Krypta von Santa Maria degli Angeli

1. Intorno al Mille

   Secondo la scheda del Ministero della Cultura la cripta sorse intorno al Mille; il Catalogo generale la inquadra nei secoli XI-XII ^1,2.

2. Fine XII-inizio XIII secolo

   Gli affreschi sono datati alla fine del XII secolo da diversi studi ^3,4,5,6, intorno al 1200 in un saggio di Arte Medievale ⁷ e all'inizio del XIII secolo da Falla Castelfranchi, secondo i Papers of the British School at Rome ⁸; un altro studio colloca il gruppo di chiese rupestri a cui appartiene tra XII e inizio XIII secolo ⁹.

3. XV secolo

   Dopo un lungo periodo di culto, nel XV secolo la cripta cominciò a essere trascurata e cadde in disuso ¹.

4. 1929

   La cripta fu riportata alla luce casualmente, durante lavori di scavo (CartApulia indica interventi alla fognatura), e restaurata ^1,10.

5. 1955unsicher

   Secondo alcune fonti divulgative il distacco degli affreschi avvenne nel 1955 ¹¹.

6. Prima del 1975

   A causa dell'umidità e delle muffe, gli affreschi furono staccati e portati all'Istituto Centrale del Restauro di Roma; dopo il restauro e una serie di mostre tornarono a Poggiardo ¹.

7. 1969-1970unsicher

   Tra le opere dell'architetto Franco Minissi è elencato un intervento per gli affreschi bizantini della cripta, datato 1969-1970 ¹²; anche un libro su Brandi e Minissi in Puglia riguarda il caso ¹³.

8. 1975

   Il 12 giugno 1975 è inaugurato il museo degli affreschi nella villa comunale, in piazza Episcopo, per volontà dell'allora sindaco Raffaele Pascarito ¹.

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La pianta è di impianto orientale, a tre navate con tre absidi, divisa originariamente da quattro pilastri, due dei quali crollati, in nove campate ². L'area è separata da un'iconostasi lapidea, un muro con tre aperture su cui erano dipinte le icone principali, in naos, riservato ai fedeli, e bema, con l'altare ²; Linda Safran ricorda i resti di divisioni del presbiterio intagliate ¹⁶. Si accede per gradini ¹⁵. Nell'abside compare una Vergine con Bambino fra angeli, immagine rara nelle chiese rupestri dell'Italia meridionale ¹⁷. Tra le figure studiate ci sono San Giovanni Battista, un arcangelo, San Giorgio e una figura femminile contraddistinta dal nome Maria, in proskinesis ai piedi di Cristo, con i capelli sciolti ^18,19,3. Fino agli inizi del Novecento in una nicchia absidale era visibile un soggetto interpretato come Mosè che percuote la roccia ⁴. Alcuni studi inseriscono questi affreschi in un circuito artistico tra Terrasanta, Cipro e Puglia ⁵. Nella cripta gli affreschi sono sostituiti da copie in polistirolo ignifugo ^15,1. Nel museo ipogeo di piazza Episcopo, dove sono esposti gli originali, la cripta è ricostruita con il perimetro originario, l'iconostasi e gli arredi in pietra ^15,1.

La cripta si trova in via Don Minzoni, il museo degli affreschi in piazza Episcopo, nella villa comunale (73037 Poggiardo) ^15,1. La scheda del Ministero della Cultura (con data di aggiornamento 16 novembre 2015) riporta il museo come temporaneamente chiuso fino a nuove disposizioni ¹. Guide a stampa del 2015 e del 2017 indicano solo visite guidate, con biglietto cumulativo per le attrazioni di Poggiardo (8 euro intero, 4 ridotto) tramite l'ufficio turistico; non sono dati ufficiali e vanno verificati ^20,21.

• Secondo alcune fonti divulgative la cripta è detta anche Madonna della Grotta ¹¹.
• L'area vicina è ricca di ipogei privati; è possibile che la cripta facesse parte di un vasto insediamento monastico ¹⁵.
• È considerata una delle più importanti chiese rupestri pugliesi che abbiano subito il distacco degli affreschi, come San Vito Vecchio a Gravina ¹⁰.

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Datazione della cripta

Intorno al Mille per la scheda del Ministero della Cultura ¹; XI-XII secolo per il Catalogo generale ².

Datazione degli affreschi

Fine del XII secolo per diversi studi ^3,4,5,6; intorno al 1200 ⁷; inizio del XIII secolo per Falla Castelfranchi ⁸.

• Marina Falla Castelfranchi, Pittura monumentale bizantina in Puglia, 1991 ^10,18
• Franco Dell'Aquila, Aldo Messina, Le chiese rupestri di Puglia e Basilicata, 1998 ¹⁰
• Cosimo Damiano Fonseca, Rosa Bruno, Vincenzo Ingrosso, Angela Marotta, Gli insediamenti rupestri medievali nel Basso Salento, 1979 ¹⁰
• Manuela De Giorgi, La cripta di Santa Maria degli Angeli e il Museo degli Affreschi, 2015 ²²
• Linda Safran, S. Pietro at Otranto. Byzantine Art in South Italy, 1992 ¹⁶

Die Geschichte stützt sich nur auf diese Quellen: Die Zahlen im Text verweisen hierher. Zuletzt aktualisiert: 21. Oktober 2026.

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5. 5.Francesco Abbate, Percorsi di conoscenza e tutela – studi in onore di Michele D'Elia (2008) — brano · Buch
6. 6., Zograf () — brani · Buch
7. 7., Arte Medievale (2005) — brano · Buch
8. 8.British School at Rome, Papers of the British School at Rome (1996) — brano · Buch
9. 9., Archivio storico per la Calabria e la Lucania (2006) — brano · Buch
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12. 12.Franco Minissi (wikipedia-it) · Enzyklopädie
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