Porto Selvaggio

1. Paleolitico medio e superiore

   Le grotte di Porto Selvaggio hanno restituito tracce di occupazioni continue dei Neandertal tra gli stadi isotopici marini 5 e 3; qui è stata identificata e documentata per la prima volta la cultura uluzziana, legata al passaggio dal Paleolitico medio a quello superiore ^1,2. Nella vicina Grotta del Cavallo sono stati trovati denti di Homo sapiens associati a manufatti uluzziani ^3,4.

2. I-VI secolo d.C.

   A Porto Selvaggio è stato trovato un peso di stadera in bronzo, probabilmente con anima di piombo, a forma di testa di Minerva, alto 27 cm e pesante circa 4 kg, oggi in una collezione privata ⁵.

3. 1565-1569

   Lungo questo tratto di costa vengono costruite le torri di Santa Maria dell'Alto (1565) e di Uluzzo (1569), quest'ultima oggi in rovina ^6,7.

4. 1963

   Edoardo Borzatti von Löwenstern esplora per la prima volta la grotta-riparo di Uluzzo C, detta anche Grotta Carlo Cosma; negli anni Sessanta e Settanta scava diversi siti in grotta della zona ^1,3,4.

5. 1966-1968

   Il 21 giugno 1966 la commissione provinciale di Lecce per le bellezze naturali propone il vincolo paesistico sulla riviera neretina da Torre Lapillo a Porto Selvaggio-Santa Caterina, compresa la strada litoranea; il decreto è firmato il 20 febbraio 1968 ^8,9.

6. 1978-1979

   La stampa nazionale segue le inchieste sulle lottizzazioni e sulla speculazione edilizia a Porto Selvaggio; il Comune di Nardò, allora retto da una giunta di centro-sinistra, prevedeva un insediamento nell'area ^10,11,12.

7. 1980

   La legge regionale pugliese n. 21 del 24 marzo 1980 istituisce il Parco naturale attrezzato Porto Selvaggio-Torre Uluzzo ^13,14,15,16.

8. 1984

   Nella notte tra il 31 marzo e il 1° aprile viene uccisa Renata Fonte, assessora alla cultura del Comune di Nardò, per aver difeso Porto Selvaggio dalla speculazione edilizia ¹⁷.

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

Nel parco si trovano la torre di Santa Maria dell'Alto (1565), che domina il parco di Porto Selvaggio e Palude del Capitano, e la torre di Uluzzo (1569), una fortificazione costiera del XVI secolo oggi allo stato di rudere, a quasi cento metri dal mare ^6,7,22.

Le grotte del parco sono un sito di riferimento per la preistoria: vi è stata identificata per la prima volta la cultura uluzziana e sono documentate occupazioni dei Neandertal tra gli stadi isotopici marini 5 e 3 ^1,2. I materiali scavati da Borzatti von Löwenstern sono stati riesaminati nell'ambito delle ricerche del Museo della Preistoria di Nardò ¹. Nella baia di Uluzzo, di fronte alla Grotta del Cavallo, si trova la grotta-riparo di Uluzzo C o Grotta Carlo Cosma ^3,4. La ZSC Torre Uluzzo è descritta come sito di grande valore paleontologico per le grotte ricche di fauna pleistocenica e di resti dell'uomo di Neandertal ²¹. Per l'età romana è documentato un peso di stadera in bronzo con testa di Minerva ⁵.

Il Parco naturale regionale Porto Selvaggio e Palude del Capitano si trova interamente nel comune di Nardò ^16,23. La baia è circondata da pini d'Aleppo; sulla sinistra della spiaggia sgorgano a pelo d'acqua polle sorgive che rendono il mare freddo e limpido ²⁰. La ZSC Torre Uluzzo comprende pinete su duna, pareti calcaree con vegetazione rupestre, scogliere con Limonium endemici e grotte marine sommerse o semisommerse ²¹. Porto Selvaggio è il luogo tipico dell'orchidea Serapias neretina, scoperta di recente proprio nel parco ^24,25. Entro un chilometro sono registrate 158 specie, tra cui aquila minore, gabbiano corso e garzetta ²⁶. Nella zona sono stati trovati pesci fossili del Cretaceo, tra cui Sorbininardus apuliensis e Nardoelops nybelini ^27,28. Un esemplare del mollusco Thuridilla hopei con la coda biforcata fu trovato sotto un masso a un metro di profondità il 7 settembre 1984 ²⁹.

La spiaggetta di ciottoli si raggiunge a piedi: da Torre dell'Alto per una mulattiera ripida di circa 900 metri, dalla litoranea con ingresso da Villa Tafuri, oppure da Torre Uluzzo lungo un sentiero a mezza costa ²⁰. Non ci sono stabilimenti balneari, solo un piccolo punto ristoro ²⁰. Dalla baia si entra in acqua su un fondale sabbioso che digrada lentamente; verso nord si aprono calette tra gli scogli ²⁰. La baia di Torre Uluzzo si raggiunge dalla litoranea con un sentiero impervio di poche centinaia di metri ²⁰. La scheda regionale cita le 4 Vele di Legambiente, senza indicare l'anno ²⁰.

