Chiesa di Santa Maria in Betlemme

1. 1526incerto

   Secondo alcune fonti locali la chiesa sarebbe stata costruita in questo anno, durante una pestilenza.¹

2. 1528

   Dopo la peste di questo anno l'icona medievale conservata sul muro absidale dell'edificio preesistente fu detta di Santa Maria della Sanità.²

3. XVII secolo

   L'edificio fu affidato all'ordine dei Celestini, che decise di costruire il convento attiguo, oggi sede del Comune.²

4. XVIII secolo

   La chiesa fu ricostruita nell'area di una precedente costruzione.²

5. 1846incerto

   Secondo alcune fonti locali, dopo la soppressione dei Celestini la chiesa passò all'arciconfraternita di Sant'Antonio.³

6. 1985

   La chiesa è dichiarata di interesse culturale con provvedimento del 27 giugno 1985 (L. 1089/1939, art. 4).⁴

Le date con il quadrato vuoto sono incerte: le riportano poche fonti o fonti non verificate.

La scheda regionale descrive il prospetto come tardo-barocco, in stile rococò pugliese, e la chiesa come la più ricca architettura religiosa di Mesagne ². Sul muro absidale dell'edificio preesistente, oggi abside destra, resta un'icona medievale detta di Santa Maria della Sanità ². All'interno sono custoditi un paliotto intarsiato in marmo e madreperla e una grande tela della Natività di Gesù di Luca Giordano ². Secondo la scheda regionale lo stesso ordine era impegnato a Lecce nella costruzione della chiesa di Santa Croce, con cui la chiesa di Mesagne ha non poche somiglianze ². Un brano di Luigi Greco indica come artefici Pasquale e Domenico Antonio de Simone, scultori e architetti; il brano è troncato e non chiarisce se si riferisca all'intera chiesa o a una sua parte ⁶.

Si trova in piazza Garibaldi (indirizzo: via Garibaldi), nel centro storico di Mesagne; l'ex convento attiguo è sede del Comune ^2,5. Le fonti non riportano orari di apertura.

• La chiesa è detta anche "della Sanità", dal nome dato all'icona medievale dopo la peste del 1528 ^2,7.

Su questi punti le fonti danno versioni diverse.

Anno della peste

La scheda della Regione Puglia lega il nome di Santa Maria della Sanità alla peste del 1528 ²; un blog di viaggio colloca la costruzione della chiesa nel 1526, durante una pestilenza ¹.

Autrice dello studio negli Insediamenti benedettini in Puglia

Il saggio "Ex convento dei Celestini e chiesa di Santa Maria in Betlemme. Mesagne" è attribuito ad Antonella Simonetti in un repertorio ⁸ e a "S. Simonetti" nel Monasticon Italiae ⁹.

Si affaccia in piazza Garibaldi, nel cuore del centro storico, il prospetto tardo-barocco della Chiesa di Santa Maria in Betlemme, la più ricca architettura religiosa di Mesagne, in stile rococò pugliese.

Edificata nell’area di una precedente costruzione, la chiesa è stata ricostruita nel Settecento ma conserva, sul muro absidale dell’edificio preesistente, oggi abside destro, un'icona medievale che, dopo la peste del 1528, fu detta di Santa Maria della Sanità.

Al suo interno, sono custodite pregevoli opere d’arte, come il bel paliotto intarsiato in marmo e madreperla e una grande tela raffigurante la Natività di Gesù di Luca Giordano.

Nel Seicento, l’edificio fu affidato all’ordine dei Celestini, che decise di costruire il convento attiguo, oggi sede del Comune. Lo stesso ordine era impegnato a Lecce nell’edificazione di un altro capolavoro del barocco, la Chiesa di Santa Croce, con cui la chiesa di Mesagne riporta non poche somiglianze.

• Antonella Simonetti, Ex convento dei Celestini e chiesa di Santa Maria in Betlemme. Mesagne, in Insediamenti benedettini in Puglia, II/2, p. 547-556 ⁸
• Luigi Greco, Storia di Mesagne in età barocca, 2000 ⁶
• Centro storico benedettino italiano, Monasticon Italiae: Puglia e Basilicata, 1986 ⁹
• Ugo Paoli, Fonti per la storia della congregazione celestina nell'Archivio segreto vaticano, 2004 ⁸
• Karl Borchardt, Die Cölestiner – eine Mönchsgemeinschaft des späteren Mittelalters, 2006 ¹⁰

Il racconto è scritto solo da queste fonti: i numeri nel testo rimandano qui. Ultimo aggiornamento: 21 ottobre 2026.

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5. 5., Italia – arte, natura, cultura (2005) — brano · libro
6. 6.Luigi Greco, Storia di Mesagne in età barocca (2000) — brano · libro
7. 7.Celso Amerighi (wikipedia-it) · enciclopedia
8. 8.Ugo Paoli, Fonti per la storia della congregazione celestina nell'Archivio segreto vaticano (2004) — brano · libro
9. 9.Centro storico benedettino italiano, Monasticon Italiae: Puglia e Basilicata (1986) — brano · libro
10. 10.Karl Borchardt, Die Cölestiner – eine Mönchsgemeinschaft des späteren Mittelalters (2006) — brano · libro