Complesso monumentale Cripta del Crocifisso e Chiesa Madonna di Costantinopoli

1. XII secoloincerto

   La scheda della Regione Puglia data al XII secolo la Cripta del Crocifisso, piccola chiesa rupestre con pareti e soffitto affrescati ¹. Il Sistema museale di Ugento parla invece di affreschi del XIII e del XVII secolo, e la sintesi di una scheda ICCD indica un ciclo del XIII secolo ^2,3.

2. 1536incerto

   La sintesi di una scheda ICCD legata alla cripta cita una Madonna di Costantinopoli datata 1536; la scheda originale non è leggibile ³.

3. Inizi del XVII secolo

   Viene edificata la chiesa di Santa Maria di Costantinopoli, inizialmente isolata e voluta dalla famiglia aristocratica locale dei Papadìa ^4,5.

4. 1619

   Sopra l'altare la Madonna di Costantinopoli in trono reca la data di realizzazione, 1619 ^4,5.

5. XVIII secolo

   La chiesa viene inglobata nella struttura di Masseria Crocefissi; la copertura esterna, originariamente a doppio spiovente, è sostituita da un solaio piano ^4,1.

6. 1982

   Il 26 gennaio 1982 la Cripta del Crocifisso è oggetto di dichiarazione di interesse culturale (vincolo diretto ai sensi della L. 1089/1939) ⁶.

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La chiesa è di piccole dimensioni e si compone di un unico vano rettangolare con copertura a botte ^4,7. L'interno è interamente affrescato: lungo le pareti si susseguono figure a grandezza naturale di un Profeta (Elia o Isaia), sant'Eligio, san Nicola, sant'Antonio da Padova, santa Rita, san Paolo, san Biagio, san Rocco, san Vito e sant'Antonio Abate; sulla controfacciata c'è una raffigurazione di Cristo ⁴. L'altare è di fattura moderna ⁴. La volta è decorata a falsi cassettoni con volti di puttini alati e, al centro, lo stemma dei Papadìa ^4,7. La Cripta del Crocifisso è scavata nel tufo lungo la via Sallentina ²; secondo una scheda web ha colonne cinquecentesche e una lunetta della Sacra Famiglia ⁸. Uno studio dell'Università di Napoli L'Orientale (2023) tratta i simboli apotropaici e magici (ottagramma, pentalfa, scudi) sul soffitto affrescato della cripta ⁹.

La via Traiana Sallentina, di origine romana, è divenuta nei secoli un frequentato percorso religioso verso il Santuario di Santa Maria di Leuca ^4,1. Secondo il blog di una visitatrice, il soffitto della cripta reca scudi dei Teutonici e dei Templari; l'attribuzione non è confermata da fonti istituzionali ¹⁰.

Indirizzo: Strada provinciale 206, 73059 Ugento ¹. Secondo un blog del 2019 l'accesso alla cripta avviene su prenotazione ¹⁰. Orari e biglietto compaiono solo su schede web non ufficiali ⁸; vanno verificati presso il Sistema museale di Ugento.

• Il complesso si trova lungo la strada provinciale 206, a Ugento ^1,11.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Datazione della cripta e dei suoi affreschi

XII secolo per la chiesa rupestre ¹; affreschi del XIII e del XVII secolo ²; ciclo del XIII secolo secondo la sintesi della scheda ICCD ³.

Datazione della cappella di Santa Maria di Costantinopoli

Inizi del XVII secolo, con data 1619 sull'altare ^4,5; CartApulia indica genericamente l'età moderna (XVI-XVIII secolo) ^7,12; la sintesi ICCD cita una Madonna di Costantinopoli datata 1536, riferita alla cripta ³.

Nel cuore di Ugento la devozione ha il suo fulcro nel complesso monumentale che comprende la Chiesa della Madonna di Costantinopoli e la Cripta del Crocifisso, inglobate nella settecentesca struttura di Masseria Crocefissi.

La chiesa dedicata alla Vergine di Costantinopoli risale al XVII secolo e si trova in prossimità del passaggio dell’antica via Traiana Salentina, percorso di origine romana che divenne un importante asse viario religioso. L’originario splendore dell’edificio, oggi inglobato in una struttura masserizia settecentesca, si ammira nelle superfici affrescate con Santi e Profeti.

La Cripta del Crocifisso è una piccola chiesa rupestre del XII secolo. Le pareti e il soffitto sono affrescati con un ciclo pittorico che comprende, tra gli altri, l’Annunciazione, il Cristo Pantocratore e una Madonna della Tenerezza.

• Luciano Antonazzo, Guida di Ugento. Storia e arte di una città millenaria, Congedo, 2005
• Luciano Antonazzo, Ugento sacra, ovvero antiche chiese - ex conventi e monasteri - edifici ecclesiastici e monumenti sacri della città di Ugento e della sua frazione Gemini, Claudio Grenzi, Foggia 2020
• Cosimo Damiano Fonseca (a cura di), Gli insediamenti rupestri medioevali nel Basso Salento
• M. R. Marchionibus, Magical Seals in Apulian Caves: the Case of the Crocefisso Crypt at Ugento, 2023

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

1. 1.Regione Puglia, scheda del luogo (viaggiareinpuglia.it) · istituzionale
2. 2.La Cripta del Crocefisso — Sistema Museale Ugento (portale web5.linksmt.it) · istituzionale
3. 3.Scheda SIGECweb ICCD 3502788 — Istituto centrale per il catalogo e la documentazione (SIGECweb) · istituzionale
4. 4.Wikipedia (it): Chiesa di Santa Maria di Costantinopoli (Ugento) · enciclopedia
5. 5.Wikipedia (en): Santa Maria di Costantinopoli, Ugento · enciclopedia
6. 6.Vincoli in Rete (MiC): CRIPTA DEL CROCIFISSO · istituzionale
7. 7.CartApulia (Regione): Cappella di Santa Maria di Costantinopoli · istituzionale
8. 8.Cripta del Crocifisso — museionline.info · web
9. 9.Magical Seals in Apulian Caves: the Case of the Crocefisso Crypt at Ugento — Università di Napoli L'Orientale - M. R. Marchionibus (2023) · web
10. 10.Wild Byzantine ceiling in underground crypt — Blog di Christine Palamidessi (19/09/2019) · web
11. 11.Chiesa di Santa Maria di Costantinopoli, Ugento — museionline.info · web
12. 12.CartApulia (Regione): Cappella di Santa Maria di Costantinopoli · istituzionale