Cripta di Sant'Angelo

1. XI-XIV secolo

   Il Catalogo generale dei beni culturali data la cripta, chiesa di rito greco, tra l'XI e il XIV secolo; CartApulia la colloca nel Basso Medioevo (XI-XV secolo).^1,2

2. XIII-XIV secoloincerto

   Secondo alcune fonti locali, tra cui uno studio pubblicato dalla Fondazione Terra d'Otranto, la cripta e i suoi affreschi, tra cui l'icona di San Michele, vanno datati al XIII-XIV secolo.^3,4,5

3. Alto medioevoincerto

   La scheda regionale ricorda che la cavità fu usata dai monaci basiliani per sfuggire alle persecuzioni; la destinazione originale era di chiesa ortodossa, come mostra l'iconostasi.⁶

4. Età medievale e moderna

   Perso l'uso liturgico, l'ambiente è abbandonato, poi usato come stalla, ricovero del bestiame e magazzino; l'abbandono definitivo avviene in età moderna.^6,1

5. 1884incerto

   Cosimo De Giorgi redige una relazione sulla cappella bizantina di San Michele, citata da uno studio sulla cripta.^3,7

6. 1989

   Il 28 gennaio 1989 viene dichiarato l'interesse culturale dell'insediamento rupestre di S. Angelo con omonima chiesa (vincolo diretto).⁸

7. 2007incerto

   Uno studio sulla cripta riporta dati di uno scavo del 2007.³

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

Lo schema della chiesa è di ispirazione bizantina, funzionale al rito greco: naos per i fedeli, templon a tre fornici come divisione, e presbiterio (bema) costituito da tre cellette absidate ¹. CartApulia segnala la netta divisione tra naos e bema data da un'iconostasi litoide a tre fornici; la cripta è parzialmente crollata e l'ingresso originale non si conserva ². Degli affreschi si distinguono tracce del Cristo tra due figure, della Deesis, di San Timoteo e di San Michele Arcangelo con lancia nella mano destra e sigillum nella sinistra ⁶. Lo studio della Fondazione Terra d'Otranto cita anche iscrizioni greche con il nome di Basilio ³. Il catasto delle grotte (FSP) registra una cavità artificiale con sviluppo 92 ⁹.

La cripta si trova in via Valle dell'Idro, Uggiano la Chiesa ⁶. Si raggiunge attraverso un piccolo sentiero in parte ricavato nella roccia; la cripta è parzialmente crollata e l'ingresso originale non si conserva ^2,6. Una scheda web non ufficiale segnala ingresso con sbarramenti ¹⁰. Non ci sono orari né informazioni ufficiali sull'apertura.

• Secondo alcune fonti locali, il luogo ebbe anche funzione cimiteriale ⁵.
• Secondo alcune fonti locali la chiesa era il luogo di culto di un villaggio medievale sul versante del monte ¹⁰.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione

XI-XIV secolo per il catalogo generale dei beni culturali ¹ e Basso Medioevo (XI-XV) per CartApulia ²; XIII-XIV secolo per lo studio della Fondazione Terra d'Otranto, per SalentoViaggi e per un blog ^3,4,5; XIII secolo per un altro sito web ¹¹. La scheda regionale parla di uso nell'alto medioevo ⁶.

Adagiata sulle pendici della collina del monte omonimo, nella valle dell’Idro vicino Uggiano La Chiesa, la Cripta di Sant’Angelo è una delle tante cavità naturali della zona, utilizzata nell’alto medio evo dai monaci basiliani, per sfuggire alle persecuzioni.

La destinazione originale della cripta era senz’altro quella di chiesa ortodossa, come dimostra la presenza dell’iconostasi ma, dopo il crollo della volta, l’ambiente è stato via via abbandonato e poi utilizzato come ricovero del bestiame e deposito.

Del ricco apparato decorativo di un tempo, si distinguono tracce degli affreschi raffiguranti il Cristo tra due figure, la Deesis, San Timoteo e la figura di San Michele Arcangelo con una lancia nella mano destra e un sigillum nella mano sinistra.

• C.D. Fonseca, Insediamenti rupestri medievali del Basso Salento, 1979 ²
• Dania Nachira, La cripta di Sant'Angelo in Uggiano la Chiesa, Spicilegia Sallentina n. 6, Fondazione Terra d'Otranto, 31 agosto 2011 ³
• Cosimo De Giorgi, relazione del 1884 sulla cappella bizantina di S. Michele ⁷
• Michele Bonfrate, studio archeologico sulla cripta di Sant'Angelo (struttura e conservazione degli affreschi) ⁷

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Catalogo generale dei Beni Culturali: cripta, Cripta di Sant'Angelo (PERIODIZZAZIONI/ STORIA/ Età medievale) · istituzionale
2. 2.CartApulia (Regione): Cripta di Sant'Angelo (età medievale) · istituzionale
3. 3.La cripta di Sant'Angelo in Uggiano la Chiesa — Fondazione Terra d'Otranto, Spicilegia Sallentina n. 6 (Dania Nachira, 31/08/2011) · web
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