca e affreschi, senza che la sintesi disponibile precisi quale 1. Secondo un blog la chiesa di Lama d'Antico ha due navate con 23 arcatelle cieche e una Maiestas Domini del XIII secolo 2. San Lorenzo e San Giovanni sono descritte come due piccole chiese 2.

Visiting

Indirizzo: Strada Provinciale Fasano-Savelletri, 72015 Fasano 7. Secondo il FAI il parco è gestito per il Comune di Fasano da Fondazione San Domenico e dalla cooperativa ARS 6; un annuncio del 2018 riporta visite guidate di 2,5-3 ore alle tre chiese 8. Nessuna fonte ufficiale fornisce orari o condizioni di accesso aggiornati.

Curiosities
  • Secondo un racconto di escursione, il sito è stato riscoperto dopo servizi televisivi di RAI2 e Rete4 3.
  • Nel parco sono ricordati anche un mulino, una cappella funeraria e un frantoio 3.
Further reading
  • A. Chionna, Gli insediamenti rupestri nel territorio di Fasano, 1975.
Sources (8)

The story is written only from these sources: the numbers in the text refer here. Last updated: October 21, 2026.

  1. 1.Parco rupestre Lama d'Antico, San Giovanni e San Lorenzo — Comune di Fasano - Terre di Fasano (Interreg Italia-Croazia, Take It Slow) · institutional
  2. 2.La chiesa rupestre di Lama d'Antico — Salento a colori, Gianluigi Vezoli (05/08/2017) · web
  3. 3.Con Pugliavventura nella Valle dell'Incanto — Città Meridiane (15/12/2015) · web
  4. 4.Lama D'Antico Rupestre Park — Summer in Italy · web
  5. 5.Libri citati dalle fonti web · book
  6. 6.Viaggio nell'Italia virtuosa. Il villaggio rupestre di Lama D'Antico — FAI - Fondo per l'Ambiente Italiano · web
  7. 7.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · institutional
  8. 8.Visita guidata a Lama d'Antico (25/04/2018) — Il Tacco di Bacco · blog

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