Porto Cesareo

1. Edad Antiguaincierta

   Según Nicola Cataldi (1841), el puerto pertenecía a una ciudad destruida llamada originalmente Sasina o Sasinum, que los romanos habrían llamado después Cesarea, sin que se sepa si por Julio César o por César Augusto ^8,39,9,13.

2. 171 a. C.incierta

   Gaspare Papatodero (1858) recuerda que los oritanos dieron a los romanos cuatro naves para la guerra macedónica y deduce de ello que poseían el litoral desde San Pietro in Bevagna hasta Porto Cesareo, donde se veían restos de puertos antiguos ¹⁵.

3. 863-867

   De la época del cisma de Focio data el anillo sello de oro de Basileios, protospatario imperial y eparca de Constantinopla, hallado por un pescador frente a Porto Cesareo; según Paul Arthur, podría estar relacionado con la participación de Basileios en una embajada ante la corte papal en nombre del emperador Basilio I ¹⁶.

4. Inicios del siglo XVI

   Según CartApulia, la localidad pasó muy probablemente en baronía a los Acquaviva, duques de Nardò, con el privilegio del diezmo sobre la Pescaria; el puerto y el emporio se convirtieron en un punto de referencia para el comercio de aceite y trigo hacia Nápoles, Venecia y Génova ⁴⁰.

5. Siglo XVI

   Bajo Carlos V, la costa salentina recibió un sistema defensivo de 80 torres de vigilancia contra las incursiones desde el mar, del que forman parte las torres costeras de Porto Cesareo ⁴¹.

6. 1841

   Cataldi describe el puerto, a unas veinte millas de Gallipoli, como desierto y abandonado desde hacía varios siglos, pero todavía capaz de acoger bergantines de guerra; la gente lo llamaba Porto di Cisaria ^8,39,9,13.

7. 1852

   El Dizionario corografico del Reame di Napoli señala una marisma de aguas marinas junto al puerto Cesareo ^42,43.

8. 1890

   La revista In Alto señala la torre de Porto Cesareo, en el Jónico, como extremo del istmo salentino, la línea de 33 kilómetros que la une con Torre Rinalda, en el Adriático, pasando por Campi Salentina ^44,45,46.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

El puerto se compone de cuatro muelles y una rampa de varada ¹. Torre Cesarea, de planta cuadrangular, se encuentra hacia el extremo sur de la población y se ve bien desde alta mar ². En el término municipal se alzan también Torre Lapillo, en la pedanía del mismo nombre, y Torre Squillace, entre Sant'Isidoro y Porto Cesareo ^3,4. Un proyecto premiado en un concurso internacional propone un nuevo frente marítimo que retoma el trazado del barrio de pescadores para recomponer la fachada urbana hacia el mar ⁵. El Museo di biologia marina conserva la colección malacológica reunida por Parenzan, de 1556 especies ⁶.

En dialecto salentino el pueblo se llama Cisària ⁷; ya en 1841 la gente decía Porto di Cisaria, mar di Cisaria al mar y Pesci di Cisaria a los peces que allí se pescaban ^8,9. La pesca artesanal de Porto Cesareo es un Baluarte Slow Food, con unas 250 barcas artesanales ¹⁰. Plato típico es la quatara, llamada localmente también quataru ti lu pescatore o uatàra alla cisàrola ^10,11. Según algunas fuentes locales, la Sagra del pesce, organizada por la Pro Loco, celebró en 2024 su 45.ª edición ¹².

Según Cataldi (1841), el puerto pertenecía a la antigua ciudad de Sasina o Sasinum, llamada después Cesarea por los romanos, y Cellarius menciona el Porto Cesareo, señalado así en algunos mapas de la Italia antigua ^8,13. Papatodero (1858) incluye Porto Cesareo entre las ciudades de los salentinos o mesapios y recuerda restos de puertos antiguos entre San Pietro in Bevagna y Porto Cesareo ^14,15. Del mar de Porto Cesareo procede el anillo sello de oro de Basileios, eparca de Constantinopla en los años del cisma de Focio (863-867) ¹⁶. El área protegida cuenta con un itinerario de arqueología subacuática ¹⁷. El proyecto Parque sumergido y costero ha llevado a investigaciones terrestres y subacuáticas en Scalo di Furno, Torre Chianca y Isola dei Conigli ¹⁸. Entre los libros sobre el lugar hay un estudio sobre las inscripciones de época romana de Porto Cesareo ¹⁹.

