Cripta Madonna delle Grazie

1. XV secolo

   Secondo la scheda regionale la cripta rupestre è scavata nel tufo intorno al Quattrocento.^1,2

2. 1602-1670incerto

   Un volume sulle confraternite pugliesi, in un brano troncato su Palagianello, ricorda la Madonna delle Grazie come patrona di una 'parva cappella' nel 1602 e venerata nel 1670 in un luogo non leggibile; non è certo che si tratti della cripta.³

3. XVII secoloincerto

   Un blog di viaggio colloca nel XVII secolo la prima documentazione del santuario; CartApulia data la struttura attuale all'età moderna e contemporanea (XVII-XXI secolo).^4,5

4. 5 luglio 1807

   Il bilancio approvato dal Decurionato di Palagiano riporta per la frazione di Palagianello uno stanziamento di 489 ducati per spese tra cui la Festa della Madonna delle Grazie; è la prima prova documentata della festa, le cui origini restano incerte.⁶

5. 1885incerto

   Secondo alcuni blog di viaggio il santuario fu danneggiato dal terremoto del 1885.^7,4

6. 1972

   Un crollo colpisce il santuario; la cripta viene ricostruita e restaurata. All'interno si conserva un masso in memoria del crollo.^1,8

7. 2000-2001incerto

   Secondo un blog di viaggio la ricostruzione sarebbe avvenuta in questi anni.⁷

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La cripta è scavata nel tufo e inserita nel paesaggio delle gravine di Palagianello ¹. Una facciata semplice introduce all'interno, dove restano alcuni lacerti della vecchia struttura tufacea e un masso in memoria del crollo ¹. La chiesa è lungo il ciglio orientale della gravina e l'ingresso si affaccia direttamente sulla gravina; vi si arriva da via Antico Santuario ⁵. Secondo alcune fonti locali il complesso ha anche sagrestia e campanile e conserva sull'altare affreschi del 1608 ⁷.

Il santuario è ancora meta di pellegrinaggi mariani e luogo di una cerimonia durante la festa patronale ¹. La festa di Maria SS. delle Grazie si tiene nel periodo pasquale (Domenica di Pasqua, Lunedì dell'Angelo, Martedì di Pasqua, Domenica dell'Ottava) e il 31 maggio ^6,9. Già nel 1933 si registrava la festa patronale della Madonna delle Grazie il lunedì di Pasqua ¹⁰.

La cripta si trova nella ZSC e ZPS Area delle Gravine (IT9130007), caratterizzata da profondi solchi erosivi scavati nel calcare cretacico e nella calcarenite pleistocenica ¹¹. Nelle vicinanze si trova il Parco naturale regionale Terra delle Gravine ¹²; secondo alcune fonti locali il santuario è compreso nel parco ¹³.

Indirizzo: Via Antico Santuario 6, 74018 Palagianello ¹. Secondo alcune fonti locali il santuario non è sempre aperto ¹⁴. Non ci sono orari da fonte ufficiale.

• A circa 130 metri a nord del santuario, sul ciglio orientale della gravina, si trova una chiesa rupestre bassomedievale, una delle tre (con Sant'Andrea e la cosiddetta Chiesa anonima della pendice est) del vasto insediamento rupestre medievale lungo la sponda orientale ¹⁵.
• Secondo alcune fonti locali, alla base della gravina si trova la chiesa di San Girolamo, con affreschi del XIV-XV secolo ^14,4.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Epoca del santuario

Cripta scavata intorno al Quattrocento ^1,2; costruzione tra XV e XVI secolo ⁷; struttura attuale tra XVII e XXI secolo ⁵; documentato dal XVII secolo ⁴.

Scavata nel tufo intorno al Quattrocento, cuore del Santuario della Madonna delle Grazie, l’antica cripta rupestre omonima è incastonata nel suggestivo orizzonte delle gravine di Palagianello, ricostruita e restaurata dopo il crollo del 1972.

Una facciata semplice introduce all’interno, dove si conservano ancora alcuni lacerti della vecchia struttura tufacea e un masso, in memoria del crollo.

Il santuario è ancora oggi meta di pellegrinaggi mariani e teatro di una pittoresca cerimonia durante la festa patronale.

• M. Lupo, Palagianello e le sue cripte, Mottola, 1913 ⁵
• Roberto Caprara, L'insediamento rupestre di Palagianello, Firenze, 1980 ^16,17
• C. D'Auria, Terra delle Gravine, Mottola, 2019 ⁵
• F. Dell'Aquila, B. Polimeni, Forme d'insediamento: Palagianello, in Rupestrian settlements in the Mediterranean region, Firenze, 2012 ⁵
• Carmela Crescenzi, Carla Galeazzi (a cura di), Paesaggi culturali degli insediamenti in roccia (atti del convegno Palagianello 2024), 2025 ¹⁷

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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4. 4.Palagianello e il suo mondo rupestre — Salento a colory (Alessandro Romano, 10/10/2021) · web
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