Cattedrale di San Cataldo

1. Neolítico medio - Edad del Bronce

   Sobre el banco rocoso bajo la catedral, las excavaciones encontraron depósitos de tierra con carbones y suelos apisonados datables entre el Neolítico medio y las fases finales de la Edad del Bronce ¹¹.

2. Finales del siglo VIII - siglo VII a. C.

   Entre el cuarto y el quinto tramo de la nave meridional se identificó un frente de una cantera griega; los materiales más tardíos son datables entre finales del siglo VIII y el siglo VII a. C., y se ha planteado la hipótesis de un vínculo con las primeras fases de la colonización griega ¹¹.

3. Época romana

   En el lado septentrional del vestíbulo se descubrió una cisterna rectangular revestida de cocciopesto, reutilizada después como osario en época moderna ¹¹.

4. Siglos VI-VIIincierta

   Una carta del papa Gregorio atestigua una iglesia paleocristiana dedicada a Santa María; Fago propuso reconocer sus restos en la iglesia inferior (succorpo), mientras que otros estudiosos la sitúan fuera de las murallas, quizá en la zona de la iglesia del Carmine ^3,14.

5. 927

   El saqueo sarraceno destruye lo que quedaba de la ciudad grecorromana ^3,14.

6. Segunda mitad del siglo X (desde 967)

   Según las enciclopedias, la catedral la construyen los bizantinos durante la reconstrucción de la ciudad promovida por el emperador Nicéforo II Focas, con materiales reaprovechados de edificios griegos y romanos ^3,16,14.

7. 1050, 1070 o 1071incierta

   Según la Historia de Berlengerio y el Oficio «paene collapsa», el obispo Dragone derriba la iglesia anterior para sustituirla por una nueva catedral; la fecha se fija de manera diversa en 1050, 1070 o 1071 ^3,17.

8. 1094

   Durante unas obras de ampliación se encuentra un sarcófago de mármol con una pequeña cruz de oro grabada con el nombre Cataldus, hoy entre los tesoros de la catedral ¹⁴.

Las fechas con el cuadrado vacío son inciertas: las recogen pocas fuentes o fuentes no verificadas.

La iglesia está orientada de este a oeste, con el ábside al oeste ¹. Mide 84 metros de largo y 24 de ancho, con tres naves separadas por dos filas de ocho columnas con capiteles distintos, en parte reutilizados, y un transepto de una sola nave ^2,3. Los muros exteriores están decorados con arquillos que enmarcan paneles de sillares bicolores ³. La fachada de 1713 tiene una portada con el escudo del arzobispo Stella, cuatro hornacinas con las estatuas de san Pedro, san Marcos, san Roque y santa Irene y, en lo alto, la estatua de piedra de san Cataldo ³. La nave central tiene un artesonado de nogal de cuarenta y ocho casetones, iniciado por el cardenal Egidio Albornoz y terminado por el arzobispo Caracciolo, con las estatuas de madera de san Cataldo y de la Inmaculada ³. Sobre el altar mayor, la cúpula tiene frescos de Domenico Torti; en el coro del siglo XV del ábside hay tres lienzos de autores desconocidos de los siglos XVII y XVIII ³. Del mosaico del pavimento de Petroius quedan fragmentos: un dibujo de 1844 muestra una parte central que comenzaba con el vuelo de Alejandro Magno, seguida de diez medallones, y dos franjas laterales de nueve medallones con animales; las figuras se han comparado con el mosaico de Otranto ^3,4. El Cappellone di San Cataldo tiene un vestíbulo cuadrangular y una capilla elíptica revestida de mármoles de colores; el altar, con la tumba del santo, es del marmolista Lombardelli, la estatua de plata del patrón la modeló Orazio Del Monaco, la cúpula la pintó al fresco Paolo De Matteis y las estatuas de mármol son de Giuseppe Sanmartino ^3,5,6. La cripta, probablemente de fase bizantina, tiene dos naves con columnas bajas y bóvedas de arista, fragmentos de frescos de los siglos XIII y XIV, un sarcófago de finales del siglo XIII y las tumbas de algunos arzobispos ^2,3. El baptisterio es la capilla central de las tres que se abren en el lado meridional del vestíbulo y conserva una pila bautismal de un único bloque de mármol bajo un baldaquino ^7,3.

Según la tradición, en el espacio del actual baptisterio se encontraba la capilla de San Giovanni in Galilea, donde se hallaron los restos identificados después con los de san Cataldo ³. El mosaico del pavimento se abría con la leyenda del vuelo de Alejandro Magno, símbolo de la soberbia castigada ^3,4. La fiesta patronal de san Cataldo se celebra del 8 al 10 de mayo: tras la entrega de las llaves de la ciudad al santo, las embarcaciones de los barrios compiten en un palio ². En el siglo XVII Bonaventura Morone escribió en versos latinos la vida del santo, el poema Cataldiados ^8,9,10.

