Teatro Romano

1. Siglo III a. C.

   Lupiae, asentamiento de los mesapios, se refunda bajo la influencia romana ⁹.

2. Antes del principado de Augusto

   Nicolás de Damasco, en la Vida de Augusto, y Apiano cuentan que el futuro Augusto, tras desembarcar en la costa, llegó a Lupiae y permaneció allí algún tiempo ^2,9.

3. Época de Augusto

   La fecha de construcción del teatro es incierta, pero se asigna generalmente al periodo de Augusto; a esta fase se remontarían algunos fragmentos de la decoración de terracota del balteus ^2,3,15.

4. Época de Augustoincierta

   Según una tradición recogida por las enciclopedias, el teatro y el anfiteatro fueron promovidos por Augusto, que antes de convertirse en emperador había encontrado refugio en Lupiae y habría ordenado las dos construcciones en señal de gratitud ^2,3.

5. Época de los Antoninosincierta

   Las estatuas de mármol que decoraban el teatro se atribuyen a la época de los Antoninos ^2,3.

6. Siglo II d. C.incierta

   La ficha de la Región de Apulia data la construcción del teatro en el siglo II d. C., frente a la datación en época de Augusto de las demás fuentes ^4,16.

7. Siglo XVIII

   El teatro permanece olvidado durante mucho tiempo, enterrado entre jardines y palacios y absorbido por la ciudad del siglo XVIII ⁴.

8. 1929

   El teatro se descubre por casualidad durante unas obras en los jardines de palazzo D'Arpe y palazzo Romano ^4,2,3,14.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

El teatro está excavado en el banco de roca solo en la parte inferior, con un desnivel de unos 3 metros respecto a la cota exterior de la ciudad antigua; la parte superior de la cávea debía apoyarse en subestructuras abovedadas ¹. La cávea, tallada en la roca y revestida de sillería, mide 40 metros de diámetro exterior y 19 de diámetro interior según las enciclopedias; está dividida en seis cuñas por cinco escaleras radiales y cada cuña tiene doce gradas de 0,35 metros de alto y unos 0,75 metros de fondo, muchas de ellas restauradas ^2,3. A la orquesta, pavimentada con losas rectangulares de caliza blanca, se accedía por una estrecha galería cubierta; delante se encuentran tres anchos escalones en semicírculo para los asientos móviles de los notables, luego el balteus, el canal del telón y la escena, de 30 metros de ancho, 7,70 de fondo y elevada 0,70 metros sobre la orquesta ^2,3. Las partes altas han desaparecido: media y summa cavea, pórtico perimetral y frons scaenae ³. El frente escénico estaba decorado con esculturas de mármol, entre ellas una cabeza de Asclepio y estatuas de Atenea, Artemisa, Ares y Heracles ⁴. Un estudio de 2015 sostiene que el trazado del teatro se genera a partir del eneágono y no del dodecágono indicado por Vitruvio en el libro V de su tratado ^5,6. El Museo del Teatro Romano conserva los hallazgos de las excavaciones de la primera mitad del siglo XX, la exposición «Roma. La scena della vita», nueve máscaras teatrales procedentes de Villa Adriana, en Tivoli, y una maqueta de Lupiae en época imperial ^7,8.

Una tradición recogida por las enciclopedias vincula la construcción del teatro y del anfiteatro a Augusto, que los habría mandado erigir en agradecimiento a Lupiae, donde había encontrado refugio antes de convertirse en emperador ^2,3. Los pasajes de Nicolás de Damasco y de Apiano reunidos entre las fuentes antiguas hablan de la llegada y la estancia en Lupiae, no del encargo de los dos edificios ⁹.

Lupiae era un asentamiento mesapio refundado bajo la influencia romana en el siglo III a. C. ⁹. La ciudad aparece citada por Estrabón, Pomponio Mela, Plinio el Viejo y Ptolomeo; Apiano y Nicolás de Damasco sitúan en ella una estancia de Octavio, y Pausanias refiere que Lupiae había cambiado de nombre ⁹. El teatro es uno de los testimonios de la ciudad romana, junto con el anfiteatro de piazza Sant'Oronzo ^10,2. En el lugar está registrada una inscripción fragmentaria, de la que se lee una sola letra, con datación indeterminable ¹¹.

