Cripta di San Sebastiano

1. IX-XII secolo

   La scheda di Vincoli in Rete del Ministero indica il bene come cripta basiliana dei secoli IX-XII ¹.

2. IX-XI secoloincerto

   Secondo alcune fonti web (sintesi della pagina del Touring Club) la cripta sarebbe stata scavata tra IX e XI secolo ².

3. Anno Mille

   La scheda regionale la descrive come antico insediamento basiliano risalente all'anno Mille ³.

4. XII-XIII secolo

   CartApulia data la cripta al XII-XIII secolo d.C. (Basso Medioevo), con rimando a Fonseca, La civiltà rupestre in Puglia (1980) ⁴.

5. 1509-1510

   Nella cripta vi sono tre iscrizioni in greco: una ricorda un protopapa Pasquale e due sono datate al 7018, cioè 1509-1510; in queste ultime non sono riconoscibili i nomi dei donatori ⁵.

6. 1661incerto

   La sintesi della pagina del Touring Club cita il rito bizantino fino al 1661, senza che sia chiaro se riferito alla cripta o al paese; la pagina non è stata letta direttamente ².

7. 13 maggio 1978

   Dichiarazione di interesse culturale (vincolo diretto) ai sensi della L. 1089/1939, artt. 2 e 3 ¹.

8. 2002-2003incerto

   Secondo la sintesi della scheda di catalogo ministeriale ICCD3503072, nel 2002-2003 è registrato un restauro; il documento non è stato letto ed è da verificare ⁶.

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La cripta è interamente scavata nel banco tufaceo. Quattro gradini conducono all'interno, che è diviso in due navate con un pilastro al centro. L'iconostasi non c'è più, ma si riconoscono nicchie, basamenti e mense per gli oggetti della celebrazione ³. Dell'apparato decorativo restano immagini sacre: San Sebastiano affrescato sul pilastro centrale, con un'iscrizione votiva, San Francesco, una Madonna col Bambino e l'Annunciazione ³. Si conserva anche l'abbozzo in terra rossa di un affresco della Resurrezione mai realizzato, indicato come unica sinopia nelle cripte salentine ³. Le iscrizioni in greco sono tre: una ricorda un protopapa Pasquale, due sono datate 1509-1510 ⁵. Secondo alcune fonti web (Touring Club) vi sarebbero anche una Trinità e tre immagini del santo ². La cripta è citata, con rimando a Fonseca, Bruno, Ingrosso, Marotta 1979, in uno studio sull'iconografia degli angeli ¹⁰.

La scheda regionale indica l'indirizzo in via Neviera 73, Sternatia ³. Un volume del 1997 sulla catalogazione dei beni archeologici la colloca all'incrocio tra via Neviera e via Drago, in un giardino di proprietà privata ¹¹. Nessuna fonte consultata fornisce orari o modalità di apertura: prima di una visita conviene verificare l'accessibilità.

• A Sternatia c'è anche una seconda cripta affrescata, quella di San Pietro ^12,13.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione della cripta

Anno Mille ³; secoli IX-XII, dalla scheda di vincolo ¹; XII-XIII secolo ⁴; tra IX e XI secolo, secondo una sintesi del Touring Club ².

Alle porte del centro abitato di Sternatia, è interamente scavata nel banco tufaceo, la cripta di San Sebastiano, antico insediamento basiliano risalente all’anno Mille.

Sono quattro gradini a condurre all’interno, diviso in due navate, con un pilastro al centro. Non è più presente l’iconostasi ma si possono riconoscere nicchie, basamenti e mense per porre gli oggetti della celebrazione.

Del ricco apparato decorativo di un tempo, si distinguono ancora immagini sacre come quella di San Sebastiano, affrescata sul pilastro centrale, insieme a un’iscrizione votiva, San Francesco, una Madonna col Bambino, l’Annunciazione.

Nella cripta si conserva un unicum, ovvero l’abbozzo in terra rossa di un affresco mai realizzato della Resurrezione, unica sinopia presente nelle cripte salentine.

• Roberta Durante, Iscrizioni e affreschi nella cripta di San Sebastiano a Sternatia, 2023 ⁷
• Roberta Durante, Epigrafia bizantina in pittura. Santa Marina a Muro Leccese, Santa Maria di Cerrate a Lecce, San Sebastiano a Sternatia, 2024 ⁸
• C. D. Fonseca et alii, Gli insediamenti rupestri medioevali nel Basso Salento, 1979 ¹⁴
• Fonseca C.D., La civiltà rupestre in Puglia, in La Puglia tra Bisanzio e l'Occidente, 1980 ⁴
• N. Lavermicocca, Puglia Bizantina, 2012 ¹⁴
• Mario Cazzato, Antonio Costantini, Grecia Salentina – arte, cultura e territorio, 1996 ⁹

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Vincoli in Rete (MiC): CRIPTA BASILIANA DI S. SEBASTIANO SEC. IX XII · istituzionale
2. 2.Sternatia — Touring Club Italiano · web
3. 3.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
4. 4.CartApulia (Regione): Cripta di San Sebastiano · istituzionale
5. 5., La Puglia fra Bisanzio e l'Occidente (1980) — brano · libro
6. 6.Scheda SIGEC ICCD3503072 (cripta di San Sebastiano, Sternatia) — Ministero della Cultura - ICCD · istituzionale
7. 7.Durante, Roberta, Iscrizioni e affreschi nella cripta di San Sebastiano a Sternatia (2023) · studio
8. 8.Durante, Roberta, Epigrafia bizantina in pittura. Santa Marina a Muro Leccese, Santa Maria di Cerrate a Lecce, San Sebastiano a Sternatia (2024) · studio
9. 9.Mario Cazzato, Antonio Costantini, Grecia Salentina – arte, cultura e territorio (1996) — brano · libro
10. 10.Mario D'Onofrio, Castello svevo (Bari, Italy), Abbaye aux Dames (Caen, France), Le ali di Dio – messaggeri e guerrieri alati tra Oriente e Occidente (2000) — brano · libro
11. 11.Francesco D'Andria, Metodologie di catalogazione dei beni archeologici (1997) — brano · libro
12. 12.Maria Bianca Gallone, Lecce e la sua provincia (1968) — brano · libro
13. 13., Les Pouilles () — brani · libro
14. 14.Libri citati dalle fonti web · libro