El área de la catedral coincide con un yacimiento de varios estratos: depósitos desde el Neolítico medio hasta la Edad del Bronce, fragmentos de cerámica yapigia fuera de su posición original, un frente de una cantera griega de finales del siglo VIII y el siglo VII a. C. y una cisterna romana de cocciopesto ¹¹. Taranto es la colonia griega de Taras, que las fuentes fechan en el 706 a. C. ¹². Del lugar procede una inscripción honoraria dedicada a Faustina, esposa de Marco Aurelio César, colocada por decreto de los decuriones y fechada en 147-161 d. C. ¹³. La iglesia y la cripta están construidas con columnas y otros materiales reaprovechados de edificios griegos y romanos ^3,14.

La catedral se encuentra en la piazza Duomo, 74100 Taranto ². Según una noticia del Touring Club Italiano, la basílica se ha incluido entre los sitios «Aperti per voi» (Abiertos para vosotros) atendidos por los voluntarios del Touring ¹⁵. Las fuentes no indican horarios oficiales.

• Los arzobispos Mastrilli, Iorio, Cecchini, Bernardi y Papa están sepultados en la cripta; en el pronaos están sepultados el arzobispo Gian Battista Stella y los príncipes Orsini de Taranto ³.
• En 1811 Giovanni Battista Gagliardo escribía que los mármoles de los templos antiguos de Taranto se habían destinado a la capilla de San Cataldo, privando a la historia de la ciudad de sus monumentos ²⁷.
• Una crónica de 1841 relata el robo nocturno en la catedral del píxide con las hostias consagradas ²⁸.
• El 1 de enero de 1864 el senador Cataldo Nitti pronunció en la catedral un discurso a los pescadores por la abolición del impuesto sobre la pesca en los mares de Taranto ²⁹.
• La cruz episcopal de oro de San Cataldo fue estudiada por Giuseppe Blandamura como una pieza histórica del siglo VII ²⁹.

Sobre estos puntos las fuentes dan versiones distintas.

Origen y fecha de la iglesia

Construcción bizantina en la segunda mitad del siglo X, bajo Nicéforo II Focas ^3,16,14; sobre una construcción anterior del siglo V ¹⁶; nueva catedral del obispo Dragone en 1050, 1070 o 1071 según la Historia de Berlengerio ³; catedral de 1071 ¹⁷.

Advocación original

Santa María ¹; Santa María Magdalena ^3,14; Asunción de la Virgen Inmaculada ³⁰.

Iglesia paleocristiana de Santa María

Atestiguada en el siglo VII ³ o en el siglo VI ¹⁴; restos en la iglesia inferior según Fago, o bien fuera de las murallas, quizá junto al Carmine, según otros estudiosos ³.

Elevación a basílica menor

Octubre de 1964, papa Pablo VI ^3,14; 28 de octubre de 1964, papa Juan XXIII ¹⁷.

Incendio del techo

Noche de Navidad de 1635 ³; 1636 ⁵.

Cronología y promotores del Cappellone

Iniciado en 1657 por el arzobispo Caracciolo y terminado unos cincuenta años después por el arzobispo Pignatelli ³; realizado entre 1658 y 1804 ⁶; según autores del siglo XIX, la capilla se debe al arzobispo Brancaccio con la contribución del Cabildo y del Ayuntamiento ^31,32,33.

Autores de las estatuas del Cappellone

Giuseppe Sanmartino ^3,5,6; Fanzago y Leombardelli ¹⁷.

Datación de los frescos de la cripta

Del siglo XIII ²; de los siglos XIII y XIV ³; bizantinos del siglo XII ¹⁷.

Templo antiguo bajo la catedral

La catedral se alzaría sobre las ruinas de un templo pagano ¹⁷; De Vincentiis lo identificaba con el templo de la Victoria, hipótesis criticada por el Archivio storico italiano ¹⁹.

• Pina Belli D'Elia, Taranto. La cattedrale, in Alle sorgenti del Romanico. Puglia XI secolo, Bari 1975 ^7,1
• Pina Belli D'Elia, La Cattedrale di Taranto, in La Chiesa di Taranto, Galatina 1977 ^1,34
• C. D'Angela, Taranto medievale, Taranto 2002 ^1,34
• Patrizia De Luca, La cattedrale di San Cataldo, Taranto, Scorpione, 1997 ^3,17
• Cosimo Damiano Fonseca, Taranto - la Chiesa/le chiese, Taranto, Mandese, 1992 ³
• Giuseppe Blandamura, Il Duomo di Taranto nella storia e nell'arte, 1923 (rist. 1995) ^22,29
• Mimma Pasculli Ferrara, Il Cappellone di San Cataldo. Il trionfo di Giuseppe Sanmartino e dei marmi intarsiati nella Cattedrale di Taranto, 2016 ^35,29
• Giovanni Antonucci, Il mosaico pavimentale del duomo di Taranto e le tradizioni musive calabro-sicule, 1942 ²⁹

El relato se basa solo en estas fuentes: los números del texto remiten aquí. Última actualización: 21 de octubre de 2026.

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