Cripta del Redentore

1. Età classica

   L'ipogeo nasce come tomba a camera nell'area della necropoli della città classica; le enciclopedie la datano all'età imperiale romana ^1,2,3.

2. IX-XII secolo

   La tomba viene trasformata in luogo di culto cristiano; la scheda archeologica regionale data la struttura per il culto tra IX e XII secolo ^1,2.

3. XII-XIII secoloincerto

   La cripta viene decorata con affreschi: il Cristo Pantocratore tra la Vergine e San Giovanni nell'abside e figure di santi sulle pareti ^1,3. Le fonti li datano all'inizio del XII secolo oppure al Duecento ^1,3.

4. Dopo il XIII secolo

   La cripta viene abbandonata per secoli, probabilmente perché troppo periferica rispetto alla città ^3,4.

5. 1578

   La chiesa di Santa Maria di Murivetere, di cui la cripta faceva parte, viene chiusa al culto da monsignor Lelio Brancaccio ^3,5,6. La chiesa sovrastava la cripta fino all'inizio del Novecento ⁷.

6. 1675

   Il pittore Giovanni Caramia dipinge l'«Ingresso di San Cataldo a Taranto» per il vestibolo della Cattedrale, con l'episodio della statua pagana spezzata al passaggio di san Pietro legato a questo luogo ^3,4.

7. 1899

   L'archeologo Luigi Viola riscopre la cripta per caso, durante lavori in una sua proprietà ^2,3,4.

8. 1900

   Viola, ispettore delle antichità di Taranto, presenta al congresso di archeologia cristiana tenuto a Roma la scoperta di alcune cripte cristiane tarantine, tra cui una che conserva la memoria della venuta di san Pietro e un'immagine del Redentore, e mostra tre fotografie delle figure dell'abside ^8,9. Secondo Wikipedia la cripta viene inaugurata il 13 febbraio 1900 ³.

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

Alla cripta si scende con dodici gradini in pietra, parte di un pozzo ¹. L'ambiente, scavato nel tufo, è circolare, con un diametro di circa 8 metri ^1,3. Nella cripta c'è una vasca di acqua sorgiva ¹⁷. L'abside ha tre affreschi: al centro il Redentore che benedice con la destra e con la sinistra regge un dittico con la scritta in greco «Io sono la luce del mondo; chi segue me non cammina nelle tenebre», tra la Vergine e San Giovanni Battista ^1,3,18. Sulle pareti laterali sono dipinte figure di santi, cinque secondo la scheda regionale, identificati da Wikipedia in italiano come San Basilio, Sant'Euplo e San Biagio ^1,3. Il catasto delle cavità artificiali registra uno sviluppo di 17 metri ¹⁷.

Secondo la leggenda l'apostolo Pietro, sbarcato a Taranto, passò dal pozzo collegato alla cripta e vi battezzò i primi cristiani della città ¹. La «Historia Sancti Petri» racconta che Pietro, dopo una sosta sull'isola oggi detta di San Pietro, sbarcò nel porto verso l'ora terza e, per dissetarsi, si recò al pozzo, vicino al quale sorgeva la grande statua in bronzo di una divinità pagana; quando si fece il segno della croce per dedicare il luogo a Giovanni Battista, la statua si spezzò ^3,1. Una rassegna del 1913 riferisce la tradizione secondo cui Pietro vi avrebbe celebrato la prima messa e abbattuto il Colosso di Apollo ¹⁶. Accanto alla cripta si trova un pozzo chiamato Pozzo di San Pietro ¹⁸. La tradizione vuole inoltre che qui si sia celebrato il primo culto cristiano di Taranto secondo la liturgia bizantina ³.

La cripta si trova nell'area orientale della Città Nuova, in quella che era la necropoli della città classica ². L'ambiente era in origine una tomba a camera, riutilizzata come chiesa nel Medioevo ^1,3. Il riuso cristiano di ipogei classici è stato osservato a Taranto anche in altri casi, come quelli di via Giovanni Giovine ¹⁹.