El área marina protegida Porto Cesareo (EUAP0950) se creó en 1997 ^20,21. La cercana ZEC IT9150028 tiene un sustrato de calcarenita pleistocena, con depresiones cársticas llamadas spunnulate, nacidas del hundimiento de la bóveda de cavidades subterráneas; entre sus hábitats figuran las praderas de posidonia, las cuevas marinas sumergidas o semisumergidas, las dunas costeras con enebros y los pastizales salinos mediterráneos ²². En las inmediaciones se encuentra la Riserva naturale regionale orientata Palude del Conte e Duna Costiera ²³. La ensenada de La Strea (península La Strega en la ficha de la Región de Apulia), al sureste de la población, se formó en el Pleistoceno por la inundación de antiguas marismas costeras: se extiende por unas 161 hectáreas, tiene 2500 metros de largo, una anchura media de 700-800 metros y una profundidad máxima de 2,5 metros, y se comunica con el mar por una abertura de unos 700 metros que impide las condiciones de laguna ^24,1. En un radio de un kilómetro se han registrado 89 especies, entre ellas las protegidas garceta común, gaviota de Audouin, gaviota cabecinegra, chorlitejo patinegro, gaviota picofina, garceta grande, martín pescador, chorlito dorado, aguilucho lagunero y esmerejón ²⁵. La Flora salentina de Martino Marinosci (1870) señala cerca de Porto Cesareo Scirpus mucronatus, Bromus contortus y Potamogeton natans ^26,27,28. En la laguna al sur del pueblo se han recogido esponjas Demospongiae a 0,5-1 metros de profundidad ²⁹. En el área protegida, a 20 metros de profundidad, entre octubre de 2019 y septiembre de 2021 se probaron materiales con Biochar y Bioferment para la restauración de los ecosistemas marinos ^30,31. Un tramo de costa del área protegida es objeto de estudios sobre la erosión, realizados también con antiguas líneas de costa reconstruidas a partir de indicadores arqueológicos sumergidos ^32,33.

Para entrar en el puerto hay que mantenerse a estribor y alinearse a 034° con las dos luces de enfilación, a ser posible con viento de tramontana ¹. El puerto figura con la dirección Porto Cesareo, 73010 ¹.

• El decreto ministerial de 16 de octubre de 1976 atribuía a Porto Cesareo 2.587 habitantes y a Nardò, del que se había separado, 26.466 ³⁵; Wikipedia le atribuye hoy 6.483 habitantes ⁷.
• En enero de 1970 Pietro Parenzan firmaba desde la Estación de Biología Marina del Salento de Porto Cesareo su libro sobre las conchas del Mediterráneo ⁴⁷.
• Punta Prosciutto, localidad del municipio, es el extremo noroccidental de la provincia de Lecce ⁴⁹.
• Según algunas fuentes locales, en Porto Cesareo se celebra un festival de cortometrajes con un premio al mejor documental sobre el mar ⁵⁰.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Origen del nombre

Cataldi lo hace remontar al nombre romano Cesarea, por Julio César o por Augusto ⁸; la entrada de Wikipedia sobre Torre Cesarea indica la torre como la que da nombre al lugar ².

• Nicola Maria Cataldi, Aletio illustrata o siano Ricerche istorico-critiche sull'antica distrutta città di Aletio nella penisola Salentina, 1841.
• Gaspare Papatodero, Della fortuna di Oria città in provincia di Otranto nel Regno di Napoli, dissertazioni tre, 1858.
• Gigi Pasanisi, Porto Cesareo: dalle origini ai nostri giorni, prefazione di Mario Spedicato, 1997.
• Salvatore Muci, Porto Cesareo nel periodo contemporaneo: la comunità dal 1800 al 1930, 2006.
• Mario Mennonna, Porto Cesareo: il lungo cammino verso l'autonomia dal comune di Nardò, 2017.
• Armando Polito, Porto Cesareo e le sue epigrafi di età romana, 2019.
• Paul Arthur, A Signet Ring of Basileios, Eparch of Constantinople, from Porto Cesareo (LE), and the Photian Schism, 2020.
• Rita Auriemma, Mino Buccolieri, Sentinelle di pietra. Le torri costiere di Porto Cesareo, 2021.

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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