Chiesa di Santa Chiara

1. 1414 o 1429

   El obispo de Lecce Tommaso Ammirato funda la iglesia y el monasterio de Santa Chiara: las fichas regionales y las enciclopedias indican 1429, mientras que el Archivio storico italiano (1885) y una carta recogida por De Angelis (1710) indican 1414 ^{1,17,2,3,23,18,19,24}.

2. 1429-1438

   Según el Archivio storico italiano (1885), fray Tomaso Ammirato fue obispo de Lecce desde el 12 de marzo de 1429 hasta su muerte, en 1438; se cree que fue enterrado en la antigua iglesia de Santa Chiara ¹⁸.

3. Episcopado de Braccio Martelliincierta

   En una carta recogida por Domenico De Angelis (1710), un descendiente de los Ammirato responde a Braccio Martelli, entonces obispo de la ciudad, que quería hacer obras en el monasterio: aprueba la reforma del monasterio proyectada con el municipio y recuerda que allí tiene tres hermanas y una sobrina ²³.

4. 1687-1691

   La iglesia se reconstruye casi por completo según el proyecto del arquitecto Giuseppe Cino; un angelote en el centro del frontón de la fachada lleva esculpido el año de finalización, 1691 ^2,3,4,17. El Catalogo generale dei Beni Culturali fecha la iglesia en 1687-1692 ²⁰.

5. Finales del siglo XVII

   En los altares se colocan estatuas de madera de tradición napolitana ²; en la iglesia se encuentra también una estatua de san Ignacio atribuida a Gaetano Patalano, datable en 1696 ⁶.

6. 1879-1885

   El antiguo monasterio de Santa Chiara alberga la Intendenza di Finanza; el cercano Largo di Santa Chiara figura como Piazza degli Ammirati, por el nombre de la familia que tenía allí sus casas ^21,25,26.

7. 1889

   En la plaza de la iglesia de Santa Chiara se levanta una estatua de bronce de Víctor Manuel II, obra de Maccagni ²⁷.

8. 23 de septiembre de 1910

   Notificación del interés cultural de la iglesia en virtud de la ley 364/1909 ¹⁴.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

Una escalinata de piedra conduce a la fachada, que quedó sin su remate superior; es de trazado convexo y está dividida en dos cuerpos por una cornisa con motivo de dentículos ^1,2. El cuerpo inferior tiene una portada decorada con motivos vegetales, coronada por un frontón mixtilíneo con una hornacina oval sostenida por ángeles y el escudo de la orden; a los lados, columnas y pilastras acanaladas se alternan con hornacinas vacías con cartelas y medallones ^2,3,1. El cuerpo superior tiene un amplio ventanal central con frontón de dos volutas, en cuyo centro un angelote alado sostiene una cinta con el año 1691 ^2,3. El interior tiene planta octogonal alargada con un profundo presbiterio cubierto por una bóveda a stella; las paredes están divididas en dos cuerpos por una cornisa dentada ^2,4. En el primer cuerpo, entre pilastras corintias, se abren capillas poco profundas con altares adornados con columnas salomónicas, ángeles, volutas y guirnaldas, que acogen estatuas de madera de tradición napolitana de finales del siglo XVII: san Francisco Javier, san Francisco de Asís, san Pedro de Alcántara, san Cayetano de Thiene, san Antonio de Padua y la Inmaculada ^2,3. Las estatuas de la Inmaculada y de san Cayetano de Thiene son de Gaetano Patalano y han sido objeto de análisis de materiales y técnicas ^5,6; el volumen Simulacri sacri, entre las obras restauradas para una exposición, señala el San Francisco Javier de Patalano, el San Antonio de Padua de Nicola Fumo, el San Pedro de Alcántara y la Santa Clara de un anónimo napolitano, que un pie de foto atribuye a un escultor desconocido del sur de Italia de la primera mitad del siglo XVII ^7,8. En el registro superior, siete ventanas mixtilíneas se alternan con hornacinas que albergan las estatuas de las beatas Beatriz, Inés, Amata y Ortolana; a lo largo de las paredes se abren las rejas de los coros desde los que las monjas seguían las celebraciones ^2,1. Entre las capillas hay pinturas con la Asunción de la Virgen, el Tránsito de santa Clara, Cristo resucitado, la Virgen con el Niño y san Ignacio de Loyola ². El altar mayor, con dos columnas salomónicas, acoge en la hornacina central la estatua de santa Clara de Asís; junto al altar de San Francisco de Asís se encuentra el lienzo de santa Inés de Francesco Solimena ^2,1. La iglesia conserva también un órgano del siglo XVIII ¹. El techo está decorado con cartapesta ^3,9. Del monasterio original del siglo XV, identificado en la parte posterior del edificio contiguo al teatro romano y organizado en torno a un pequeño patio en la via Arte della Cartapesta, queda muy poco ¹⁰.