Dirección: via del Teatro Romano, 73100 Lecce ⁴. El teatro acoge espectáculos y representaciones; según las enciclopedias, se ve desde el exterior y se puede entrar con ocasión de los espectáculos ^4,2. La ficha ministerial del conjunto Teatro y Anfiteatro romano, actualizada en 2020, indicaba para 2019-2020 apertura de martes a domingo de 15:00 a 21:00 y cierre los lunes ¹⁰. La ficha ministerial del Museo del Teatro Romano, actualizada en 2015, lo indicaba cerrado temporalmente hasta nuevo aviso ⁷; según algunas fuentes locales, en una noticia sin fecha, el teatro se ha reabierto con un mirador desde el museo ¹². En 2024 el lugar acogió el evento Tempora contempora fest ¹³.

• La estatua loricata de dimensiones colosales hallada en 1940 quedó olvidada durante décadas en el pasillo oriental del teatro antes de ser redescubierta en 2014 ²¹.
• En 1949 el documental «Lecce monumentale» del Istituto Luce mostraba los principales monumentos de la ciudad ²⁴.
• Según un sitio web de divulgación, en 2020 el teatro acogió un espectáculo de Dior ²⁵.
• Poste Italiane dedicó al Teatro Romano de Lecce un sello con su correspondiente boletín ilustrativo ²⁶.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Datación

Época de Augusto, con datación incierta ^2,3,15; construido en el siglo II d. C. ^4,16; época romana imperial, siglos I-III d. C. ¹.

Aforo

Unos 4000 espectadores ⁴; más de 5000 espectadores ^2,3.

Dimensiones de la cávea

Cávea de unos 70 metros de ancho ⁴; 75 metros según un sitio web de divulgación ²⁵; diámetro exterior de 40 metros e interior de 19 ^2,3; diámetro del teatro de 35 metros, establecido por la intervención en la parodos ²².

Dónde se conservan los hallazgos

Todos en el museo contiguo ²; en el museo contiguo y en el Museo archeologico Sigismondo Castromediano ³, cuya sección topográfica expone esculturas del teatro ²⁷.

Qué «teatro romano» en los escritos de principios del siglo XX

Textos de principios del siglo XX hablan de un teatro romano surgido de las excavaciones de 1900 bajo piazza Sant'Oronzo, y De Giorgi publica en 1922 «Teatro romano in Lecce (Piazza di S. Oronzo)» ^28,29,20; las fuentes actuales sitúan en piazza Sant'Oronzo el anfiteatro, excavado desde 1900 ¹⁰, y datan en 1929 el descubrimiento del teatro ^4,2.

• Renato Bartoccini, Il teatro romano di Lecce, in Dioniso, V (1935), n. 3, pp. 103-109 ^18,19,20
• Mario Bernardini, Lupiae, Lecce, Centro di studi salentini, 1959 ^1,30,31
• Giovanna Delli Ponti, Lecce ed il teatro romano, 1962 ²⁰
• F. D'Andria, Lecce romana e il suo teatro, Congedo Editore, 1999 ¹
• G.P. Ciongoli, Il teatro romano di Lecce, in Taras, XIX, 1, 1999 ¹
• Francesco D'Andria, Katia Mannino (a cura di), L'imperatore torna sulla scena. La statua loricata riscoperta nel teatro romano di Lecce, 2014 ^1,21,20
• Giampiero Mele, Giorgia Maniglio, L'ennagono come strumento per il disegno del Teatro Romano di Lecce, DISEGNARECON, 2015 ^5,6
• Caterina Mannino, Maria Margherita Manco, Il teatro romano di Lecce tra vecchie scoperte e recenti acquisizioni, 2023 ³²

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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