Archäuologischer Park der Messapischen Mauern

1. VI secolo a.C.

   Iniziano le sepolture della necropoli, che proseguono fino al II secolo a.C.; Wikipedia, nella sezione dedicata, fa risalire le tombe più antiche al VII secolo a.C. ^1,2.

2. V-IV secolo a.C.

   Viene costruita la cinta più interna, a secco con grandi blocchi di pietra locale, preceduta da un fossato ^3,2.

3. IV secolo a.C.

   Viene realizzata la cinta intermedia: secondo Wikipedia interrando il fossato e seguendo il perimetro della cinta più antica, secondo il Geoportale come rinforzo o rifacimento della cinta interna, in blocchi isodomi di calcare, alla fine del secolo ^4,2.

4. 338 a.C.

   Archidamo III, re di Sparta, muore a Manduria combattendo contro i Messapi alla guida dell'esercito di Taranto ^2,5,6.

5. III secolo a.C.

   Viene costruita in opera quadrata la cinta esterna, la meglio conservata, preceduta da un fossato ^3,2.

6. Età romana repubblicana

   Il console Quinto Fabio prende d'assalto Manduria e cattura 3000 prigionieri, secondo Livio; dopo questo assalto le mura non furono più ricostruite ^2,5.

7. Età romana

   Manduria scompare dalle fonti storiche; nell'alto medioevo ne restavano forse solo il nome e parte delle mura, e gli abitanti si erano dispersi nei casali vicini ⁷.

8. VIII-XII secolo

   Nell'area del parco una probabile tomba a camera di età ellenistica diventa la cripta di culto bizantino di San Pietro Mandurino (VIII-IX secolo), sopra la quale sorge la chiesa superiore (X-XII secolo) ².

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Le tre cinte murarie sono concentriche ^1,4. Secondo Wikipedia la cinta interna ha un perimetro di 2187 metri e un diametro di 842 metri ed è preceduta da un fossato largo e profondo 4 metri; la cinta esterna, in opera quadrata, ha un perimetro di 3382 metri, un diametro di 1290 metri, altezza e spessore di 5 metri, ed è preceduta da un fossato largo 6,50 metri e profondo 5 ^2,14. Il Geoportale indica per la cinta esterna una lunghezza di circa 2 chilometri e un fossato contiguo largo 5-6 metri e profondo circa 5 ⁴. Lungo le mura sono state individuate due porte sui versanti nord e nord-est, e se ne ipotizzano almeno altre tre presso la via per Lecce, via Erodoto e via del Fossato, dove un avancorpo è stato interpretato come bastione semicircolare ⁴. Nella necropoli prevalgono le tombe a fossa rettangolare disposte a gruppi, molte intonacate e con tracce di pittura ². Il Fonte Pliniano è un pozzo dentro una grotta naturale di circa 18 metri di diametro, raggiunta da 20 gradini scavati nella roccia e illuminata da un lucernario quadrato; dal pozzo e dalla vasca vicina sgorga acqua di una falda sotterranea ^3,2,15. San Pietro Mandurino ha due navate e due absidi divise da tre pilastri, è orientata est-ovest secondo il rito greco e conserva affreschi di santi di difficile datazione, rimaneggiati nel XVIII e XIX secolo ². L'architetto Franco Minissi ha curato il restauro conservativo e il consolidamento del Fonte Pliniano e il progetto di un centro di lettura e museo del parco presso la chiesa di Santa Croce ¹⁶.

Il Fonte Pliniano compare nello stemma cittadino come un pozzo da cui nasce un mandorlo; secondo una leggenda secolare un mandorlo spunta dal lucernario della grotta ^1,2. Plinio il Vecchio descrive presso Manduria un lago sempre pieno fino all'orlo; la scheda regionale riporta che, per quanta acqua si prelevi, il livello del pozzo resta invariato ^1,5. Secondo Wikipedia il Fonte era anticamente anche luogo di culto di una divinità messapica ².

Manduria fu uno dei principali centri messapici e sostenne un'aspra lotta con i Greci di Taranto ^5,6. Le fonti antiche la ricordano più volte: Plutarco per la morte di Archidamo, Livio per la presa della città da parte del console Quinto Fabio, Plinio il Vecchio per il lago presso la città; compare inoltre nella Tavola Peutingeriana come Manduris e in Stefano di Bisanzio come Mandyrion, città della Iapigia ⁵. Il parco conserva la necropoli settentrionale dell'abitato messapico, le mura della cerchia esterna, il fossato e il Fonte Pliniano ⁴.

Indirizzo: piazza Scegnu, 74024 Manduria ¹. Il Fonte Pliniano si trova all'ingresso del parco ¹. Una guida del 2004 indicava la biglietteria presso la chiesa di Santa Croce in via Sant'Antonio ¹⁷; una scheda web più recente la colloca al Fonte Pliniano ¹⁸. Nel 2023 nel parco era aperto un cantiere di restauro e scavo ¹². Le fonti raccolte non riportano orari da fonte ufficiale.

• Il Fonte Pliniano prende il nome da Plinio il Vecchio, che lo avrebbe visitato o ne avrebbe ricevuto una descrizione ^3,15.
• Il catasto delle grotte della Puglia registra il Fonte Pliniano come grotta naturale, con uno sviluppo di 524 ¹⁵.
• Il nuovo abitato normanno si chiamò Casalnuovo per circa sette secoli, fino al 1789 ⁷.

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Cronologia delle cinte murarie

Cinta interna più antica (V-IV secolo a.C.) ed esterna del III secolo a.C. ^3,2; cinta esterna del primo quarto del V secolo a.C. e interna della fine del III secolo a.C. ⁴.

Origine della cinta intermedia

Ottenuta interrando il fossato della cinta interna, nel IV secolo a.C. ²; struttura di rinforzo o rifacimento della cinta interna dentro il fossato, fine del IV secolo a.C. ⁴.

Numero delle tombe

Circa 1200 ¹⁹; circa 1300 dagli scavi del 1955-1960 ⁴; più di 2000 ¹; circa 2500 ^2,20.

Inizio della necropoli

VI secolo a.C. ^1,2; VII secolo a.C. ^2,20.

Fossato della cinta esterna

Largo 6,50 metri e profondo 5 ²; largo 5-6 metri e profondo circa 5 ⁴.

Lunghezza della cinta esterna

Perimetro di 3382 metri ^2,14; lunga circa 2 chilometri ⁴.

• R. Scionti, P. Tarantino, Manduria. Emergenze archeologiche tra preistoria e medioevo, 1990 ²¹
• Catalogo del Museo nazionale archeologico di Taranto, 1990 ⁹
• La parola del passato, 1995 (scavi N. Degrassi nella necropoli di Manduria, 1955-1959) ¹⁰
• Atti del Convegno di studi sulla Magna Grecia, 2002 ¹¹
• Valentina Natali, Musei di Puglia. Guida ai musei e alle aree archeologiche della Puglia, 2004 ¹⁷
• Beatrice A. Vivio, Franco Minissi. Musei e restauri. La trasparenza come valore, 2016 ¹⁶

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