• Tra i film e le serie girati o ambientati a Porto Selvaggio figurano Una donna contro tutti - Renata Fonte e Walking on Sunshine (2014, regia di Dania Pasquini) ³⁰.
• La Grotta del Cavallo si apre su una costa alta usata dagli appassionati di tuffi dalle scogliere ⁶.
• Secondo Italia Nostra, il contributo delle associazioni ambientaliste fu decisivo perché la Regione istituisse il parco ³¹.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Data dell'omicidio di Renata Fonte

Nella notte tra il 31 marzo e il 1° aprile 1984 secondo il volume dell'Università Roma Tre ¹⁷; il 31 marzo 1984 secondo Wikipedia in inglese ³².

Nome del parco del 1980

La legge regionale del 1980 citata negli Atti della Società italiana di scienze naturali parla di Parco naturale attrezzato Porto Selvaggio-Torre Uluzzi ^13,14; Wikipedia e il volume regionale sulle torri usano Porto Selvaggio-Torre Uluzzo ^15,16.

Località del comune di Nardò premiata con le 4 Vele di Legambiente, Porto Selvaggio si affaccia sul mar Ionio. Incastonata nel cuore del Parco Regionale “Porto Selvaggio e Palude del Capitano”, l’incantevole spiaggetta di ciottoli è raggiungibile da Torre dell’Alto proseguendo a piedi per una scoscesa mulattiera di circa 900 metri oppure dalla litoranea (ingresso Villa Tafuri), o ancora, per chi è amante del trekking, imboccando da Torre Uluzzo lo spettacolare sentiero a mezza costa.

La fatica della passeggiata è ripagata dallo scenario selvaggio e incontaminato incorniciato dai pini d’Aleppo. Non ci sono lidi, solo un piccolo punto ristoro. Dalla baietta si può entrare agilmente nel mare che mostra un fondale sabbioso e lentamente digradante, facilmente accessibile anche ai bambini.

Sulla sinistra, invece, sgorgano polle sorgive a pelo d’acqua che rendono il mare freddo e limpido.

Se si preferisce un tratto di costa più riservato, bisogna camminare verso nord dove si apre fra gli scogli una serie di calette, alcune con naturali terrazzamenti sul mare.

Nella baia di Torre Uluzzo, nota per i ritrovamenti archeologici, si può arrivare anche direttamente dalla litoranea e, attraverso un sentiero abbastanza impervio di poche centinaia di metri, raggiungere l’aspra e selvaggia scogliera per immergersi in un mare selvaggio e incontaminato e con i fondali ricchi di vegetazione, ricci e pesci di diverse specie.

• Filomena Ranaldo, Dario Massafra, Keiko Kitagawa, Neanderthals of Porto Selvaggio in southern Italy: lithic industry of Grotta Torre dell'Alto (Nardò, Lecce), Journal of Quaternary Science (2021)
• Stefano Benazzi, Matteo Romandini, Grotta Carlo Cosma o Uluzzo C, Nardò (Le) (2022)
• R. Auriemma, Salentum a salo. Forma Maris Antiqui, vol. II, Congedo Editore, 2004
• AA.VV., Parco naturale regionale Porto Selvaggio e Palude del Capitano. Flora vegetazione e habitat (2009)
• Emilia Fiandra, Francesca Rispoli, Il coraggio della responsabilità. Renata Fonte (2026)
• Febo Lumare, Piero Medagli, Three new hybrids of Serapias in Salento (Southern Apulia)
• Marco Biagio Monopoli, Mino Pellico, Il sistema delle torri costiere sulla costa ionica del Salento: la torre di Uluzzo a Nardò
• Il cammino dei fari e delle torri costiere di Puglia, Regione Puglia (2023)

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Filomena Ranaldo, Dario Massafra, Keiko Kitagawa, Neanderthals of Porto Selvaggio in southern Italy: lithic industry of Grotta Torre dell'Alto (Nardò, Lecce) (2021) · studio
2. 2.Ranaldo, Filomena, Massafra, Dario, Kitagawa, Keiko, Neanderthals of Porto Selvaggio in southern Italy: lithic industry of Grotta Torre dell'Alto (Nardò, Lecce) (2021) · studio
3. 3.Benazzi, Stefano, Grotta Carlo Cosma o Uluzzo C, Nardò (Le) (2024) (2026) · studio
4. 4.Benazzi, Stefano, Romandini, Matteo, Grotta Carlo Cosma o Uluzzo C, Nardò (Le) (2022) (2026) · studio
5. 5.CartApulia (Regione): Località Porto Selvaggio - Rinvenimento isolato (età imperiale e tardoantica) · istituzionale
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7. 7.Marco Biagio Monopoli, Mino Pellico, IL SISTEMA DELLE TORRI COSTIERE SULLA COSTA IONICA DEL SALENTO: LA TORRE DI ULUZZO A NARDÒ. CONSERVAZIONE E MESSA IN VALORE, DALLA CONOSCENZA AI PROCESSI HBIM = […] · studio
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11. 11., l'Unità (1979-07-26) (1979) — brani · libro
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