El conjunto se levanta en el área de la ciudad romana de Lupiae: el antiguo monasterio es contiguo al teatro romano, fechado generalmente en época de Augusto ^10,11. Las excavaciones del proyecto Lecce sotterranea, llevadas a cabo entre 1996 y 2017 por la Soprintendenza, la Universidad del Salento y el Ayuntamiento, sacaron a la luz las termas romanas de la piazzetta Santa Chiara ¹². De las excavaciones de la piazzetta Santa Chiara procede también cerámica medieval y moderna, datable entre los siglos XII y XVII ¹³.

La iglesia se encuentra en la piazza Vittorio Emanuele II, 73100 Lecce; la ficha regional dice que ha sido restaurada recientemente, sin indicar el año ¹. La iglesia es propiedad de un ente religioso católico, y el antiguo convento, de un ente público territorial ^14,15. Las fuentes no indican horarios de apertura oficiales. En la iglesia se celebran también eventos: para el 6 de octubre de 2026 estaba anunciado el concierto Pensieri di san Francesco ¹⁶.

• Las rejas de los coros a lo largo de las paredes permitían a las monjas asistir a misa ^1,2.
• La fecha de finalización de la fachada, 1691, está esculpida en la cinta que sostiene un angelote alado en el centro del frontón superior ^2,3.
• En 1885 el antiguo Largo di Santa Chiara, al que daban las casas de los Ammirati, se llamaba Piazza degli Ammirati, por la familia del obispo fundador ^25,26.
• El Archivio Storico Luce conserva una foto de la fachada datable en 1928 y el documental Lecce monumentale de 1949 ³⁰.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Fecha de fundación

1429 según la ficha regional, CartApulia y Wikipedia ^1,17,2; 1414 según el Archivio storico italiano (1885), Aar (1888) y una carta recogida por De Angelis (1710) ^23,18,19,24. La misma fuente de 1885 sitúa el comienzo del episcopado de Ammirato el 12 de marzo de 1429 ¹⁸; de Simone (1874) indica para el fundador los años 1410-1438 ³¹.

Arquitecto

La ficha regional dice que la iglesia es probablemente obra de Larducci o de Giuseppe Cino ¹; Wikipedia, la Universidad de Teramo y Sitwell la atribuyen a Giuseppe Cino ^2,4,32.

Fechas de la reconstrucción

1687-1691 según Wikipedia y la Universidad de Teramo ^2,4; 1687-1692 según el Catalogo generale dei Beni Culturali ²⁰; el artículo de Wikipedia sobre Giuseppe Cino dice que la proyectó a partir de mediados del siglo XVII ³³.

Finalización

La ficha regional afirma que la iglesia nunca se terminó, y un blog la describe como inacabada ^1,9; Wikipedia habla de una reconstrucción completada en 1691, con la fachada sin su remate superior ².

• Michele Paone, Lecce. Elegia del Barocco, Galatina, Congedo Editore, 1999 ^17,2
• Mario Manieri Elia, Il Barocco leccese, Milano, Electa, 1989 ^17,2
• V. Cazzato, Il Barocco leccese, Bari, 2003 ¹⁷
• M. Cazzato, Lecce e il Salento 1, Atlante del Barocco in Italia, Roma, De Luca Editori d'Arte, 2015 ^17,10
• C. D. Flascassovitti, Il monastero di Santa Chiara di Lecce: profilo storico e documentazione inedita, in Itinerari di ricerca storica, III, Galatina, Congedo Editore, 1989, pp. 68-101 ¹⁰
• A. Lo Polito, R. Poso (a cura di), Le trasformazioni ottocentesche del Convento di Santa Chiara a Lecce, in Le Pietre raccontano, Galatina, Congedo Editore, 2005, pp. 179-221 ¹⁰
• Oronzo Colangeli, Santa Chiara di Lecce: l'ex convento delle Chiariste, 2002 ²²
• M. Fagiolo, Lecce. Architettura e storia urbana, Galatina, Congedo Editore, 2013 ¹⁰

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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