Chiesa madre del Santissimo Rosario

1. Hacia 1300incierta

   El historiador local Cesare Teofilato sostiene que ya hacia 1300 existía en el lugar una iglesia dedicada a Santa Maria di Francavilla, de rito griego y con función parroquial distinta de las demás del territorio.⁴

2. 14 de septiembre de 1310incierta

   Según la tradición, el príncipe de Taranto Felipe I de Anjou encuentra un icono bizantino de la Virgen junto a una fuente cerca del Casale di San Salvatore y ordena construir una iglesia para conservarlo; el edificio angevino se data en 1310-20.^3,6,4

3. Hacia 1510

   La iglesia se amplía.⁴

4. 1552

   Domenico di Brindisi y Stefano Salinaro reciben el encargo de construir una capilla para el icono mariano.⁴

5. 1560-1572

   Tras otras mejoras en 1560, el nuevo edificio es consagrado el 24 de febrero de 1572 por monseñor Figuerroa, obispo de Brindisi y Oria.⁴

6. 1613-1615

   En 1613 se construye una nueva capilla para el icono, que hasta entonces estaba sobre un altar de madera; en 1615 siguen otras mejoras.⁴

7. 1743

   El terremoto de 1743 daña gravemente la iglesia, que se reconstruye en lugar de repararse; en el gasto participa toda la población, y el príncipe aporta más de la mitad de la suma. Según Wikipedia, la primera piedra la colocan el 15 de agosto de 1743 Michele Imperiali y su esposa.^3,4

8. 1743-1759

   Las obras duran de 1743 a 1759, bajo una comisión y con el arquitecto Mauro Manieri, que dirige la obra durante un año; tras su muerte lo sustituyen fray Benedetto delle Scuole Pie y Giuseppe di Lauro, de Manduria. El proyecto elegido procede de Roma.⁴

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

El Ministerio de Cultura italiano (Vincoli in Rete) registra la iglesia como bien propiedad de un ente religioso católico declarado de interés cultural, con verificación del 8 de agosto de 2018; la ficha separada «Basilica minore del SS. Rosario» figura como «non verificato» (no verificado) ^1,2. La fachada barroca tiene afinidades con las iglesias del Gesù y de Sant'Ignazio en Roma y con proyectos de Vignola, Borromini y Barigioni, y está más cerca del barroco romano que del de Lecce ^3,4. Presenta pilastras con capiteles compuestos, un frontón mixtilíneo con dos volutas y tres portadas; la central es la más rica y tiene en la luneta la imagen de la Madonna della Fontana ^3,4. Las estatuas de los apóstoles Pedro y Pablo están en los extremos, sobre pedestales junto a las volutas que unen los dos órdenes ⁴. Según Wikipedia, la fachada influyó en las catedrales de Oria y Martina Franca ⁴. La cúpula, la más alta del Salento según la ficha regional y Wikipedia, tiene un diámetro de 13 metros, descansa sobre un alto tambor con ocho grandes ventanales, termina en una linterna y está revestida por fuera con azulejos de mayólica policroma, según la técnica napolitana ^3,4. El interior tiene tres naves con capillas laterales y planta de cruz griega prolongada en el ábside, esquema raro en las iglesias salentinas de los siglos XVII y XVIII, que suelen ser de cruz latina ^3,4. El altar de la Madonna della Fontana se encargó en 1773 al marmolista napolitano Domenico Tucci por 1140 ducados; el altar mayor y la balaustrada proceden de la antigua iglesia de San Francesco d'Assisi; la capilla de Sant'Anna se trasladó desde el castillo en 1910 ⁴. La decoración pictórica se debe a Domenico Carella, Ludovico Delli Guanti y Francesca Forleo-Brayda ⁴. En la sala capitular hay un armario de madera de Giuseppe Formosi, con pequeños óvalos pintados en 1796 por Forleo-Brayda, y un lienzo de la Virgen del Rosario de Carella ^4,5. En la contrafachada está el lienzo La caída del rayo de Delli Guanti, que recuerda el suceso del 28 de marzo de 1779 ⁴. En la capilla de San Giuseppe se encuentran el lienzo de las Ánimas del Purgatorio, en el altar, y el de la Sagrada Familia, en el ábside, ambos de Domenico Carella, y una estatua del santo en cartón piedra, obra de Vincenzo Zingaropoli ⁴. La iglesia angevina era gótica según Pacichelli y románica según el mapa de 1643 ⁴.

El origen de la iglesia está vinculado, según la tradición, al hallazgo del icono bizantino de la Madonna della Fontana por parte de Felipe I de Anjou ^3,6,4. Según algunas fuentes locales, la leyenda del príncipe y de la cierva arrodillada aparece narrada en un gran lienzo de la capilla del icono ⁷. El suceso de la Caída del rayo, el 28 de marzo de 1779, en el que un rayo mató a Angelo Candita durante una asamblea administrativa en la iglesia, se consideró milagroso ⁴.

La basílica se encuentra en Piazza Giovanni XXIII, 72021 Francavilla Fontana ³. Del 26 de octubre de 2020 al 16 de mayo de 2021 estuvo cerrada por obras en el interior ⁴. Las fuentes consultadas no contienen horarios oficiales ni información sobre la accesibilidad.

• En la primera piedra de 1743 se emparedó una caja de plomo con una moneda con la efigie de Benedicto XII, una medalla de la Madonna della Fontana y un vaso de aceite ⁴.
• El campanario, iniciado en 1791, nunca se terminó según el proyecto; solo en los últimos años se ha construido la parte superior ⁴.
• Es la iglesia más grande de la diócesis de Oria, a la que pertenece ^4,12.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Origen de la primera iglesia

Según la ficha regional, el templo anterior se construyó en 1310 tras el hallazgo del icono ³; según Cesare Teofilato, citado por Wikipedia, ya hacia 1300 existía una iglesia de Santa Maria di Francavilla ⁴; para CartApulia, el primer edificio fue «probabilmente» (probablemente) angevino, en el lugar donde se cuenta el hallazgo de 1310, y no queda rastro de él ⁶.

Aspecto de la iglesia angevina

Románica según el mapa de Carlo Francesco Centonze (1643); gótica según el del abad Giovan Battista Pacichelli ⁴.

Fecha de colocación de la primera piedra

15 de agosto de 1743 según Wikipedia ⁴; una página web señala fechas distintas para la colocación de la primera piedra (15 o 19 de agosto) ⁹.

• R. Jurlaro, F. Clavica, Francavilla Fontana, Electa, 2007
• Pietro Palumbo, Storia di Francavilla Fontana, Forni Arnaldo, 1984
• V. Ribezzi Petrosillo, F. Clavica, M. Cazzato (a cura di), Guida di Francavilla Fontana, la città dei principi imperiali, Congedo Editore, 1995
• A. P. Coco, Francavilla Fontana nella luce della storia, Congedo Editore, Galatina, 1988
• F. Clavica, R. Poso, Francavilla Fontana. Architettura e immagine, Congedo Editore, Galatina, 1990

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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