La cripta è in via Terni, nel Borgo Nuovo di Taranto ¹. È attrezzata per le visite guidate, con pavimento in legno e ghiaia e illuminazione interna; la scheda catastale segnala alcuni rifiuti nella vasca di acqua sorgiva ¹⁷. Secondo alcune fonti locali le visite sono su prenotazione e l'accesso è gestito dall'associazione Taranto Sotterranea ^20,21. Le fonti non riportano orari ufficiali.

• La guida Baedeker del 1912 colloca la cripta a circa un miglio, o 1,5 km nell'edizione francese, a est della chiesa di San Francesco ^10,11.
• Nel 1924 la cripta si trovava nei poderi del cavalier Viola, a sud-est della contrada Solito ¹⁸.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione degli affreschi

Duecenteschi secondo la scheda regionale ¹; inizio del XII secolo secondo Wikipedia ^3,5; secoli XII-XIII secondo un blog locale ²⁰.

Data dell'inaugurazione dopo la scoperta

13 febbraio 1900 secondo Wikipedia in italiano ³; 13 febbraio 1899 secondo Wikipedia in francese ⁵.

Santi affrescati sulle pareti laterali

San Basilio, Sant'Euplo e San Biagio secondo Wikipedia in italiano e francese ^3,5; Paolo, Euplio e Stefano secondo Wikipedia in tedesco ⁴; cinque figure di santi, senza nomi, secondo la scheda regionale ¹.

Divinità della statua spezzata

Probabilmente Zeus secondo Wikipedia ³; il Colosso di Apollo secondo una rassegna del 1913 ¹⁶.

Età della tomba originaria

Tomba romana di età imperiale secondo Wikipedia ³; ipogeo funerario di epoca classica nella necropoli della città classica secondo le schede regionali ^1,2.

Ubicazione

Via Terni secondo la scheda regionale e Wikipedia ^1,3; tra via Trani e via Solito secondo CartApulia ².

Visitabilità

Riaperta al pubblico nel dicembre 2011 secondo Wikipedia in italiano e francese ^3,5; non visitabile secondo Wikipedia in tedesco, che non riporta la riapertura ⁴.

Piccola perla del Borgo Nuovo di Taranto, si trova in via Terni, l’antica Cripta del Redentore, di recente restituita alla città, ipogeo destinato in epoca classica a scopi funerari, trasformato in luogo di culto cristiano nel Medio Evo.

Sono dodici gradini in pietra, parti di un pozzo, a introdurre alla più antica chiesa cristiana della città, interamente scavata nel tufo, che si presenta con un ricco corredo iconografico duecentesco, raffigurante un Cristo Pantocratore, tra la Vergine e San Giovanni Battista, e cinque figure di santi.

La cripta è collegata a un pozzo dove, secondo la leggenda, sarebbe passato l’apostolo Pietro, che qui battezzò i primi cristiani della città. Altre fonti orali raccontano che Pietro si fermò per bere alla fonte, un tempo collocata accanto a una statua pagana che, all’approcciarsi dell’apostolo, andò in frantumi.

• C. D. Fonseca, Civiltà rupestre in Terra Jonica, Milano-Roma, 1970 ^3,22
• V. Farella, La Cripta del Redentore di Taranto: recupero e proposte d'intervento, Galatina, 1979 ^2,12,13
• C. D'Angela, Nota sulla «Cripta del Redentore» di Taranto, in Cenacolo, 2, 1972, pp. 257-266 ^23,24
• C. D'Angela, Taranto medievale, Taranto, 2002 ²
• N. De Gregorio, Percorsi della memoria. Taranto - Beni Culturali nascosti, Taranto, 2004 ²
• P. Massafra, Sotto peso di scomunica. Lelio Brancaccio e l'antichissima città (1574-1599), Taranto, Scorpione Editrice, 2007 ³
• A. Merodio, Istoria tarentina, a cura di C. D. Fonseca, Taranto, Mandese, 1998 ³
• Blandamura, Cripte basiliane del Tarentino, in «Taranto», I, 1927 ²⁵

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
2. 2.CartApulia (Regione): Cripta del Redentore (età altomedievale e medievale) · istituzionale
3. 3.Wikipedia (it): Cripta del Redentore · enciclopedia
4. 4.Wikipedia (de): Krypta des Erlösers (Tarent) · enciclopedia
5. 5.Wikipedia (fr): Crypte du Rédempteur · enciclopedia
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